Девять жизней

Не в силах больше держаться на ногах, я схватилась за ближайшее дерево и скатилась по нему вниз. Мне хотелось бы, чтобы все закончилось иначе, но что еще я могла сделать? Продолжать и дальше вмешиваться в жизнь чужого народа? Нет, больше не буду. С меня хватит. Да и с них тоже.

Меня сотрясали судороги. Я упала на землю и обхватила себя руками, продолжая истошно реветь. Я билась в истерике, капли пота скатывались по моей спине, будто я пробежала пятикилометровый марафон. Для меня больше никого и ничего не существовала. Я выпала из реальности.

- Эрика! - услышала я как во сне.

Чьи-то руки подняли меня с земли и принялись настойчиво трясти за плечи. Я не обращала на этого никакого внимания, продолжая глядеть куда-то в сторону и заливаясь слезами. Но Мэт был настойчив.

- Успокойся! Что случилось?! - старался он перекричать мои рыдания, но у него это плохо получалось. - Эрика...

Он прижал меня к себе, гладя по спине, а потом взял на руки. У меня больше не осталось сил. Ни на сопротивление, ни на истерику. Я выдохлась, иссякла, иссушила себя полностью.

В одном я была уверена точно - никогда, ни за что я не вернусь сюда. Я хочу домой. Только там я никому не помешаю. Только там от меня будет хоть какая-то польза. Я возвращаюсь.

Глава 11

Утро

Открыв глаза, я потянулась и коснулась ногами холодных скрипящих досок. Наконец-то я дома. Все так, как и должно быть. Больше никто не вызволит меня из этого серого, обыденного мира. Ведь я такая же серая и обыденная, как и он сам.

Прошел уже месяц с тех пор, как я покинула Звериную землю. Мэт пытался отговорить меня, но его попытки оказались безрезультатны. Если уж я вбила себе в голову что-то - никто меня не остановит. Арен с остальными восприняли мое решение так же, как и вор, но я объяснила им, что ввязываться в подобные авантюры - не мой конек. Я привыкла к простой, спокойной жизни и всякие геройства, увы, не для меня. Больше я не собираюсь жить в сказках. Хватит уже думать о том, что я какая-то там особенная. Мои друзья мертвы из-за меня, вот как я изменила судьбу. Их судьбу.

Я встала с кровати, еще раз потянулась и направилась к шкафу с одеждой. На отдельной вешалке до сих пор висел мой оборотнический костюм - туника, да корсет. Я украдкой взглянула на него, взяла фиолетовый свитер с потрепанными джинсами и закрыла дверцу.

Натянув на себя вышеупомянутое, я перекинула школьную сумку через плечо и вышла из комнаты. Спустилась по лестнице и прошла на кухню. За столом сидела Инга. Наушники в ушах, толстенький женский журнал в руках. В общем, как и всегда.

Она сразу же заметила меня и, вынув один наушник из уха, ласково мне улыбнулась.

- С добрым утром, сестра. Ешь. - Она кивнула на омлет, лежащий в расписной тарелочке на столе.

Я уселась рядом с ней и, уставившись в одну точку, принялась поглощать еду. Она не насыщала меня так сильно как то, что я ела в том мире, но теперь я хотя бы не голодала в этом доме, как прежде.

Родные уже не относились ко мне как прежде. Во всем потакали, старались угодить. Ведь они были почти убеждены, что потеряли меня. Что я пропала без вести и больше никогда не переступлю порог этого дома. Но я вернулась. А свое отсутствие объяснила тем, что вступила в сомнительную организацию и только сейчас поняла, как сильно скучаю по семье. Они приняли меня с распростертыми объятьями. Даже объяснять ничего особо не пришлось, и этим я была довольна. Не буду лишний раз напоминать себе о том, что было. Пусть все это поскорее забудется, и я снова смогу жить нормальной жизнью. Может, выйду замуж, съеду отсюда, устроюсь на работу, нарожаю детей...

Ариэль. Вилка выпала из моей руки и с громким «звяк» свалилась на пол. Я даже не заметила этого. Воспоминания о его глазах, ехидной улыбке, ночах, проведенных вместе, и признании затмили все остальное.

- Эрика, с тобой все хорошо? - покосилась на меня сестра.

Только сейчас я сообразила, что замерла. Рука до сих пор осталась в положении, в котором я держала вилку, а взгляд был устремлен перед собой. Я даже не моргала. Интересное зрелище.

- Д-да, все отлично, - быстро ответила я, встала со стула и направилась в прихожую.

Кроссовки мне купили новые. Белые с черными носами. Они были безумно симпатичные, пусть и громоздкие, но мне не хотелось, чтобы родители и дальше продолжали на меня тратиться. Они думали, что я снова могу убежать, но я упорно убеждала их в обратном. Куда же я теперь денусь, когда все наконец-то закончилось?

Я обулась и вышла на улицу. Шел первый снег. Маленькие снежинки плавно опускались на асфальт и таяли. Одна опустилась мне на волосы. Я непроизвольно улыбнулась.