Девятый день

Александру не померещилось, смерти были – и воскрешения тоже. Он находился вместе со всеми на том потустороннем берегу, он помнил каждую деталь: шкатулка с заключенными в ней демонами, искаженный, мертвый мир; голод, жажда, дом, превращенный ими в морг; пламя костра в ночи, ускоряющееся время; поход в горы, следующие одна за другой смерти, грязное красное месиво вместо воды…

Адам и остальные умерли, вправду умерли! Александр видел их мертвыми, видел и воскресшими, со следами смертельных ран. Вот только теперь они были живы и здоровы, целы и невредимы. Издевательски смотрели с экрана, говорили, ходили, улыбались, плакали, обнимали близких и радовались спасению.

«Это не они, – думал Александр, – хотя и выглядят в точности как люди, которых я знал, умершие при ужасающих, невыносимых обстоятельствах. Демонические сущности прорвались сюда, и вряд ли у них благородные цели».

Вспомнились слова Тамары про Нижний мир, ауру и коконы. Из коконов вылупились уродливые твари, обманывающие всех вокруг. Двойники, выбравшиеся из чужого и чуждого мира в наш.

«Я не боюсь умереть, но не желаю быть одной из них», – сказала Нина перед смертью.

Этого не случилось. Нина умерла, и, хотя уберечь ее от смерти Александр не смог, одной из них она не стала. Что избавило Нину от этой участи? То, что она спасла Александра, ее готовность жертвовать собой? Или то, что он держался за нее, не отпускал, когда пришла тьма? А может, была иная причина, Александр знать не мог.

«Им известно, что я выжил, – подумал он. – Они понимают, что мне, единственному человеку на свете, ведомо, кто они такие. Мне никто не поверит, но успокоит ли их этот факт? Что, если они станут меня искать?»

Бежать! Бежать как можно дальше, туда, где его не найдут!

Удача улыбнулась Александру.

Его никто не узнал. Официант, единственный, кто говорил с ним, не понял, что красивый, дорого одетый блондин, которого все ищут, и потрепанный тип, который заказал воду, но не сделал ни глотка, – один и тот же человек.

Никем не замеченный, воспользовавшись моментом, Александр сумел пробраться в свой номер, взять свои вещи и покинуть городок.

Это было лишь начало его долгого пути беглеца.

Александр вернул долг Радославу, отправил почтовый перевод на его имя, надеясь, что старик не станет болтать про спасение незнакомца (для своего же блага).

Вскоре Александр покинул Сербию. Уехал далеко, но не знал, достаточно ли далеко, чтобы не быть обнаруженным. Впрочем, он верил, что в итоге сумел замести следы.

Прошел месяц, потом второй. Год, два, пять лет.

Постепенно Александр успокоился, уже не каждую ночь просыпался от кошмаров, мокрый, как мышь, с колотящимся сердцем. Научился радоваться прожитому дню, не загадывать вперед и, как говорится, спать с открытыми глазами. Еще научился молиться – и ежедневно молился за Нину.

Жил уединенно, скромно, и иногда ему даже удавалось почувствовать себя счастливым.

…Однажды ночью Александр проснулся от кошмарной мысли, которая прежде не приходила ему на ум. Мысль была такова: от семи демонов ему удалось убежать, но существа из Нижнего мира проникали в наш мир и раньше (и будут делать это в будущем).

Велика вероятность, что прямо в эти минуты среди нас разгуливает множество безжалостных и бездушных, жестоких и преследующих кровавые цели существ, напоминающих людей, но людьми не являющихся.

Ошарашенный, дрожащий, напуганный, Александр вскочил, подошел к окну и долго стоял, глядя на океан, на берегу которого жил. Он не спал до самого утра. Мир начал пробуждаться, золотые блики запрыгали по волнам, сапфировое небо отражалось в воде, а Александр все думал о том, что они рядом – те, чья природа противна человеческой.

Те, чья цель – истребление, разрушение, смерть.

Их много, и они будут появляться впредь. Людям следует постоянно быть настороже. Ведь, глядя на кого-то, ты не можешь быть уверен, кто перед тобой: человек или демон, лишь внешне похожий на человека?

Да, его история когда-то закончилась хорошо, Александр сумел выжить.

Но выживет ли человечество?..