Девятое правило волшебника, или Огненная цепь

— Видишь, Бердина, почему пророчества опасны. Они могут запутать даже тех, кто обучен работе с ними. Но без полного пророчества я не смею даже пытаться понять его истинное значение, полный текст — необходимое условие для работы с ним, без этого пророчество слепо. Вот одна из причин, почему я настолько встревожена.

— Одна из причин? — Бердина снова внимательно посмотрела, все еще сжимая в кулаке косу. — А каковы остальные?

— Не иметь полного текста пророчества уже достаточно плохо, но то, что текст пророчества необъяснимо исчезает — а это само по себе беспрецедентно — вызывает крайнее беспокойство.

— Мне показалось, ты сказала, что мы не должны делать поспешных выводов, когда речь идет о пророчестве.

Верна прочистила горло с чувством, что один из тех капканов только что сомкнулся на ее ноге.

— Ладно, это правда. Но очевидно, что-то происходит.

Бердина сложила руки, обдумывая услышанное.

— И как ты думаешь, что это может быть?

Верна тряхнула головой.

— Я и представить не могу. Насколько я знаю, такого еще никогда не случалось. И понятия не имею, почему это происходит теперь.

— Но ты считаешь, что эта проблема касается Лорда Рала?

Верна искоса глянула на Бердину.

— Тот факт, что большая часть пророчества связана с ним, позволяет сделать вывод, что этого не избежать. Ричард рожден для трудностей. Он в центре всего этого.

Бердина была непреклонна.

— Именно поэтому ему нужны мы.

— Я никогда и не утверждала, что это не так.

Бердина расслабилась и отбросила косу назад.

— Нет, не утверждала.

— Энн ищет его. Давай надеяться, что она может найти его и поскорее. Он нужен нам, чтобы вести нас в ту, последнюю битву.

Пока Верна говорила, Бердина рассеянно вытянула из шкафа книгу и начала ее листать.

— Лорд Рал должен быть магией против магии, а не сталью против стали.

— Так говорят в Д`Харе. А в пророчестве сказано, что он должен вести нас в последнюю битву.

— Возможно… — пробормотала Бердина, не поднимая глаз, и продолжая листать книгу.

— Учитывая, что часть сил Джеганя движется в обход гор, нам остается только надеяться, что Энн найдет его вовремя и приведет к нам.

Бердина озадаченно уставилась в книгу.

— Что значит «то, что похоронено под костями»?

— Что?

Бердина нахмурилась, пытаясь разобрать написанное в книге.

— Эта книга привлекла мое внимание потому, что на ее обложке написано “Fuer Grissa Ost Drauka”. Это — верхне-д`харианский. Это значит…

— Несущий смерть.

Бердина подняла глаза.

— Правильно. Откуда ты знаешь?

— Существует известное пророчество, которое Сестры во Дворце Пророков часто обсуждали. Это обсуждение продолжалось несколько столетий. В первый же день, когда я привела Ричарда во Дворец, он объявил себя Несущим смерть, и таким образом назвав себя, запустил пророчество. И этим вызвал большой переполох среди Сестер, должна сказать. Однажды в хранилище Уоррен показал Ричарду пророчество и Ричард сам решил его загадку. Хотя для Ричарда оно загадкой не было. Он понял его, потому что сам был частью этого пророчества.

— В этой книге много чистых страниц.

— Несомненно. Мне кажется, что она тоже о Ричарде. Вероятно, во многих книгах тут говорится о нем.

Бердина снова начала читать.

— Это написано на верхне-д`харианском. Как я говорила, я понимаю его. Мне бы нужно поработать с этой книгой, чтобы перевести ее подробнее. Это могло бы помочь, если бы не было так много пропусков текста, но тут очевидно говорится о Лорде Рале. Тут сказано «то, что он ищет, похоронено под костями», или возможно даже «то, что он ищет — похороненные кости» — или что-то в этом роде.

Бердина посмотрела на Верну.

— Есть идеи, что это может быть? Что это значит?

— «То, что он ищет, похороненные кости»? — Верна с сожалением покачала головой. — Понятия не имею. Тут есть бесчисленное множество томов, в которых содержатся подобные озадачивающие либо пугающие вещи, связанные с Ричардом. Тем не менее, как я уже сказала, с такими пропусками в текстах работать бессмысленно.

— Я думала… — разочарованно произнесла Бердина. — А как насчет главных хранилищ?

— Главных хранилищ?

— Да. Тут упоминаются места, названные главные хранилища. — Бердина смотрела в никуда, словно рассматривая что-то внутри себя. — Главные хранилища. Коло что-то упоминал о главных хранилищах.

— Коло?

Бердина кивнула.

— Это дневник, написанный много лет назад — во время Великой Войны. Лорд Рал нашел его в Замке Волшебника, в комнате с сильфидой. Человека, который вел дневник, мы с Лордом Ралом прозвали Kolobichin. На верхне-д`харианском это означает Главный советник. Для краткости мы называли его Коло.

— И что говорит этот Коло о главных хранилищах? Что они из себя представляют?

Бердина пролистала страницы книги, которую держала в руках.