Девятка мечей

Осмотр поселка ничего не дал. Магию я нашла, но белую и слабенькую, не выше третьего уровня. Ее никто не маскировал, не прятал. Разочарованная, вернулась к Лотеску. Тот понял все по выражению лица и ободрил:

– Ничего, зато эту ниточку проверили. Теперь поедем обедать. Вы так и не ответили, что любите.

– А вы?

– Выбирает дама. В госпитале наверняка не деликатесами кормили.

Задумалась. Какой пафосный ресторан я знаю, где всегда мечтала побывать? В «Зеленой короне». Говорят, там изумительная рыба. Раз Лотеску платит… Ведь он платит, раз пригласил, верно? Конечно, не тот человек, чтобы не угостить даму. Значит, «Зеленая корона».

Лотеску кивнул и, потянувшись, открыл мне дверцу.

Мы уже въехали в предместья Нэвиля, когда начальник, хмыкнув, резко свернул на грунтовку. От неожиданности я едва не впечаталась в стекло.

– Думает, я не замечу. Как же! – вполголоса пробормотал Лотеску и, не останавливаясь, плутая по грязным улочкам, застроенным бараками, открыл бардачок и переложил парцилен на колени.

Мне стало страшно. Испуганно обернувшись, я увидела лишь гужевую повозку, которая плелась по обочине.

– За нами следят, – коротко пояснил Лотеску. – Сидите тихо, пока ничего не случилось.

– Когда случится, будет поздно, – буркнула я. – Может, сразу вызвать полицию?

Начальник покачал головой и свернул в один из проулков. Огнемобиль затормозил. Я удивленно глянула на Лотеску. Бежать надо, а не сдаваться в руки преступнику! Это некромант, он решил нас убить!

Руки дрожали. Чтобы немного успокоиться, вцепилась в ремень. Дышала часто-часто. Ладони вспотели.

Закричать, позвать на помощь? Но тут живут рабочие и бедный люд, как они отреагируют на огнемобиль? Не все ведь любят чужое богатство.

Лотеску щелкнул предохранителем и положил палец на один из светящихся индикаторов. Парцилен мигнул.

– Я боюсь! – не выдержав, пискнула я и закрыла лицо руками.

– Тихо, тихо, еще ничего не случилось, – свободная рука начальника легла на плечо. – Сначала мы проверим и посмотрим, а потом уже решим, что делать. Стекло парцилену не преграда, а стреляю я хорошо. Не все в Инспекции сдают нормативы за шоколадку, Магдалена.

Ну да, я так делаю, банально времени на чепуху жалко. А чего-то мне не дано, но, согласитесь, глупо терять работу из-за какой-то там нормы приседаний. Все девушки так делают.

Сердце пропускало удары. Замерев, я напряженно вглядывалась в просвет между бараками, готовая в любую минуту упасть на пол. Лотеску тоже застыл, стал таким сосредоточенным. Рука вскинула парцилен. Глаза чуть прищурились.

Кажется, я различила шум мотора.

Мамочки, не хочу попасть в газетные хроники!

Хотела отвернуться и не смогла, так и сидела с глазами-плошками.

– Умный! – хмыкнул Лотеску. – Догадался.

– О ч-ч-чем? – дрожащим шепотом спросила я.

Начальник не ответил, вновь поставил парцилен на предохранитель и кинул в бардачок. Затем набрал код на диктино и, не переходя на приватную связь, коротко переговорил с Синглером.

– «Хвост». Пятая застава. Серый паромобиль, битый левый фонарь… Двое… Нет, не видно. Прошерстите все и найдите. И Нару, чтобы без вариантов к девяти освободился.

– А теперь обедать, – улыбнулся Лотеску, обернувшись ко мне. – Успокойтесь, они не вернутся. Им платили за слежку, а не за смерть. Синглер найдет, паромобиль они «засветили». Даже если бросят где-то, не поможет. Маг бы ушел, обычные люди нет.

– Вдруг они маги? – недоверчиво спросила я.

– Волшебники до банальщины не унижаются и не берут напарников. Поэтому смело поедем пить. Вы так перепугались, что без бутылки «Эсканьола» заработаете бессонницу. Все в порядке, – повторил Лотеску, видя, что я никак не могу успокоиться. – Будете так сидеть, сжавшись, как мышка, и вовсе напою ромом, а после потащу в клуб. Там еще три-четыре коктейля, и здравствуй, беззаботное настроение!

Так и не поняла, серьезно он или шутит насчет дорогущего игристого вина и танцев с варьете, но постаралась улыбнуться. Начальству нужно верить.

– Рано вас выписали, – покачав головой, заметил Лотеску. Он не спешил трогаться с места, пристально глядя на меня. – Хоть успокоительное-то пьете?

– Я не истеричка, просто испугалась…

– Я и не называл вас истеричкой. Отпуск после возьмите.

– Не положено, – вздохнула я.

С удовольствием бы понежилась на теплом берегу у моря, но график, график и еще раз график. Терпи, Магдалена!

– Можете воспользоваться служебным положением и попросить. Эк вас трясет-то! Точно напою ведь!

Лотеску рассмеялся и неожиданно обнял за плечи. Оказалось, это то, что мне нужно. Обнаглев, прижалась к нему и посидела так пару минут. Лотеску ничего не делал, даже не смотрел, просто позволил уткнуться себе в плечо.

Я постепенно успокоилась, перестала дрожать и уверилась, никакая серьезная опасность мне не грозила. Право слово, не одна, на мощном огнемобиле, с человеком, который и сам за себя постоит, и охоту за преступниками организует. Я же расклеилась, будто ребенок, чуть ли не под сиденьем пряталась. И это та Магдалена, которая Алерно обвинения предъявляла, по любым лесам прыгала и темными вечерами одна возвращалась. Стыдно!