Девятихвостая академия 2 (СИ)

— Даже если так, то разве Ногицунэ-сан не собиралась уничтожить людей? Что будет после того, как мы победим ТиЭр? — с беспокойством спросила Ки-тян, на что Инари не удержалась и слегка потрепала лисичку по голове, сминая её зелёные ушки.

— Невинное дитя... Сначала нужно всё это сделать.

— У-у! Фыр! — надув щёчки, Ки-тян хотела было запротестовать, но Инари почёсывала её за ушком весьма умело, поэтому лисица не стала просить убрать руку. — Всё равно!

— Она не хотела убивать людей, она хотела сделать всех равными... Не думаю, что если итог будет одинаков, то понадобится её радикальный план, — пояснила Инари. — Если бы все люди стали аякаси, то можно было бы избежать конфликта, так она считает.

— Мы всегда найдём повод для конфликта, — пессимистично заявил Лео.

— Суть разумных существ в возможности договориться, — возразила Инари. — Моя мечта состоит в том, чтобы все смогли жить в мире, и люди, и аякаси. Ведь раньше так и было, почему бы не попробовать снова?

— Ах! — ушки Ки-тян дрогнули, когда она услышала подобное. — И я! И я всегда мечтала об этом! Ирина-сан, вы такая мудрая! — обняв руку богини, зеленовласая лисичка посмотрела на неё с искренним восхищением, из-за чего Инари, не привыкшая к столь близким контактам, слегка засмущалась.

— Ты же говорила, что Орудия закроют Врата, но разве это поможет равенству? — произнес Лео со скепсисом.

— Как минимум это остановит Диффузию, а остальное — в наших руках, — сказала Инари.

— А ты весьма много всего знаешь, дес, — высказалась молчавшая до этого Кику. — Прямо как какая-нибудь ками-сама, ха-ха, дес!

— Действительно, — нервно рассмеялась Инари. — Хотя куда мне до неё...

— По крайней мере вы хоть что-то делаете для всех! — уверенно закивав, сказала Ки-тян. — Инари-сама же, при всём уважении, интересуется лишь делами кицунэ, совершенно не обращая внимания на людей: это неправильно, ведь многие из них поклоняются ей!

— Я думаю, что нам просто не понять весь план столь могущественных созданий, — хмыкнув добавил Лео, наблюдая за тем, как тревожно покачивается божественный хвост. — Будем считать, что ты нас убедила насчёт Ногицунэ, но я искренне надеюсь, что ты знаешь, как она себя поведёт, — с нажимом произнёс парень, не став озвучивать свои опасения, поскольку Инари не столь давно сама про это говорила.

— Скоро всё выясним, — заверила богиня и, повернувшись к Кику, вопросительно шевельнула ушком — жест, понятный одним лишь кицунэ.

— Отсюда доберёмся за один прыжок, дес, — сообщила Кику. — Но почему она оказалась именно здесь, дес?

— Переноси, — приказным тоном объявила Инари и, когда все сгрудились вместе и перенеслись в незнакомую часть леса, к скрытому в холме подземелью, беззаботно произнесла: — Возможно, рассчитывала на то, что Лео решит вернуться к себе домой в одиночку, и она сможет его здесь спокойно убить.

— Ирина-сан! — вскрикнула Ки-тян, пытаясь загородить собой Лео, несущего Шакко, но парень, покачав головой, отошёл от хрупкой «защиты». — Я считала вас мудрой!

— Клянусь своей жизнью, что никто не пострадает, — объявила Инари и первой подошла к тёмному входу. Вниз вели неровные ступени, слегка поблескивающие в слабом лунном свете от влаги, а изнутри доносились запахи сырости, озона и еле заметная вонь разложения. Чувствительные лисьи носы сразу же уловили её с лёгкостью, отчего Ки-тян сморщилась, Инари сглотнула, а Кику шумно втянула воздух, явно наслаждаясь мёртвой энергетикой, пропитавшей это место.

Шагнув вниз первой, Инари отцепила от своего чудо-оружия небольшую палочку с яркой жёлтой жидкостью и сломала её, осветив неровные своды мягким призрачным светом, после чего принялась осторожно спускаться. Остальные последовали за кицунэ, ступая не менее осторожно, сложнее всего пришлось Лео: причиной тому была и ценная ноша в виде Шакко, и отголоски боли вперемешку с усталостью. Хотя медпакет и проделал замечательную работу, исцелив немыслимые для обычного человека ранения и устранив многие из последствий, этого было недостаточно.

Крутая лестница вскоре перешла в довольно широкий коридор, в котором уже могли разойтись два человека, а затем группа и вовсе вышла в первый из больших погребальных залов. В стенах от пола до высокого шестиметрового потолка находились ниши, где лежало множество истлевших остатков от гробов, ткани и каких-то вещей, лишь тел нигде не было видно. Эта тайна раскрылась сама собой, когда Инари вместе с остальными добралась до нового зала, ещё более впечатляющего.

Вдоль стен, словно парадная стража, выстроились скелеты, вооружённые мечами, топорами, копьями... Оружие было разномастное, но почти всё давно пришло в негодность, потеряв былой блеск и остроту.

Нежить не шевелилась, когда мимо проходили лисички, но Лео чувствовал себя не в своей тарелке, ожидая в любой момент, что монстры сорвутся с места и вцепятся если не в него, то в беззащитную Шакко.