Девятый

Разум, используй свой разум. Они, несомненно, сильнее тебя в рукопашной и на мечах, но твой ум быстрее – значит, рассчитывай только на него. Хватит уже ошибаться, контролируй себя ежесекундно. Привыкай к такой жизни – ты диверсант, а не вечно сонный придаток к дивану и тапочкам. Через каждого из этих людей за всю жизнь не проходит столько информации, как через тебя за один год. Они такого темпа не способны выдержать – отключились бы от всего, что не успевают усвоить, убравшись на край потока. Не верите? Представьте такую прекрасную картину: Тихий океан, прибой, крики чаек, полуденное Солнце, золотой песок пляжа, огромный корабль под горой белоснежных парусов. На берегу красивейшей в мире бухты сидят несколько туземцев – грызут кокосы и поглядывают вдаль, не обращая внимания на приближающийся фрегат. Путешественников такая реакция не смущает – уже сталкивались. Они знают, что равнодушие аборигенов сменится бурной реакцией, как только на воду спустят шлюпку. Почему так? Да потому: большого корабля здесь никогда не видели, и сама его концепция для местных непостижима. Они не верят, что подобное явление возможно, и мозг просто отказывается его воспринимать: глаза видят – разум игнорирует. А вот шлюпка – это просто лодка, привычная вещь, несмотря на странность конструкции, прекрасно вписывающаяся в их мирок; не противоречащая обыденному.

Это не сказка – так и было. Разница в развитии – это не просто ватерклозеты против каннибализма: разница – в человеке.

Вы, ребята, не замечаете «кораблей», а вот я замечаю. Надеюсь, что замечаю… Информация, мне нужна информация. И побольше – пока что я просто слепой щенок, не понимающий элементарных вещей. Это надо исправлять, быстро исправлять. Мне ведь здесь жить… Флорис, похоже, тоже умел думать, на что намекнул его следующий вопрос:

– Вы сказали, что голым оказались на берегу… А откуда тогда одежда на вас?

– Когда начал обследовать остров, нашел еще одного человека. Молодого парня. Мертвого. Тоже следы ожогов и кровь на голове. Это его одежда. Покачав головой, Флорис уточнил:

– Что это за остров такой интересный? Ничего там не замечали странного?

– Замечал. Нашел там бухточку, а возле нее следы старого костра. И знак на скале рядом интересный – крестик вот такой, – я пальцем провел по столу. Флорис напрягся, уставился мне в глаза:

– Сэр Дан, вам разве ничего этот знак не напомнил?

– Чем-то он меня беспокоил, но так и не понял, чем… – неопределенно ответил я.

– Да уж… с памятью у вас совсем дело худо. Демы таким знаком отмечают свои рассадники.

– Демы?

– Вы и этого не помните?! Однако… Демы – дети могил. Проклятый орден отказников от жизни. Вечная наша заноза. Я в вас поначалу одного из них заподозрил – с них станется попугая приручить, для стража-самозванца. Хотя не уверен, что такую мудрую птицу можно обмануть… Тот парень, что мертвый лежал, – как вы с ним поступили?

– Оттащил от пляжа и закопал среди кустарников.

– Эх…

– Что-то не так?

– Сэр страж, его следовало разрубить на куски, а лучше сжечь до костей. Уж вы-то должны понимать, для чего он там…

– До сих пор не понимаю – не забывайте: я почти полностью потерял память.

– Такое знание потерять грешно… Постойте! – Флорис стукнул кулаком по столу: – Волчьи выкидыши! Получается, они и вас замыслили обратить!

– Не понял?

– Тот парень, он… Эх, все забываю, что с памятью у вас нелады. Расскажу, как оно обычно бывает. Демы среди добычи выискивают особых пленников: с хорошим телом, без болезней и уродств, крепких, с головой светлой, духом ярких. Самых лучших выбирают, понимаете? Пытками и своей противоестественной ворожбой убивают душу – бедолага превращается в куклу без разума. Потом отвозят оболочку к рассаднику – вроде того острова. Оставляют на берегу или, поговаривают, иной раз в воду бросают: слишком страшно приближаться даже им бывает. Ночью выходит из пещер тамошняя погань разная и вытаскивает его, а потом – на черный алтарь. У такой добычи особая задача: из нее обращенного делают – сразу высшего, а может, и того хуже… Получается, вам тоже плохую участь готовили, да не получилось у них душу вытравить – только память и покалечили. Ох, и трудно, наверное, будет это лечить – демы свое дело знают… верблюжьи плевки… Поняли, почему того парня сжечь следовало или на куски изрубить?

Если откровенно, я, понимая все эти частности, не мог понять цельной картины: что здесь вообще происходит? Но ответ давать надо – иначе даже благодушно настроенный Флорис начнет подозревать, что эти странные демы сделали из меня бесполезного дебила.

А еще меня очень порадовало, что носитель, который я занял, по-видимому, на тот момент был уже пустой оболочкой – после пыток и неких негуманных манипуляций в нем не осталось разума. Я, может, и бессовестный человек, но мысль о том, что забрал тело у хорошего парня, временами угнетала.

– Понимаю. Рубить мне нечем было, а огонь развести непросто. Да и не помнил… Я, если честно, совсем тогда потерянный был.

– Остров тот велик был?

– Да нет.

– И как же ночь пережили?