Девятихвостая академия 2 (СИ)

— Если бы, — самоуничижительно улыбнувшись, Инари отвела взгляд. — Я ношу оружие не из-за того, что мне лень колдовать. Все мои хвосты — просто бесполезный комок шерсти, такой ответ тебя устроит? — сказав такое, богиня с вызовом посмотрела в глаза Лео, и он понял, что это был очень болезненный вопрос для Инари.

«Чёрт, стоило раньше догадаться...»

— Тогда кого ты хочешь здесь найти?

— Я нашла, дес! — почти одновременно с Лео сказала Кику. — Только... Слишком знакомое, дес, это же не...

— Ногицунэ, ага, — с улыбкой ответила Инари и первой пошла в сторону, которую указала Кику.

Глава 18

Лео прекрасно понимал, что в словах Инари была толика здравого смысла, но по-настоящему в принцип «Враг моего врага — мой друг» парень не верил хотя бы потому, что среди людей подобное срабатывало далеко не всегда. К этому добавлялись и недавние воспоминания о том, как Ногицунэ чуть не лишила Лео жизни буквально одним лишь щелчком пальцев. Ещё одной неприятной для парня мыслью было то, что теперь он будто бы вообще не мог повлиять на происходящее, когда ТиЭр сделали свой ход; но найти способ исцелить Шакко казалось более важным, чем обрести независимость. Тем не менее Лео поравнялся с бодро вышагивающей Инари и твёрдо спросил:

— И с чего ты решила, что она тебя послушает?

— Я в этом убеждена, — уверенно заявила кицунэ, бросив на Лео взгляд из-под капюшона и будто бы невзначай шлёпнув парня хвостом по спине, словно пыталась подобным жестом добавить своим словам весомости.

— Если у тебя был на неё рычаг воздействия, к чему тогда риск для Академии? А если бы кто-то погиб?! — горячо зашептал Лео, глянув через плечо на Ки-тян. Сейчас гадать о последствиях было уже поздно, но парню казалось, что опоздай он хоть ненамного, и зеленовласая лисичка попала бы под удар нежити.

— Я согласна с Лео-саном! — постеснявшись в присутствии незнакомки называть парня просто по имени высказалась Ки-тян, тоже поравнявшись с Инари и парнем. — От неё лишь зло!

— Да ладно, дес, если что, я с ней справлюсь, как и тогда, — не без самодовольства добавила Кику, нахально улыбаясь.

— Не думала, что ты настолько эгоистична, — хмыкнув ответила Инари. — Единственная с формой Аватара, вернее та, кто сможет её использовать. Ты-то выживешь, а остальным что прикажешь делать?

— А... Эм, я придумаю, дес! — покраснев от стыда, Кику нервно почесала за ушком и замолчала, лишь её хвост продолжил мотыляться из стороны в сторону, словно помело.

— Я понимаю ваши опасения, — продолжила Инари. — Но Ногицунэ... Она просто принципиальна, но не зла. У неё есть своя идея, которой она хочет придерживаться любой ценой, и в этом состоит главный конфликт интересов с новоявленными Древними.

— Древние хотят оставить в живых один лишь человеческий род, это мы поняли, — сказал Лео. — Хотя как в это укладывается использование самодельных тварей, мне не слишком ясно.

— Полагаю, что они скорее хотят контролировать ситуацию, используя все доступные средства, — предположила Инари. — Если свести все имеющиеся у нас факты в одну кучу, то именно Табула Раса были теми, кто навёл страх на многих перед Забвением, разрушив отношения между людьми и аякаси.

— Сейчас уже сложно поверить во что-то такое, даже если вы говорите про заколку, Ирина-сан, — недоверчиво протянула Ки-тян.

— Посмотри хотя бы на мой наряд, — с улыбкой сказала богиня, на миг остановившись. — Это крой Древних, костюм создан именно для кицунэ! Капюшон позволяет держать ушки в тепле, не мешая слышать, концентрирующая сетка из перлитоидного сплава помогает отводить энергетику ёкай в пассивном режиме, гася потери.., — увидев круглые, словно блюдца, глаза своих слушателей, богиня кашлянула и повернулась спиной, качнув хвостом. — А ещё здесь очень удобные застёжки при любом количестве хвостиков у обладательницы.

— Оу! — в один голос заявили Кику и Ки-тян, из чего Лео понял, что проблема лисьего гардероба и впрямь стояла остро.

«Только вот сейчас актуальнее другое» — с лёгким раздражением подумал парень и поспешил добавить:

— Полагаю, что гибель семьи цуру также связана с ТиЭр. Однако что-то здесь не вяжется...

Инари шевельнула ушком и внимательно посмотрела на Лео, слегка замедлив шаг.

— Почему сейчас? Раньше люди были куда сильнее, и, если уж проблема столкновения наших, эм, видов стояла так остро.., — Лео не хотелось заканчивать мысль, поскольку для себя он уже изменил отношение к некоторым ёкай, но Инари ответила кивком, давая понять, что знает, о чём речь.

— Здесь всё просто, скрытный любитель лисичек, — богиня сказала без ехидства, наоборот, с тёплым одобрением. — Пока Древние висели на орбите, Забвение отбросило всех прочих назад, и теперь ТиЭр мощнее остальных, проблема лишь в их численности. Да, оставшиеся люди под гнётом ёкай с радостью вступают в ряды освободителей, но без проекта «Постчеловек» они всё равно остаются всего лишь людьми.