Девятый для Алисы

Они сидели на Мишином сноуборде, перевернутом креплениями вниз. Сидели, отдыхали, смеялись. Сидели близко, иногда касаясь бедрами или коленями. От этих случайных касания у Алисы натурально кружилась голова.

— Миш, скажи, пожалуйста, — Алиса поправляет сбившуюся шапку. — А что ты делал в Москве? Ну, тогда… летом? Ты же рассказывал, что родился и живешь тут. Ну… в поселке под горой.

— Работал, — пожимает плечами он. Снимает с головы шлем и устраивает его на согнутое колено. — Не справляются московские специалисты по промышленному альпинизму с объемом работ. А платят там нормально, жилье предоставляют, кормят. Так что я в солидном плюсе остался. Ты мне лучше вот что скажи: почему без шлема катаешься?

Вопрос прозвучал неожиданно серьезным тоном. Алиса неуверенно пожала плечами.

— А зачем мне он? Я же катаюсь очень медленно. Мне шлем не нужен, потому что я чайник. Кипящий.

В конце она рассмеялась, но Миша не поддержал ее веселье.

— Кипящему чайнику в первую очередь нужна крышечка, — тон его был по-прежнему серьезным, несмотря на иронию в словах. — Алис, я катаюсь очень хорошо. Могу увернуться практически от любого столкновения. Но даже я не застрахован от того, что мне в спину прилетит потерявший управление лыжник.

— А что, управление теряют только лыжники? — зачем-то спросила Алиса. Михаил много ей рассказывал о том, что не было непосредственно связано с техникой катания, но напрямую касалось жизни на горнолыжном курорте. А сейчас он ее чуть ли не отчитывал.

— Нет. Сноубордисты тоже, — Миша взъерошил слегка влажные волосы. Солнце сегодня было ярким, а небо — безоблачным. И в свете солнца его волосы отливали золотом. — Но лыжники опасны своими ботинками. Да-да, — он кивнул на удивленный взгляд Алисы. — Ботинками. Жесткими, пластиковыми. Мне один раз вот сюда, — Миша похлопал себя по затылку, который только что ерошил, — прилетело горнолыжным ботинком. Шлем треснул. А не было бы шлема — треснул бы череп. А я, между прочим, просто стоял у посадки на канатку. Горнолыжная трасса — место повышенной опасности. Шлем — это маст хэв, Алис.

— Хорошо, я поняла, — медленно кивнула она. История, рассказанная Мишей, поразила ее, на самом деле поразила. А Миша наконец рассмеялся, протянул руку и вдруг поправил ей шапку. Они замерли. Его большой палец касался ее скулы, и Алисе нестерпимо повернуть голову и прижаться губами к его ладони. Настолько нестерпимым было это желание, что она уже начала поворачивать лицо, но тут Михаил резко отнял руку.

— За тобой идут.

Через несколько секунд перед ними притормозил Владимир. И Алиса некстати вдруг поразилась тому, как неуклюжи были его движения. Михаил по горе летел. Как птица. Владимир казался переваливающейся жабой. А он так любил хвастать, как хорошо катается. По сравнению с Михаилом он казался таким же неуклюжим, как и сама Алиса.

— Ну как успехи у моей девчули? — Владимир даже не взглянул на Алису, он обращался исключительно к Михаилу. Миша не торопясь поднялся со сноуборда, подал Алисе руку. Она тоже встала, старательно убеждая себя, что это сгущающееся напряжение ей только кажется.

Конечно, кажется. Мужчины пожали друг другу руки.

— Алиса большая молодец, — на лице Михаила появилась дежурная улыбка. — У нее прекрасная координация, и она очень быстро все схватывает. Я думаю, ей уже можно пробовать подниматься наверх. Не одной, с вами, конечно.

— Да делать мне больше нечего, как возиться с ней, — фыркнул Владимир. — Пусть лучше еще подучится. Тебе деньги платят — ты с ней и возись.

Алису затопило чувство внутреннего ликования. Ей было плевать на поведение Владимира, на испанский стыд, на его откровенное пренебрежение в свой адрес. Главное — что Владимир согласен, чтобы она и дальше занималась с Михаилом. Это сейчас было самым главным!

— Хорошо, — спокойно кивнул Миша. — Только у меня к вам, Владимир, будет просьба.

— Что, денег мало? — скривил губы Владимир. У Алисы засосало под ложечкой. Все же испанский стыд никуда не делся.

— Нет, с деньгами все в порядке, — так же спокойно отозвался Михаил. — Я вам могу даже скидку сделать, как постоянным клиентам. Купите Алисе шлем, пожалуйста. На склоне полно дебилов, которые не умеют кататься, но считаются себя очень крутыми. Не дай бог врежется в Алису… Безопасность превыше всего.

Впервые за все то время, что Алиса была знакома с Владимиром, ей показалось, что ему стало стыдно. Ну если не стыдно, то неловко.

— Ладно, куплю. Надо ж знать… — он словно оправдывался, — какой покупать. Нам в магазине не сказали, гондоны, про шлем.

Алисы чувствовала, что щеки начали пылать. Владимир снова вел себя откровенно хамски.

— Если хотите, я сам выберу Алисе шлем, у меня есть знакомые в местных магазинах.

— Самый лучший только! — Владимир как-то неловко махнул палкой. — На цену не смотри.

— Хорошо, — нейтрально улыбнулся Миша. — Мы тогда можем сегодня вечером пойти, примерить и купить.

Владимир хмуро кивнул. И через несколько секунд их трио распалось.

***

— Нормальный он вроде пацан, — Владимир вышел из душа в одном полотенце. — С пониманием, уважительный.