Девятый день

За ней оказалась сплошная чернота. Глаза постепенно привыкали к отсутствию света, и через некоторое время удалось различить, что это была большая комната, у которой одна стена оказалась усеяна мониторами, как в комнате охраны – десятка три, а то и больше. Какие-то показывали офисы или улицу, а на других беззвучно передавали новости, как по телевизору. Самые нижние мониторы висели на уровне груди, под ними во всю стену располагалось чьё-то рабочее место, покрытое слоем бумажных листов. Часть экранов загораживало большое кресло, на других повторялась одна и та же картина: большой прямоугольник молочно-белого цвета, на котором чёрными буквами была выведена фраза: «Ты не лев».

– Ну, что не проходишь, в штаны наложил? Вроде за этим и вышел? – сказал голос, который почти не отличался от того, что звучал из телефонной трубки накануне.

Кресло повернулось. Денис почти не изменился с тех пор, как его фотографировали для кадра, что показывал Глеб несколько дней назад, только черты лица стали острее да вид измождённый. А если подольше присматриваться, то можно заметить, что они довольно похожи с сестрой.

– Алина? – удивлённо протянул он.

– Это я, Денис, – ответила девушка, смотря на стену из мониторов. – Привет. Знаешь, тут правильно пишут – ты не лев. Ты трусливый заяц, который сколотил банду и пытается держать в страхе весь лес!

Парень нахмурился и несколько мгновений смотрел на Алину, но затем изобразил скучающий вид.

– Ты бредишь. Кого привела?

– Это Валера, – ответила Алина. – Он спас меня от зачистки в прошлое воскресенье.

– А, тот самый лесник, которого мои люди искали по деревням… что ж, вы хорошо спрятались, молодцы. – Денис обратился к мужчине. – Что тебе тут надо… Валера?

– Он… – начала было Алина, но брат вскинул пятерню в её сторону.

– Так что же?

– Я хочу убедиться, что Алина уйдёт отсюда так, как пришла, – спокойно ответил мужчина.

– Никто никого не держит – можете спокойно проваливать.

Алина сделала два шага в сторону брата и отчеканила:

– Зачем ты убил моих друзей?

– Каких ещё друзей? Ты всю жизнь была сама по себе.

– Ребята из Исследовательского отдела были мне друзьями! А ты дал команду их убить! Ты, никто другой!

Денис привстал с кресла. Валера напрягся и сжал руки в кулаки. Парень повернул голову в его сторону и опустился обратно.

– Они оказались не в то время и не в том месте…

– Рядом с бункером?

– Каким?..

– Бункер с учёными, который вы резко эвакуировали. Там же была подземная лаборатория, да? В нём что-то случилось, и произошла утечкасущности смерти, которая стала травить природу. Ребят ведь послали туда проверить, так? Но это была просто рядовая проверка – иначе не стали бы меня звать.

– Иногда обстоятельства меняются на ходу, – уклончиво прокомментировал Денис.

– Настолько, что в воскресенье понадобилось всё уничтожать? А если бы в лесу были другие люди? Мне-то повезло, что рядом оказался Валера – а то лежать мне…

– И лежала бы! – Денис перешёл на крик. – Ты всегда позорила меня! Не смогла пройти программу, ради которой я потратил кучу времени и сил! И ладно бы просто не была способной и провалилась на первой сущности, но дойти до самого конца, чтобы отступить?! В первый раз в жизни я поставил на тебя и проиграл…

Денис сделал паузу и заговорил спокойным тоном:

– Был там бункер или нет, а если и был, то для каких целей – не имеет значения. Просто скажи, кто вас послал сюда? Эннея? Нет, слишком мелко для них. Может, дядя? Решили накопать компромата и устранить меня первее? Могу сказать сразу, что это – бессмысленно.

Парень набрал с рабочего места бумаг и сделал вид, что они вдруг стали ему интересны.

– То, что бункер там был, – это факт, – сказала Алина. – Но я только потом поняла, зачем всё это нужно. Вы готовили материалы для чёрных чемоданчиков, которые раздавали разным людям. В них была сущность жизни. И чёрные перчатки, которые вы наполняли сущностью смерти. Смешение сущностей – нестандартная идея. Так ты организовал взрыв в отеле «Астория» несколько дней назад.

Денис на секунду застыл, но ответил как ни в чём не бывало:

– Интересная теория. Но всего лишь теория.

– Само по себе это ничего не значит, но я вас раскрыла: солдаты в рядах Культа; учёные, которые занимаются смертью да и просто само название организации: «Культ Девятого Дня». – Алина сделала паузу. – Вы хотите устроить «девятый день». Конец света.

Денис истерично рассмеялся.