Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

А сейчас? Он же всегда хотел летать. И летал – на орлах. Самому вроде не подобало. А вдруг Манвэ рассердится? «Я взлечу высоко, никто не увидит», – подумал майа. Он раскинул руки, представил – крылья, блестящие перья, полет – и шагнул в пустоту. Только не бояться – вперед и вверх. Эонвэ чуть не захлебнулся дыханием от восторга – ветер подхватил его и понес, он ощущал его потоки. Покосившись, увидел вместо плеча – крыло. Да и зрение было орлиное: гораздо шире и в то же время очень далеко, правда, выборочно – когда сосредотачивался на определенном предмете. Солнце сияло прямо над головой. Красота – он летел выше Пеллор, выше Таникветиль – врезавшись неожиданно в проплывающее облако, сначала чуть растерялся в белесом тумане, но скоро вынырнул оттуда, отряхивая на лету влагу с перьев, и начал снижаться, разглядев внизу серовато-зеленый, мерцающий цветными искрами сумрак Садов Грез.

* * *

Манвэ затворил за собой дверь и рухнул на ложе: наконец-то никто его не видел. Он свернулся в клубок, обхватив голову руками, – она все еще гудела, словно Ауле расположил там свою кузницу, – и задумался. Что теперь делать? Тихо это все не закончится – ему сказали: «Подумай!» А что тут, собственно, можно придумать? Вернуть все и всех «на место», как было? Ну нет. Дело не только в Мелькоре, Эльдин, Аллоре, даже не в Эонвэ – хотя и так уже длинный список получается, – просто дошло до предела. Куда дальше? Во что он сам превратился – ползающий на брюхе и никому не дающий вздохнуть Повелитель Ветров? Вечное «Чего изволите?», а ради чего? Мира и покоя? – Так где они?

Тупая, выматывающая бессмыслица. В конце концов – будь что будет… Впрочем, пока власть в его руках, он должен донести свое решение до всех – тогда остальные просто выполнят его приказ и им не придется выбирать и платить за свой выбор. А уж потом… Что же, если он останется без поддержки Эру, его власти, вероятнее всего, придет конец. У многих найдется, что припомнить, и вообще – кто потерпит на троне нарушителя порядка?

А что будет с Вардой? Впрочем, она может иметь свое мнение по этому вопросу. И если отречется от него, он слова ей не скажет. В Валмаре будет Королева. Он, конечно, ее любит, но зачем тащить за собой, раз попал в немилость? Как знать, что сделает с ним Единый? А с остальными? Какое мне дело до всех остальных? А зачем тогда вся эта возня на протяжении многих эпох? Другое дело, что из этого вышло… Да, все живы-здоровы, никто не вызывает гнев Эру, а кто – счастлив?

Ладно, борец за всеобщее ликование, сам-то ты – счастлив? Всемогущий Владыка… Где то время, когда его слушались, потому что любили? А где Златоокий? Разбитое зеркало… Кстати, кто теперь того же Златоокого хотя бы пробудит, если с ним, Королем, что-то случится? Он же сам наложил заклятие… А может, пусть себе спит дальше? Хватит, навыбирался уже. Нет, нельзя так. Тем более Мелькор на свободе, скоро он восстановит силы… Майа уйдет к нему – нечего и сомневаться, это само собой разумеется, и надо думать, Черный Вала сможет его защитить. От кого? От Единого? Или от него самого, если он… Если Эру его перекроит, как того же Ауле? Видимо, будить все же надо. Тирзэ не спит; скрывается в садах Лориэна мятежник Айо – друг Златоокого. Так что майа не будет одинок. А если его, Манвэ, Указ пройдет (да кто посмеет возразить? – давно такого не было), то у них будет время скрыться или подготовиться и защитить себя – должны же они были извлечь из прошлого хоть какие-то уроки? Манвэ вздрогнул – значит, опять война? Зачем тогда он в свое время топил в крови Средиземье? Не ради ли того, чтобы войны закончились? Да с кем воевать? Ведь Мелькор уже не опасен. Не опасен? «Тот, кто любит восставать…» – если уже не разучился: он, Манвэ, над этим основательно потрудился… Наверное, они уже никогда не поймут друг друга – в какой-то момент сегодня это показалось возможным, но, видимо, все же слишком поздно… «А где ты раньше был, о чем думал? Доказать сам себе пытался, что ты – не просто исправленная копия? Власть свою оберегал? Вот и расхлебывай все это теперь… Или хотя бы уйди достойно». Куда? Как? Неужели Творец не сжалится? Неужели не удастся умолить Его? Неужели не будет выхода? Опять кем-то жертвовать?

Манвэ скрипнул зубами. Сколько времени ему отпущено на «подумать»? Что он успеет? Надо сосредоточиться и сделать то, что в его силах – а в его силах пока многое. Значит, сначала – Златоокий. Потом – подготовить Указ и собрать Круг. Или все же не поднимать шум, пусть уйдут тихо? Это еще надо продумать. Варду тоже лучше не волновать раньше времени, тем более что она скоро вернется.

Осторожно выпрямившись, Манвэ встал с кровати, поправил смявшийся плащ. Взглянул в зеркало – запавшие глаза, спутанные волосы наполовину скрыли лицо с заострившимися чертами. И Эонвэ видел такое?! «Нет, конечно, нет, – успокоил себя Владыка, – я же тогда еще следил за собой». Он быстро восстановил приемлемую личину. «Вот так уже лучше. Теперь – к делу…»

Глава 15