Девятихвостая академия 2 (СИ)

— Да. Та одежда, что я тебе подарила, тоже очень хороша, но это... Лёгкий вариант? — сказала кицунэ, будто бы сомневаясь. — К сожалению, я плохо разбираюсь в воинской экипировке, но могу попросить кое-кого из преподавателей выяснить получше...

— Вряд ли они могут быть так уж сведущи в вещах Древних, — озадаченно произнёс Лео. — Но это хорошая зацепка! Однако меня интересует ещё кое-что. Есть ли какие-нибудь легенды о тех, кто сражается с ёкай? Кроме кицунэ, я имею в виду.

— Ага, хочешь найти соратников в своём нелёгком деле? — улыбнувшись сказала Куко. — Всегда есть парочка таких россказней, но они могли уже покрыться мхом времён... Стоит выяснить где-то там, где жизнь бьёт ключом, вроде Нью-Намиэ.

При одном только воспоминании о неприветливом городе Лео нахмурился, но прекрасно понимал, что вряд ли всё будет легко.

— Спасибо, Куко.

— Подожди, подожди, Лео-кун! Всё это звучит так, будто я просто нашла парочку отговорок, не желая по-настоящему помогать, — с тревогой в голосе сказала старейшина. — Дело в том, что лучше всего по твоим делам смогут подсказать лишь боги, куда уж нам, простым служительницам, понимать в их замыслах.

— Ясно, намёк понял. Благодарю вас! — поднявшись, Лео слегка поклонился лисице и покинул кабинет, направившись прямиком к выходу из Академии.

Спускаться по кажущимся бесконечными ступеням было не слишком-то увлекательно, но это время Лео не тратил впустую, оценивая сигналы от трансмиттеров. Хотя что-либо понять в устройстве всех этих предметов парень и не смог, обилие подсказок системы «Сварога» позволило сделать выводы и осознать пару вещей: во-первых, Майор покинул Империю, так и не добившись результата в комплексе возле горы Осорэ. Этот факт, вместе с тем, что старейшины не смогли обнаружить ничего ценного, говорил о том, что восточный проект «Постчеловек» либо потерпел крах, либо находился в каком-то скрытом убежище, о котором не знали даже те, кто отправил Орудие по неверным координатам. Во-вторых, в Британии Майор пока не появлялся, и это опять же могло быть вызвано минимум двумя причинами.

«Либо там проект был заведомо неудачен, либо муженёк Куко просто не успел. Пока сам не проверю, не узнаю», — размышлял Лео, уже прохаживаясь по деревушке возле священной горы. Жители, слишком занятые своим делами, всё-таки изредка поглядывали на видного молодого человека, облачённого в доспех и вооружённого мечом, но подойти и заговорить опасались, причин чему могло быть несколько, но сейчас парня устраивало подобное впечатление. Добравшись до храма, Лео прошёл через несколько торий [14], поглядывая на статуи лисиц, будто бы взирающие на него свысока. Подойдя к тёдзуя [15], Лео использовал ковшик для того, чтобы набрать воды, вымыл руки и прополоскал рот, после чего отправился внутрь.

Подойдя к сайсен-бако, большому ящику для подношений, парень бросил внутрь монетку и, хлопнув в ладоши, дёрнул за канат сузу, чтобы прозвучал колокол. В тот же миг перед глазами потемнело, и Лео оказался во внутреннем святилище, где на столе лежало несколько распакованных пакетиков с тофу, а Инари с беззаботным видом уплетала лакомство, жестом предлагая Лео присесть.

— Не ожидафа, фто ты веришь в ками-сама, — ехидно заметила лисица, одним глазом поглядывая на гостя.

— Ха-ха, как всегда искромётно, Инари-сама, — облокотившись на столик, Лео посмотрел на лисицу и вздохнул, вложив в этот звук всю свою печаль.

— Ладно тебе. На короткой ноге с Инари, чем ты недоволен? — недовольно фыркнув заявила лисица, впившись в новую порцию тофу.

— Твоим бездействием.

— Я же уже объясняла.., — дёрнувшиеся ушки выдавали неудовольствие кицунэ, но в итоге она всё-таки улыбнулась. — Ладно, я уже в курсе. Примерно... Ты хочешь найти действующий комплекс?

— Ага. Но переживаю, нет ли там какого-то... ключика, что ли? — неопределённо сказал парень, посматривая на любительницу тофу.

— Есть такое. Проблема в том, что у нас как бы... Цивилизация-то в хлам, понимаешь! — обведя руками небольшое помещение, походящее на заброшенный склад, забитый хламом, сказала Инари, нетерпеливо шелестя хвостом по полу. — Если раньше я бы смогла актуализировать его за пару секунд, то сейчас нужно искать последний из созданных вариантов.

— И где же его искать?

— На разбившемся летуне, — тут же сказала лисица, вновь поглядывая на парня одним глазом. — Хай[16]! Ты всё правильно понял.

— Похоже, ты не слишком-то рассчитывала разбираться со всем этим, если за все прошедшие годы не достала его, — обвиняющим тоном сказал Лео, на что Инари виновато улыбнулась.

— Да, я снова не оправдываю надежд, проедься ещё разок по моей божественной самооценке! — фыркнув заявила лиса. — Я бы с радостью тебе надавала плюшек, даже мех бы свой отдала, но увы!

— Эм, со шкуркой ты всё-таки выглядишь лучше, — решив, что сказал лишнего, тихо добавил Лео.