Девять жизней (СИ)

Настоящая любовь - это чудо. Самое настоящее богатство. Не многие могут испытать это, но зато никто не разбивает таким недосягаемым существам сердце. Они не страдают так сильно как тот, кто действительно любит. Влюбленность - это одно, а любовь - совсем другое. Ее нельзя навязать, но она способна убить тебя. Медленно-медленно, высасывая все твои силы, пока не иссушит окончательно.

- Вот это след! - присвистнула Юли. - Интересно, кто его владелец?

Рыжая стояла перед маленькой лужицей, тыкала в нее пальцем и задумчиво водила острым носиком.

Да это не лужица. Отпечаток волчьей лапы на земле внушительных размеров.

- Видимо, это те, о ком нас предупреждал воришка, - протянул Цепной и принюхался.

- Теневики? - уточнил Арле.

- Да. След свежий, как и запах. Сваливаем отсюда поскорее.

- Так скоро уходите?

Огромный черный волчище вышел к нам из темноты и остановился перед Цепным, уже преобразовавшись в форму полузверя. Это был высокий мужчина с короткими кудрявыми волосами и ядовито-зелеными глазами. На левой щеке красовался шрам от когтей, а одежда была как на подбор в готическом стиле - черная жилетка поверх голого торса и кожаные штаны. А еще множество подвесок на шее.

Нас окружали. Сияющие злобой глаза были уже повсюду. Кровопролития не избежать. Это и было написано во взгляде хищного зверя.

- Убить, - прозвучала его команда, резанув ночную тишину.

- Остановись, - прорычал Цепной и, ко всеобщему удивлению, непрошенный гость махнул рукой, отменяя приказ стае. - Мы путники, преследующие свои цели. И пойдем дальше, если вы пропустите нас.

- Волк... - губы кудрявого искривились в усмешке. - Тебе хватило смелости обратиться ко мне?

- Я пес.

- Пес - это домашняя зверушка. В таком опасном лесу тебе не место.

Цепной утробно зарычал. Волк глядел на него с интересом, будто оценивая. Я готов был вмешаться, но это личные собачие разборки.

- Ты хочешь свободной дороги? - продолжал улыбаться мужчина. - Спокойной, не осложненной никакими препятствиями, дороги? Чтобы без проблем, так?

- Именно этого я и хочу! - потерял терпение длинноволосый.

- Наивный.

Одним быстрым движением волк проткнул Цепного насквозь. У меня потемнело в глазах. Я всегда недолюбливал этого крикуна, но смерти ему не желал никогда...а особенно такой. Юли закричала и дрожащими руками прикрыла рот. Дамиан и Арле просто впали в ступор. С противным хлюпаньем кудрявый вынул окровавленные когти, и тело пса с глухим стуком упало на землю.

- И так будет с каждым, - громогласно заявил волк, - кто посмеет мне угрожать.

- Он не угрожал тебе, сволочь! - завопила Юли.

- Но собирался...

Я обернулся к Рыжей и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Эти парни уже и так показали, на что способны. Не стоит и дальше их провоцировать.

Вожак поднял тело Цепного как пушинку, и стая исчезла в темноте так же быстро, как и появилась. Мы еще с минуту стояли, переваривая произошедшее. Девушка уткнулась в плечо Арле и тот приобнял ее. Тишина, нарушаемая всхлипами, со временем стала невыносимой. Я обхватил голову руками и опустился на колени перед лужей темной крови. Я оракул. Я обязан хранить и защищать тех, кто рядом. Но не могу.

- Накао... - прошептала Юли. - Прошу тебя...сделай что-нибудь.

Не поднимая головы, я выпустил крылья на волю. Ночная мгла и запах крови пытались сковать меня. Забыть о своих обещаниях, принятых обетах. У них не вышло.

Я взмыл в воздух, рассекая ветер. Чутье у меня было похуже псового или кошачьего. Пришлось довериться интуиции. Я летел над верхушками деревьев в надежде напасть на след стаи. Горящие в темноте глаза заприметить не сложно, но как бы я ни вглядывался во мрак густой чащи - никого. Напрягись, давай же. Хоть в этот раз сделай то, что от тебя требуют.

Крыша бастиона, башни с зубчатыми краями. Затянутое тучами небо над головой. Внизу - затихающие звуки битвы. Яростные крики, торжествующий смех.

Пальцы красноволосого парня пробежались по ее щеке. Она плакала. От горя или от счастья?

- Все хорошо, - повторял парень. - Я рядом. Все будет хорошо.

- Я люблю тебя, - прошептала Эрика и обвила вокруг его шеи тонкие порезанные руки.

- И я...люблю тебя.

Она уткнулась в его плечо, а он крепко обнял ее и прижал к себе. Я чувствовал ее любовь. Ее любовь к этому...к этому...

А затем услышал ее пронзительный крик. Вопль ужаса.

- Нет! - взревел я и обхватил голову руками. - Нет, не надо!

Тело больше не повиновалось мне. Оно камнем упало вниз, прокатилось по ветвям старого дерева, свалилось на землю и забилось в конвульсиях. Ни тело, ни разум сейчас не были мне подвластны.

- Накао, дружище! - раздался голос Арле, отзываясь в сознании эхом.

- Что с ним? - обеспокоенно спросил Дамиан.

- Очередной приступ. Такое бывает. Юли, давай снотворное. Быстрее!

- Вот оно, вот оно.

- Сейчас все будет хорошо, дружище.

Прохладная жидкость коснулась моих губ. Очередная судорога. В глазах потемнело.

- Давай успокаивайся, дружище. Завтра будет долгий де...

Глава 10

Ночь