Девятое правило волшебника, или Огненная цепь

Но четкие воспоминания Ричарда обо всех событиях, их прочной логической связи с прошлым и настоящим возвращали его к уверенности, что Кэлен действительно существует. Просто нужно ее отыскать.

Воспоминания Кары о некоторых событиях были очень ясными, правда, сильно отличались от его, в то время как в отношении некоторых событий они были мучительно нечеткими. То, что его интерпретация фактов сильно отличается от той, что хранилась в памяти Кары, лишний раз убеждало ее, что Ричард не в себе даже больше чем она боялась предположить. Это очевидно огорчало ее; но он продолжал стоять на своем.

Единственной Морд-Сит, охранявшей их на свадьбе, была именно Кара. Ричард полагал, что тому может найтись не одно доказательство; и все же Кара помнила лишь то, что отправилась вслед за ним в деревню Племени Тины. Но зачем бы им отправляться туда, если не на свадьбу? Кара говорила, что не знает точно, зачем он отправился туда, но полагала, что у него были причины поступить именно так. А ее обязанность в том и состоит, чтобы идти туда же, куда и он, защищать его и прикрывать ему спину. Ричард был готов рвать на себе волосы.

Кара не помнила их путешествия в сильфиде, не помнила, как боялась спуститься и вдохнуть ее живую ртуть. Она не помнила, как Кэлен помогла ей преодолеть страх от контакта с таким созданием. Кара помнила, как в деревне Людей Тины они встретили Зедда, помнила она и короткий визит Шоты. Однако вместо истинной причины — поздравить их со свадьбой и подарить Кэлен ожерелье в знак перемирия — Кара помнила, что Шота поздравляла его с возвращением из Храма Ветров, где он смог остановить чуму.

Когда Ричард спросил Кару о Марлине, волшебнике-убийце, которого подослал Джегань, она согласилась, что он, в самом деле, собирался убить Ричарда. Однако не помнила ничего о своих действиях, в которые была вовлечена Кэлен. Когда же он спросил, каким образом без участия Кэлен ему удалось попасть в Храм Ветров, а позже вылечиться от чумы, Кара лишь пожала плечами. — Лорд Рал, вы же волшебник. Вы знаете о магии то, чего не могу знать я. Мне очень жаль, но я не могу объяснить, как вы делаете те или иные магические вещи. У вас есть замечательный дар, я же понятия не имею, как обращаться с волшебством. Я знаю лишь, что вы это сделали. Не знаю, каким способом вы вылечили меня; знаю лишь, что с помощью своего дара. Вы были магией против магии — это ваша часть обязательств. Я совсем не помню эту женщину, была она частью всего этого или нет. Ради вас мне очень жаль, что я ее не помню.

Каждый отдельный случай с участием Кэлен Кара помнила или совсем по-другому, или не помнила вовсе. Для каждого из событий у нее было объяснение, дополнительная версия. А уж если такого объяснения дать было невозможно, она просто говорила, что не помнит о чем речь. В ее версиях событий Ричард находил тысячи несогласованностей, но, по мнению Кары, все было не просто логично и понятно, но и совершенно соответствовало истине.

Словом, все его попытки убедить Кару в реальности Кэлен, только приводили ее в состояние глубокого расстройства.

Поскольку продолжать подобные разговоры было бессмысленно, Ричард потерял всякий интерес к беседам. Он оставил попытки вернуть Каре чувство реальности. Она просто не помнила Кэлен. Пробелы в ее памяти зажили, словно раны, недостающие куски воспоминаний затянулись нелепыми версиями того, что могло произойти.

Ричард начинал приходить к пониманию, что этому должно быть логичное объяснения. Значит, существует некое заклинание, изменившее ее память — изменившее всеобщую память. Стараясь примириться с фактом, что это мог быть не единичный случай — должен был быть — он пришел к решению еще раз все хорошенько обдумать, чтобы поискать возможность вернуть память хотя бы Каре.

Самое плохое во всем этом было то, что решение новой проблемы отвлечет от главного, отвлечет от поисков Кэлен.

Ричард оглянулся проверить, не слишком ли Кара отдалилась от него на крутом склоне. На зубчатых скалах, окружающих Предел Агаден расслабляться не следовало. Свежевыпавший снег мог скрывать каменистые осыпи, на которых легко потерять опору под ногами и соскользнуть в пропасть.

Он не хотел потерять Кару в густом тумане. Расслышать голос в завывании ветра было бы очень трудно, следы моментально заметало колючим снегом, поэтому Ричард шел вперед только когда видел, что Кара находится от него не дальше, чем на расстоянии вытянутой руки.

Пытаясь снова и снова вспомнить случай, который помог бы убедить Кару — и других — в его правоте, Ричард почувствовал, что попадает в западню. Он думал о проблеме, а не о решении. С самого детства Зедд предостерегал его от этой ошибки. Старый волшебник всегда учил его сосредоточиться на цели — думать о решении проблемы.