Девять жизней бойцовой кошки

– У неё это уже будет третий, – улыбнулся адмирал Панирс и попенял адмиралу, настаивавшему на примерном наказании Алисы: – А вы, Паттерсон, пытаясь выгородить некомпетентность своего племянника, хотите наказать её. Если информация о том, что Таволич наказали, как-то дойдёт до тайлианцев, а это обязательно произойдёт, вы же знаете нашу «свободную» прессу, гоняющуюся за сенсациями, то последствия будут очень серьёзные. Таволич – национальный герой Тайлиани, почётный гражданин почти всех асиатских стран, в общем – героиня, совершившая выдающийся подвиг. А вы предлагаете её за этот подвиг наказать.

– Я предлагаю наказать не за подвиг, а за неподчинения старшему начальнику и пренебрежительное отношение к нему! Не наказав её за это, мы создадим прецедент! Так любой офицер сможет проигнорировать приказы и действовать так, как считает нужным! Вы понимаете, что тогда будет! – возмущённо возразил полный адмирал Паттерсон и с тем же возмущением высказал своё предложение: – Если вы считаете, что она заслуживает награды, то пусть так и будет, но… ей не место во флоте! Армия и флот держатся на дисциплине! А если каждый, имея перед глазами такой пример, будет поступать так, как считает нужным, то у нас не будет ни армии, ни флота! Что вы, старший советник, скажете об этой девице? Каково мнение службы безопасности? – Паттерсон обратился к ещё одному штатскому, входящему в состав трибунала, но до этого молчавшему. Панирс повернулся к этому штатскому и тоже спросил:

– Да, Гарольд, что вы можете сказать о Таволич? Ведь вы недаром же настояли на своём участии в комиссии трибунала?

– Алиса Таволич, родом из города Фиделфии. Где она там и когда родилась, мы знаем лишь предположительно, поскольку детство она провела в тамошних трущобах, – начал начальник Главного Управления Государственного Агентства Безопасности. Его рассказ был очень долог, но его слушали, не перебивая, настолько увлекательной была эта история. А Дрегстон рассказывал о том, что родители Алисы, предположительно – криминальные авторитеты, но девочка не пошла их путём. Рассказывал о том, как юная Алиса организовала в трущобах что-то наподобие детского дома. Закончил рассказ начальник ГУГАБ так: – А о том, что было после поступления Таволич в Академию Воздушно-космических сил, вы знаете. Должен только добавить, что рекомендацию для поступления дал Гунанд, наш сотрудник фиделфийского управления, принимавший живейшее участие в судьбе девочки. Он геройски погиб, защищая Таволич и её сестру от нападения агентов мерианской разведки. Обе сестры обладают паранормальными способностями, но младшая в большей степени, возможно, это и стало причиной нападения на них мерианцев. Установить это не удалось, так как все нападавшие были уничтожены нашим сотрудником. Ещё хочу сказать, что если будет принято решение уволить Таволич из Воздушно-космических сил, ей будет предложена должность в нашем ведомстве.

– Лучшего подтверждения её лояльности, чем предложение работы в службе безопасности, не требуется, – усмехнулся Панирс. Но тут вмешался представитель Центрального Разведывательного Управления:

– У меня есть возражения!

Все удивлённо посмотрели на ЦРУшника, председатель трибунала спросил:

– Какие у вас возражения, вы её в чём-то подозреваете?

– Таволич участвовала в нескольких специальных операциях, в том числе и с моим участием. Могу сказать, что именно это её призвание, поэтому ей была предложена работа в разведке, она обещала подумать…

– Поэтому вы настаиваете на её увольнении из ВКС, так? – поднялся ещё один полный адмирал и покачал головой: – Ну нет! Такие кадры нужны флоту! Если будет принято решение о её увольнении из объединённых ВКС, сразу скажу – я против, но в этом случае командование равалийских соединений, не входящих во флот Федерации…

– Казанцев, вы хотите сказать, что возьмёте Таволич в одно из таких соединений? – поинтересовался председатель трибунала у равалийца, тот кивнул:

– Девочка, помимо того, что является кавалером трёх орденов Белого Орла с золотыми ветвями, ещё и кавалер Большой Звезды героя Равалии! Надеюсь, нет, я просто уверен, что эта награда у неё не последняя, будут ещё! Вот поэтому её нельзя увольнять из ВКС, но если такое произойдёт…