Девятое правило дворянина

Самое интересное, что все это время Дмитрий Федорович, глядя на меня тоже посмеивался. Такое ощущение, что ему доставляло удовольствие то, что я чувствую себя не в своей тарелке.

В какой-то момент я не выдержал и прямо спросил у него какого черта он все время улыбается, но князь-дракон решил не удостаивать меня ответом. Гад такой.

Турок провел нас по дому, который напоминал небольшой дворец, выстроенный на старый восточный манер, и в конце концов мы очутились в уютной, полностью застеленной коврами комнате.

В ее центре стоял накрытый стол, а откуда-то сверху лилась нежная мелодия. Думаю, не ошибусь, если скажу, что на инструментах играли вживую, вот только все здесь сделано было так, чтобы музыкантов мы не видели.

Только сейчас я понял, как сильно хотел есть. Из-за разговоров с Василисой, перед вылетом я толком не пообедал. Про то, что съел в самолете, тоже успел забыть — слишком много времени ушло на дорогу во дворец Селим-паши.

Так что, обилие блюд, которыми нас собирались угощать, оказалось как нельзя кстати. Да и турок был вполне себе с понятием, сразу видно, что успел пожить на этом свете и понимал, как нужно правильно гостей встречать.

Поэтому прежде всего мы очень плотно поужинали и только потом перешли к разговору. Причем в первой его половине я практически не участвовал. Так, разве что время от времени добавлял какую-нибудь деталь. В остальном говорил по большей части Сабуров.

Он пересказал мою историю с потерей сознания, во время которой турок то и дело посматривал на меня. Ну и в конце концов князь-дракон задал ему тот самый вопрос, ради которого я и приехал сюда.

— Ты увидел его, Селим-паша, что скажешь теперь? — спросил он. — Выдержит он, как ты думаешь?

— Нужно посоветоваться с Диларой, хи-хи-хи… — ответил турок и вытер рот тыльной стороной ладони. — По мне так должен. Только не сегодня, хи-хи-хи…

— Уверен? — нахмурился Дмитрий Федорович. — С каждой минутой он становится слабее. Завтра проклятие сожрет немного больше, это дополнительный риск…

— Риск, это проводить обряд на нем, когда он не отдохнул, хи-хи-хи… — Селим-паша посмотрел на Сабурова. — Умрет, что делать будешь? В Османской империи жить останешься? Завтра, хи-хи-хи…

Вот не могу сказать, что у меня приподнялось настроение от мысли, что завтра меня ждет обряд, от которого можно умереть.

— О чем разговор? — спросил я у князя-дракона. — Я так понимаю, обо мне?

— Вот за что ты мне сразу понравился, Владимир Михайлович, так это за сообразительность! — усмехнулся он. — Ну конечно о тебе, иначе зачем бы я тебя сюда звал, да и сам торчал здесь уже целых три дня?

— В чем он будет заключаться?

— Этого я не знаю, — покачал головой Дмитрий Федорович и махнул в сторону турка. — И у него можешь не спрашивать — не расскажет.

— Здорово, конечно, — хмыкнул я. — Но умереть от него, получается, можно?

— Вот это запросто, — кивнул Сабуров и развел руками. — Впрочем, на твоем месте я бы не особо беспокоился по этому поводу.

— Что так?

— Ну сам подумай, если не провести обряд, то рано или поздно ты в любом случае умрешь, а так у тебя отличные шансы выжить.

— Отличные, это какие?

— Примерно пятьдесят на пятьдесят, хи-хи-хи…

Ага, и в самом деле все не очень сложно получается — или умру, или не умру. Куда уж проще…

— Но у меня для тебя есть просто прекрасные новости, граф, — сказал князь-дракон.

— Даже не знаю, что это может быть… Мне кажется сегодня день просто наполнен отличными новостями, как бы не переборщить.

— Брось, все не так плохо на самом деле, — заверил меня Дмитрий Федорович. — На мой взгляд, пятьдесят процентов — это просто отличный вариант. Поверь, в данном случае вообще сказочный.

— Наверное, у меня в этих вещах не так много опыта, — не стал спорить я. — К счастью, в меня не так часто тыкали проклятыми артефактами. Так что за новости, князь?

— У моего друга есть для тебя подарок, который тебе очень пригодится, если ты выживешь.

В этот момент Селим-паша достал откуда-то из-под подушек ножны и вытащил короткий изогнутый кинжал, который светился нежно-белым холодным светом.

— Вообще-то я хотел отдать тебе его после обряда… — пожал плечами Сабуров и кивнул в сторону турка. — Но вот он настоял на том, что это нужно сделать до того. Думает, что это придаст тебе дополнительных сил на завтра.

— Что это такое? — спросил я, принимая кинжал из рук Селим-паши.

— Мой подарок, хи-хи-хи…

— Пьющий души, — сказал князь-дракон. — Таких было выковано всего два. Следы одного из них теряются в веках, а второй ты сейчас держишь в руках.

— Зачем он мне? — спросил я и непонимающе посмотрел на Сабурова.

— Помнишь, я говорил тебе, что ты должен будешь избавиться от своего врага особым образом? Так вот, убить его ты просто обязан этим клинком. Он из него душу заберет и контракт станет недействительным, понял? Иначе ничего не получится.

— Понял… — после его слов я посмотрел на кинжал совсем другим взглядом. Выходит, я держал в руках свой единственный ключ к освобождению от тех сил, с которыми решил поиграть Болотов. — А потом, что мне с ним делать?