Девятка

Послышался хлопок – появилась белая дверь. Черт перевел спокойный взгляд с одержимого на нее, облизнул пересохшие губы и тихо произнес:

– Не могу.

Дверь открылась, женщина упала на колени, подобно одержимому человеку. Толпа, казалось, ничего не замечала. За дверью послышался металлический перезвон, и твердым шагом вышел Гортей. Он посмотрел на меня, затем на Аода и широко улыбнулся.

– Ого! Какие души у нас здесь гуляют! А Гортей в курсе?

Я вздрогнул.

– Сеир? – предположил Аод.

– О! А меня уже узнают! Как это славно, глядишь, исправитесь! Хотя, в вашем случае, заблудшие души, вас ждет скверне-е-ейшее будущее, – протянул архангел, разводя руками. – Собственно, кто меня звал?

– Я, Величайший, – сказала женщина, сидя на коленях.

– Ты. И что?

Женщина отвела взгляд и замялась.

– Одержимый… Я… Нужно спасти душу человеческую, – наконец сформулировала она просьбу. – Ею завладел демон.

– Ну, демоном тут не пахнет, – сказал Сеир, рассматривая человека. – Если бы душой завладел демон, дамочка, ты бы этого не заметила.

Архангел подошел к человеку. Одержимый затрясся, обнял ноги искусителя и заплакал.

– Спаси, умоляю! – простонал он.

– Ты обретешь спасение, – ответил вместо черта Сеир и проник рукой в его грудь подобно тому, как искуситель вселялся в тело человека.

Архангел резко выдернул руку, и на ладони его осталась черная сфера тьмы. Такой тьмы, какую я видел у искусителей, только намного меньше и слабее. Человек потерял сознание. Толпа снова ахнула и отступила еще на шаг.

– Благодарю, Величайший! – воскликнула женщина.

– Ага, – бросил Сеир, рассматривая темную сферу. – Вот зараза такая! Надоели уже.

И он, бросив на меня короткий взгляд, вернулся в дверь, после чего та сразу исчезла. Женщина какое-то время еще сидела на коленях с блаженным выражением на лице. Ее немного потряхивало, но не в страхе, а в трепете перед Сеиром.

– Никогда бы не подумал, что архангелы занимаются подобным, – сказал я, на что искуситель с Аодом разом кивнули.

Святая посмотрела на источник голоса, то есть, на меня, лицо ее похолодело. Она поднялась, отряхнула белое мешковатое платье и уперла руки в бока, как будто ожидая чего-то. Толпа потихоньку оживала после оцепенения. Люди переговаривались тихо, затем все громче и громче, пока их голоса не слились в один сплошной шум. Но стоило заговорить женщине, как все разом замолчали.

– Приведите несчастного в чувства, – сказала она. – А мне бы хотелось побеседовать с тобой, кого демон назвал темнейшим.

Я усмехнулся. Даже после слов Сеира о том, что это не демон, эта женщина продолжала утверждать обратное.

Черт едва заметно кивнул, а на щеках его появился легкий румянец. Женщина, которую назвали святой, пошла от бывшего одержимого, и толпа расступалась перед ней. Черт шел следом, и нам ничего не оставалось, кроме как идти за ними.

Она привела нас в маленький деревянный домик, расположившийся на краю этого желтого города. Внутри как будто прошел ураган. На полу были разбросаны тряпки, одежда, лежала ножка от стула… Я будто снова попал в дом ангела, только уже в Алкеоне.

Женщина провела нас в узкую гостиную, где на большом столе покоилась гора грязной посуды. Черт поморщился, впервые почувствовав запах плесени.

– Кто вы такие? Вы, трое, – спросила она, переводя взгляды с одного на другого.

Аод вздрогнул.

– Она что, видит нас? – спросил он.

Я собирался было ответить, но женщина меня перебила:

– Ну, естественно, я вас вижу, раз задаю такой вопрос!

– А кто ты? – спросил я в ответ. – Я впервые встречаю подобных людей.

Женщина как будто просияла. На лице ее отразилось счастье с примесью гордости и тщеславия.

– О! Я – святая, избранная небесами для спасения рода человеческого от сил зла! – сказала она, прикрывая глаза.

– А зовут-то тебя как, святая? – спросил Аод.

– Мое имя Садрин, – сказала она, слегка покраснев.

– Ну, а я Аод, он Ниортан, – сказал Аод, пожимая плечами. – Это все, что ты хотела от нас услышать, женщина?

– Нет же! – она сжала кулаки, а между бровей пролегла глубокая морщинка. – Кто вы такие? Почему демон назвал этого человека «темнейшим»? Он чародей?

– Чародей? – удивленно спросил черт.

– А что, похож? – подхватил я.

– Вы еще и шутить изволите?! – Садрин вспылила. – Я задала конкретный вопрос и желаю получить конкретный ответ!

– Почему-то с Сеиром ты разговаривала иначе, – заметил я. – Нет, женщина, он не чародей. Еще догадки?

– Издеваешься? – она разжала кулаки.

– Ага, – жизнерадостно ответил Аод.

Мне показалось (надеюсь, что действительно показалось), будто он начал подражать Сеиру в манере речи.

– Ты слышишь Аода? – спросил искуситель, и брови его вздернулись.

Мы с Аодом переглянулись, видимо, думая об одном и том же. Если Садрин видит Аода, а черт – нет, значит ли это, что она думает сильнее его?

– Естественно, я же избрана небесами! Я тот, кто связывает людей с архангелами и Богом!

– Смелое заявление, – задумчиво проговорил Аод.

– Я еще раз повторяю, кто он такой?! – Садрин встряхнула кудрями, убирая их с плеча. – Не заставляйте прибегать меня к помощи архангелов.