Девятый день

– Не через парадный вход? – спросил Валера.

– Как можно дольше! – напомнила девушка.

Алина придвинула его к стене и пошла впереди. Полумрак огромной парковки окатил приятной прохладой, но на время ослепил. Когда глаза попривыкли, взору предстало поле из колонн и машин любого цвета и размера.

– А здесь вообще кто-нибудь ходит? – поинтересовался Валера.

– Я сама не так уж часто посещаю Цитадель, чтобы точно сказать. А вообще давай пока без болтовни – тут очень уж хорошее эхо.

Как раз когда она замолчала, пространство заполнил рёв двигателей. Алина нырнула за колонну, затянув туда Валеру. Мимо проехало ещё несколько чёрных джипов.

– Куда они все собрались? – удивилась Алина. – Ладно, фиг с ними. Пойдём вдоль стены, но с уверенным видом – типа мы приехали на работу.

Они прошагали пару этажей парковки, создавая как можно меньше шума. Около одной из стен Алина остановилась и нажала на еле заметную кнопку. Через несколько мгновений в стене открылись двери лифта.

– Это служебный, – пояснила девушка. – Им, наверное, пользуются только я и Денис. Думаю из-за того, что с братом никто не хочет пересекаться.

Места там было очень мало – они с Валерой стояли почти вплотную друг к другу. Яркий галогеновый свет ламп отражался от зеркальных стен лифта, заставляя зрачки сузиться до маленьких точек.

Вскоре двери открылись, перед лифтом стоял суровый мужчина в форме наподобие военной, только на груди красовалась нашивка «охрана».

– Егор Михалыч! Здравствуйте! – сразу воскликнула девушка и выскочила из лифта, заставив того отступить. Валера еле успел за ней.

– О, Алина, не ожидал тебя увидеть! – охранник слегка опешил. – А я тут к твоему брату направлялся…

– Что, Денис здесь?

– Да. У меня есть для него срочное сообщение – а он связь отключил, никак не дозвониться.

– Что вы говорите… – Алина сначала была в замешательстве, но Валера увидел в её взгляде усиленную работу мозга. – Так я могу передать!

Егор Михалыч явно расслабился и стёр пот со лба.

– Ох, было бы замечательно! А то я не особо хочу его беспокоить… он в последние дни не в настроении.

– Ага, последние пару недель он просто до смерти устаёт. – Алина незаметно подмигнула Валере. – Мне бы ключик один от вас получить!

– Это дам, да. Уважаемый, а вы?..

– Он со мной! – сказала Алина и притянула Валеру к себе.

– О, как скажешь. Пройдём.

На этаже царил полумрак, из-за того что половина лампочек не работала.

– Здесь в основном охрана и водители, – полушёпотом сказала Алина.

Они добрались до небольшого кабинета, внутри которого целая стена отводилась под небольшие мониторы, которые показывали улицу и внутренние помещения.

– Хм, так тебе, небось, от Исследовательского нужен?

– Ага!

– А я как-то давно о них ничего не слышал. Вроде бы отправили всех разом в командировку?

– Отправили, да. Очень и очень далеко. – На лице девушки не дёрнулся ни один мускул, хотя Валера ощутил еле заметную горечь слов.

Егор Михалыч протянул конверт и связку ключей.

– Только, это, я слышал, что сообщение срочное, ты лучше сначала передай его Денису, хорошо? А не то, чую, всем нам попадёт…

– Я поняла! Огромное спасибо!

Алина широко улыбнулась и даже чмокнула охранника в щёку, отчего тот зарделся и скромно потупил взгляд. Не давая ему опомниться, Алина подтолкнула Валеру вперёд, а сама пошла следом.

– Помнишь, где лифт? – спросила она, распечатывая на ходу конверт.

– Прямо по коридору.

– Вот и топай. Иди, иди, не подсматривай.

Валера успел заметить, что Алина быстро пробежалась глазами по тексту и смяла бумагу.

– Я думал, что брат не посвящает тебя в дела компании.

– Так и есть. Просто бывают вещи, которые ему знать совершенно не обязательно. Даже противопоказано.

Она на мгновение застыла около двери с надписью «раздевалка».

– Вещи Олега? – напомнил Валера.

– Какой ещё Вещий Олег?.. А, ты про его просьбу. Знаешь, лучше пусть они пока полежат в сохранности.

Валера не стал спорить – по его венам уже второй день текло равнодушие.

Они вновь оказались в лифте. Следующая остановка была на более освещённом и оживлённом этаже. Тут и там сновали люди в деловой одежде. Алина бросила Валере: «Не отставай»! – и уверенно пошла по коридорам. Кто-то здоровался с ней, кто-то, как заметил мужчина, будто намеренно отводил глаза.

В конце одного из коридоров располагалась дверь с табличкой «Исследовательский отдел». Два поворота ключа, щелчок нескольких выключателей, и в лицо ударил сначала затхлый, а затем неестественно холодный воздух.

– Проходи, располагайся!

Кабинет был достаточно большим, с несколькими массивными столами и современной техникой. Алина раздвинула жалюзи, добавив естественное освещение и по-своему прекрасный вид индустриального пейзажа, который Валера не смог оценить по достоинству. Он только заметил про себя, что находился метрах в тридцати над землёй.

– Здесь сидел Антон. А здесь Федя и Сева. До этого были ещё сотрудники, но последние года полтора они работали втроём. А там сидела я, когда проходила практику. Да и когда просто навещала. Заметь, у всех по два-три больших монитора, а у меня один маленький