Девятый

- Дан, сделать ров с проточной водой - большое искусство, но даже такой не сильно защитит, а вот навредить может. Засыпать его карпида быстро может, или снизу подрыть борт и завалить стены. И что дальше? Попробуй их быстро поставь. Пролом, даже несколько, за день можно залатать, а такое… Да и вода у нежити всегда под рукой - карпида быстро пламя сбивать может, вновь за дело берясь. Сухой ров нужно глубоким делать, с кольями густо поставленными, а это не везде получится. Честно говоря, нет здесь мест, чтобы городок таким окружить, - только с водой. Да и если б было… Опасное дело - когда пал Раффин, жители пытались спастись, через дальнюю стену перебравшись, и далее уже до реки добежать. Да только пока изо рва своего бездонного выбрались, нежить их уже наверху поджидала - подоспела. Ров знаменитый был, да только не спас города - две ночи продержался он, и никто не ушел… никто. А не будь рва, спаслись бы некоторые - лодок на берегу хватало, и прыткому до них успеть шанс был. Да и как бакайцам такое сделать, будь место? У них ведь ни одной железной лопаты - деревяшками копают. Оружие - да, отличное, а с инструментами беда, кроме разве что кузнечного. Воины - не работники. Попробуй дерево и глину с камнями покопать. Ров в два роста, лес на колья порубить, вал насыпать и утрамбовать, чтобы частокол не повело. И что? В половодье подмывать стены будет - надо бревнами обшивать и камнем, чтобы оползней не было; а придет карпида - окажется вал во рву вместе с частоколом - вот и думай, что лучше…

Похоже, про ров я зря заикнулся - выдал перед свидетелем свою тупость, что для моего статуса нежелательно. Язык мой - враг мой.

А эти еретики мне начинают сильно нравиться. Вдруг я когда-нибудь все же надумаю собрать резонатор - надо будет припахать их к делу. Если в Талле, похоже, собрались махровые милитаристы с ограниченным кругозором, то здесь затаился хрупкий рассадник наук и ремесел. Жаль, миниатюрный… Почему жаль? Мне и этих нелегко вытащить будет - Арисат прямо посоветовал всех вырезать, ссылаясь на трудности с реализацией моей затеи.

Оценив мое молчание по-своему, епископ покачал головой:

- Извините, Дан, увлекся разговором. Вы и без меня все это знаете - книга ведь орденская, вашими стражами написана.

- Но в ней не написано про меры защиты вашей деревни. На мой взгляд, сложно, трудоемко, но достаточно эффективно. Но при этом безнадежно - все равно до вас доберутся. Стоит погани ворваться за стену - и все закончится: ваши мужчины - не воины.

- Это верно… Я так понимаю, хотите что-то сказать по этому поводу?

- Да. После гибели сэра Флориса я приказал его людям возвращаться в королевство.

- Вот как? Возвращаться? Вообще-то мы сейчас находимся как раз на землях Кенгуда Восьмого - южная провинция.

- Вы понимаете, о чем я: земля земле рознь.

- Простите за сарказм - понимаю.

- Некоторые считают, что в пути вы будете обузой. Но я так не думаю - каждый человек ценен, и мы не оставим погани никого. Так что готовьтесь - вы тоже должны уйти.

- Вы уверены, что нам позволят это сделать?

- Я уверен, что если мы не попробуем это сделать, еще до зимы не останется ни меня, ни вас, ни бакайцев, ни вашей паствы - мы все умрем.

- Вероятно, так и будет… Скажите, Дан, а что станет с моей паствой, когда мы вернемся к королю?

- Откуда мне знать - я не имею к нему никакого отношения. Здесь земли погани, а я страж - вправе отдавать приказы. Там уже не моя территория - там приказывает король.

- Светский суд приговорил нас к ссылке и отобрал имущество - это ведь королевский суд. Если мы вернемся, это будет побег. Беглый еретик вне закона. Знаете, что сделают с нами? Пожалуй, лучше погани сдаться, чем на такое пойти…

- Это не побег: это приказ стража. Никто вам такое не поставит в вину.

- Дан, я говорю с вами прямо, давайте и вы прямо: нас проще бросить или перебить - зачем вам лишняя обуза, со своими проблемами?

- Какая обуза? Просто немного потеснимся на стругах и плотах.

- Я же просил откровенно: не могу поверить, что вы решились после всего, что было, уходить по морю. Вы кажетесь простоватым, но у вас очень умные глаза, и хитрые, - все прекрасно понимаете и пытаетесь невеждой казаться. А ведь сушей добираться до границы - это непрерывный бой получится: мы там и впрямь обузой будем.

Вот это да - епископ, пожалуй, не глупее меня. Не имея полной информации, прийти к тем же выводам… Нет, я понимаю, что новости из Талля ему доставили оперативно, вот только про мои открытия и подозрения он знать не может. Или кое о чем сам догадывается?

- Конфидус, попрошу о своих предположениях никому не рассказывать. Все знают, что мы готовимся уходить морем.

- Я и не собирался на каждом углу об этом рассказывать - просто чтобы вы поняли: недомолвки в моем случае могут показаться неуместными.