Девятая попытка Кота Митрохина

– А я смотрю, ты это или не ты, – Юра хлопнул друга по спине и задышал в лицо пивным перегаром. – Вчера был у тебя, а там мымра какая-то вместо вас. Говорит, переехал куда-то. Ну, рассказывай, как ты тут?

– Да чего рассказывать. Живу помаленьку, – равнодушно ответил Иван. – Сам-то как?

– Вот, в отпуск домой, – гордо выпятил грудь Юра. – Пошли, по пивку вдарим. Мы тут с ребятами замутили.

– Да нет, спасибо, – начал выкручиваться Иван. – Настроение, знаешь, не то.

– Это ты брось, – Юра подхватил упирающегося Ивана под локоть и поволок к сверкающему огнями уличному кафе, за столиком которого шумно пировала компания из трех человек. – Я тебя сегодня никуда не отпущу.

– Серьезно, Юрка, – Иван попытался вывернуться из стальных пальцев друга, но ничего из этого не вышло, – я их даже не знаю. Ты лучше завтра ко мне заскакивай.

– И завтра заскочу, не переживай, – Юра дотащил Ивана до столика и вытолкнул вперед, звонко саданув ему ладонью промеж лопаток. – Во, другана детства встретил! Иван, – представил он. – Три года не виделись, а он слинять хотел, паршивец этакий!

Компания взорвалась восторженным «О-о!», вскидывая вверх руки с зажатыми в них кружками пенного.

Кто-то подтащил пластиковый стул и подсунул его под Ивана, еще кто-то другой сунул ему в руку полную кружку. Юра опустился на свободный стул возле Ивана. Тот прогнулся под Юркиной ладной фигурой, шаркнув ножками по бетонным плиткам тротуара. Все загалдели, наперебой представляясь и по-детски радуясь новому знакомству.

Громко играла музыка. Иван, почти не различая слов на ее фоне, раскланивался, глуповато улыбался и без устали вращал головой. Наконец его оставили в покое, переключившись на прерванную тему.

Юра, отхлебнув пива, наклонился к уху друга.

– И где ты сейчас живешь?

– Я? – пришел в себя Иван, тоже отхлебнул из кружки и поставил ее на краешек заставленного посудой стола, продолжая держать за ручку и поглаживая большим пальцем шов на стекле. – Да здесь, недалеко. На Космонавтов.

– Надо же! Совсем рядом, оказывается. А дом какой?

– Пятнадцатый. Так что завтра заруливай. Квартира – четырнадцатая. Легко запомнить.

– У меня в тринадцатом краля знакомая есть. Хошь, сведу? А то, я гляжу, ты все один гуляешь.

– Не, спасибо, – Иван отрицательно покачал головой и уткнулся взглядом в кружку. – У меня есть. Вернее, я так думал.

– Не понял! – протянул Юра, напряженно выпрямляясь. – Кинула, что ли?

– Да, похоже, вроде того. А, забудь, – Иван махнул свободной рукой.

– Да, бабы – они такие, – резюмировал Юра, пьяно ткнул своей кружкой в кружку Ивана, едва не разбив обе и расплескав немного пива на стол. – Давай выпьем за нас, за мужиков!

– Давай, – согласился Иван, поднимая со стола кружку, и так и застыл с ней на полпути до рта.

Из дверей кафе, на ходу оправляя узкую юбку и весело щебеча с подружкой, вышла Катя. Заметив Ивана, она резко остановилась. Улыбка медленно сползла с ее лица.

– Катя? – тихо произнес Иван, опуская руку.

– Катька! Танька! Ну где вы там застряли? – грянула компания возмущенными возгласами. – Целый час где-то торчите! Нам же без вас скучно…

Юра, заметив реакцию Ивана, посмотрел сначала на него, потом на замершую в нерешительной позе у дверей кафе девушку и отставил кружку.

– Так это ты из-за Катьки, что ли? – гаркнул он в самое ухо Ивану. – Ну ты даешь! Она же…

– Извини, я пойду, – Иван резко поднялся, скрипнув стулом, поставил кружку на стол и, засунув руки в карманы, быстро направился через дорогу в сторону парку.

Катя осталась стоять, провожая испуганным и растерянным взглядом сгорбленную напряженную фигуру Ивана.

– Иван! – Юра рванул вслед за другом, настигнув того посреди мостовой. – Погоди! – схватил он его за плечо, но Иван, не сбавляя шага, сбросил его руку. – Да погоди ты, шальной!

– Ну? – Иван резко остановился развернувшись.

Юра налетел на него, не успев затормозить.

– Ты чего слинял?

– Да так, решил проветриться.

– Врешь! Из-за нее. Да?

– Какая теперь разница? – Иван безразлично повел плечами.

– Да плюнь ты на нее! Нашел из-за кого расстраиваться. Будто ты Самохину не знаешь! Она же еще в школе к каждому липла. Пошли назад, – Юра опять потянул Ивана к столику. – Хочешь, я ее баиньки отправлю?

– Не надо, Юр. Серьезно, – уперся Иван, освобождая запястье из крепких Юриных пальцев. – Ты лучше завтра сам приходи.

– Чудной ты какой-то, Ванька, – нахмурился Юра, пытаясь сфокусировать взгляд на лице друга. – Ну ладно, бывай. Я завтра забегу.

«Если вспомнишь», – поджав губы, подумал Иван.

Юра развернулся и, чуть пошатываясь, направился к столику.

В ларьке у парковых ворот Иван купил пару бутылок «Бочкового» и маленький пакетик с картофельными чипсами, прошел по аллее, усаженной молодыми липами и березами, и уселся на свободную скамейку. Закурил.

Через скамейку, напротив вдохновенно целовалась парочка.

Иван отвернулся. Щелчком открыв крышку бутылки о черненую широкую завитушку скамейки, он закинул назад голову и сделал несколько глотков. Поставил бутылку рядом с собой и попытался устроиться поудобнее на плоском деревянном сиденье скамьи с почти вертикальной спинкой.