Девятое зеркало (СИ)

А затем грянул удар катапульты, сбивший одного из всадников. Раздался короткий крик, наполненный болью — на снег упал окровавленный Оруэн. И прежде, чем он смог сообразить, что случилось, шипастая булава размозжила ему голову.

Я припала к Алему, стискивая зубы. Глаза заслезились, и к горлу подступила тошнота.

— Вниз! — закричала я.

Алем коротко вскрикнул, пошатнулся, закрутился в потоках ветра.

Сначала я почувствовала резкую боль, а затем увидела стрелу, попавшую ему под крыло. Он упал в снег, выкидывая меня из седла.

— Нет, Алем… нет… — я вскочила на ноги, задыхаясь от слез.

Подняв голову, я заметила на валунах камней лучников, среди которых угловатой фигурой выделялся Ашарес. И я не почувствовала к нему ничего, кроме всепоглощающей ненависти. Неосознанно коснулась кинжала, мечтая снова ударить им Ашареса, но теперь в самое сердце.

— Тея!

Снова вокруг меня возникли оглушающие звуки боя, едва отступившие на второй план.

Рядом на одно колено припал Ха-шиир и притянул к себе, заключил в объятия, а затем резко отстранил с удивлением взирая на мое платье.

— О, боги, тебе здесь не место! — закричал он.

Его белые одежды, рукоять топора, перчатки и лицо были забрызганы кровью.

— Эмора здесь!

— Что? — Ха-шиир был так ошарашен, что не смог произнести ничего вразумительного.

Он снова выхватил топор, глядя, как к нам приближается каменный великан.

— Алем мертв! — срывая голос, закричала я. — Нам нужен Светоч, чтобы дать жизнь Сакралу. Мы должны попасть в Пустошь!

— А? — Ха-шиир побледнел, но кивнул. — Что нужно делать?

— Нужно заставить Ашареса пропустить нас в Железный дворец!

Драгманец поморщился, но произнес:

— Без проблем.

Но проблемы встречали нас на каждом шагу — каждый воин Акара хотел остановить нас. И, невзирая на то, что я ощущала связь со снежными барсами и птицами, что кружили в небе, я больше не слышала ни одного волка, кроме Хару.

— Ты можешь управлять ими? — переводя тяжелое дыхание и сбрасывая с себя осколки камней, спросил Ха-шиир, — как их королева?

Меня коснулось дыхание леса — призрачная длань распростерлась надо мной. Я услышала каждую душу, каждое сердце, ощутила боль и отвагу своего маленького войска. Опустилась на колени в снег — смотрела глазами ястребов с высоты птичьего полета, рвала противников когтями барсов, била копытами белогривых сильных коней. И, наконец, я велела им разбить наших противников.

Ха-шиир настиг Ашареса в несколько прыжков, когда путь к нему был расчищен. Ашарес был силен, но раны, которые я нанесла ему утром, сильно его ослабили, поэтому Ха-шиир сумел его обезоружить и бросить к моим ногам.

— Открой нам двери в Железный дворец! — потребовала я. — Эмора здесь. Она не пожалеет даже твоего повелителя.

— Богиня? — прошептал Ашарес окровавленными губами.

— Мы сможет остановить ее, если найдем Тангора.

Ашарес не верил или не осознавал, что мир, в котором он прожил так долго, больше не может оставаться прежним.

— Впусти нас во дворец! — закричала я, притягивая его к себе за ворот и вынимая кинжал: — Ты убил Алема! Клянусь, я… — и оружие задрожало у меня в руке: — Я убью тебя, мерзавец! Я — королева Черного леса, и я повелеваю тебе — подчинись!

Все вокруг дрогнуло — над небом закружила воронка. Ледяной ветер ударил где-то между нами — я почувствовала, как природа Зазеркалья тяжелой, неповоротливой, вековой магией влилась в меня. И я соприкоснулась не только с лесом, но и со всем, что жило и живет, всем, что дышит, двигается и существует.

Глаза Ашареса с изумлением распахнулись.

— Да, — срывается с его губ, и по подбородку струится кровь. — Я сделаю это.

Глава 25

— О, боги! — Ха-шиир впервые увидел спящую армию Акара.

В самом замке было безлюдно и темно. Где-то в его недрах слышался гулкий звук воды.

— Вы считаете, что Тангор скрывается в Пустоши? — Ашарес приваливается к стене, оставляя на ней кровавый отпечаток. Не сложно догадаться, он умирает.

— Я не знаю. Но я должна попасть туда. Я должна найти девятое зеркало, пока не стало поздно.

— Неугасающее пламя отпугнет дикие души, но ненадолго. Они поглотят вас, затопят сердце ненавистью и убьют, — каждое слово дается Ашаресу с трудом. — Только мой повелитель может находиться там.

Я вспомнила, как меня коснулась тьма, что жила в Пустоши. Возможно, драгманец прав, но выбора у нас не осталось.

— Эмора порвала карту, но я помню все отметки Акара…

— Может стоит сказать ему, — вдруг предложил Ха-шиир, который шел позади меня, озираясь по сторонам, — или хотя бы Дериону.

— Не уверена, что они нам помогут. Они создания Эморы и полностью в ее власти.

Дальше мы шли молча, пока Ашарес не сполз по стене, хватая воздух распахнутыми губами. Он стер кровь с лица и указал на следующий проход:

— Дальше без меня.

— Ты умираешь с честью, драгманец, — бросил ему Ха-шиир, без должной, однако, почтительности.

Если бы я была прежней Теей, я бы возможно простила его, но сейчас — нет. Еще слишком сильно болело мое сердце от утраты Алема.

— Ты и правда рассчитываешь найти Зеркало? — спросил Ха-шиир.