Девять жизней принца Кристиана

  Чем дольше Кристиан вглядывался в профиль женщины, тем больше она казалась ему похожей на Хайди. От этого становилось печально и горько...

  Женщина повернула лицо к Кристиану. Ее лицо обрело краски, а глаза цвет. Голубой, пронзительный, как утреннее небо над морем....

  Сердце замерло и дыхание остановилось.

  -Он чужак здесь. - Сказал мужчина. - Он не знает нужных слов.

  -Научится со временем. - Возразила женщина, продолжая разглядывать помертвевшего принца как диковинку.

  -Ему будет не легко.

  -Железо куется в огне. Он станет сталью.

  -Пытка будет многократной...

  -Как у стали....Он изменится сам и изменит мир.

  -Да будет так....

  Рука коснулась плеча принца.

  -Кристиан.

  -Да.

  Лорас стоял рядом со странным выражением лица.

  -Ты плакал?

  Кристиан коснулся своего лица и обнаружил обильную влагу на щеках.

  Покосившись на статуи, обнаружил их в прежнем положении, смотрящими в лицо друг другу.

  -Что ты видел?

  -Они говорили со мной....Сказали, что я изменюсь сам и изменю мир....

  -Это добрый знак! Идем, настоятель Жиллард ждет нас.

  В боковом нефе, за шторой их встретил пожилой, седой монах в черно-белой рясе. На груди, на серебряной цепи круг, разделенный на две части. Одна черная ,другая белая.

  Вместо креста?

  -Вот он! - монах указал на раскрытый длинный деревянный футляр, лежащий на столе у стены.

  На черном бархате внутри лежал стальной меч

  Кристиан поклонился монаху, но и шага не сделал.

  -Кристиан, иди же, коснись его. - Прошептал Лорас.

  Кристиан повернулся к настоятелю.

  -А если меча коснется самозванец, тот в ком нет крови Гленоров?

  -Самозванец умрет. - Ответил монах.

  -Меч заклят?

  -Все по воле господа двуединого.

  -Лорас ты не говорил об этом!

  -Ты истинный сын короля, Кристиан. Я присутствовал при твоем рождении. Я унес тебя из этого мира, и я вернул обратно. Отбрось сомнения.

  Кристиан подошел к столу, заглянул в футляр. Полированая сталь. Ни единой зазубрины на клинке. Рукоятка рифленая, обтянута коричневой грубой кожей.

  Почему-то очень не хотелось трогать эту железяку. Словно лежит на камне гадюка и что ж - трогать ее? Лучше обойти!

  -Решайтесь, мой принц.

  "Всего лишь железка, старая, острая железка. Коснусь пальчиком и все!"

  Во рту пересохло. Кристиан попытался сглотнуть. Не вышло.

  Протянул руку и указательным пальцем коснулся рифленой рукояти.

  Кожа, а холодная, словно палец сунул в ледяную струю родника!

  Не засветилась мразь! Может надо клинка касаться, а не рукояти?

  Палец окоченел.... Вся кисть заледенела!

  Кристиан попятился, обернулся с ужасом на лице.

  -Мой принц....

  Лица мага и настоятеля расплылись белыми пятнами...Ледяная стужа от руки хлынула на грудь и сердце замерло.

  "Я умираю...опять...."

  Кристиан рухнул на пол, как срубленное дерево, но уже ничего не успел почувствовать....

  ТРЕТЬЯ

  ...Проснулся мгновенно, как и не спал! Открыл глаза в темноте и затаил дыхание.

  Вкрадчивые шаги рядом ...Легкие, почти бесшумные...У изголовья....

  Кристиан прислушался.

  "То же самое опять..."

  Кровь стучала в ушах нарастающим ритмом.

  Зашелестели перья....Да, да, перья! Голубь? Ночью?

  Теплая ладошка легла на лоб.

  Язык онемел и рот пересох.

  Кристиан попытался шевельнуться, подскочить, хоть двинуться...

  -Прощай... - прошелестел над ухом нежный голос....

  .....Кристиан открыл глаза. Белый потолок спальни. Лучи солнца били в распахнутое окно, и ветерок шевелил лениво коричневые фактурные шторы.

  -Это не смешно. - Сказал Кристиан. - Кто бы надо мной не шутил эти шутки-не смешно!

  Сел, свесив ноги. Босые ступни утонули в приятном наощупь меху.

  Чья же эта мягкая шкурка?

  Короткие в обтяжку до колен полотняные штаны совсем не походили на трусы и рубашка, широкая, без воротника...с широченными рукавами и завязки вместо пуговиц.

  Кристиан вышел на балкон. Да, он опять в замке Ружмонт.

  Два мыса поросшие соснами, полуобнимали уютную лазоревую бухту.

  А дальше, до горизонта лежало синее море под синем небом с белоснежными барашками кучевых облаков. Солнце сияло так, что от водной ряби резало в глазах.

  -Вы в замке Ружмонт, ваше высочество.

  Кристиан обернулся.

  Посреди комнаты, рядом с кроватью стоял в фиолетовой мантии до пола маг-хранитель Лорас. Старый дурак Лорас!

   -Это шутка такая с мечом?

  -Я-Хранитель Лорас, ваше высочество. Шутка с мечом? Что вы имели в виду?

  -Какое сегодня число?

  -Четвертое гейтана.

  -Этого я и боялся!

  Кристиан рухнул на постель и укрылся одеялом с головой.

  "Третий раз четвертое гейтана! Я уже дважды умирал! Что же дальше?! Почему так вышло?! Если меч правильный, то не правильный принц! Я не принц Кристиан или король Арнольф не мой отец! Ай да королева!"

  Лежать и терзаться под одеялом неприятно и душно.

  Кристиан отбросил одеяло, повернулся.

  Маг сидел в кресле с доброй улыбкой на лице.

  "Ага, сейчас я тебя удивлю, старый дуралей!"

  -Говорите, раз пришли.

  -Вы-принц Кристиан, ваше высочество. Последний из рода Гленоров.

  -Чепуха! Бред собачий! Никакой крови Гленоров в моих жилах нет и никогда не было! - взорвался принц.

  Маг округлил глаза.

  -О чем вы говорите?!

  -Когда вернется Хайди? Завтра?

  -Хайди на прогулке морской и будет через пару дней. - Автоматически ответил маг и тут же спохватился-Кто вам про нее рассказал?

  -Вы сами.