Девятый для Алисы

— Ну надо ж посмотреть, чему ты разучилась, — Мишка не отрывался от переписки в телефоне, а, завершив ее, решительно убрал гаджет в карман. — Все, с тринадцати ноль-ноль я освободил тебе два часа.

— Спасибо!

— Ну, тогда до тринадцати?

— До тринадцати ноль-ноль! — широко улыбнулась Алиса. А потом подалась вперед и коснулась его щеки поцелуем. Наморщила нос. Мишка, слегка ошалевший от этого невинного, в общем-то, поцелуя, поскреб щеку.

— Колючий?

— Немного. Ты все-таки немного непривычный… с бородой.

— Да я это… — на Михаила вдруг напало косноязычие, с которого началось их знакомство. Тогда он был без бороды, а она — без одежды. — Зимой и бриться некогда, и это… теплее.

— Да ладно? — рассмеялась Алиса. Ой, он забыл, как на него действует ее смех. Как работать-то теперь? Как дожить до тринадцати ноль-ноль?!

— Угу, — пробормотал Мишка. — Согревает в холода борода.

Спас Михаила его телефон. Очередной клиент. «Пока», — прошептала Алиса ему одними губами, помахала рукой и оставила с телефоном, в котором уже что-то с минуту говорят — а все он смотрит вслед уходящей девушке и ни хрена не слышит.

— Повторите, пожалуйста, какие-то помехи в связи.

***

Он вообще не помнил, как прошли те два часа. С тринадцати ноль-ноль. Нет, Мишка держался молодцом. Давал советы, поддерживал, подавал руку, что-то рассказывал, веселил. В общем, как обычно, профессионально выполнял свою работу. Только вот не помнил, как это делал. В памяти остались только голубые как небо весной глаза, звонкий смех, ее рука в его руке. И как потом долго не мог сообразить, что ему делать, когда эти два часа кончились.

— Я тебе про завтра напишу, ладно? — им все же надо прощаться. Михаила ждет очередной ученик. А ему остро нужен повод, чтобы вернуть еще и виртуальное общение. Без этого просто никак в наше время. А ему просто — никак. — Я вечером спокойно посмотрю, кого могу двинуть — и напишу тебе про завтра, хорошо?

— Хорошо.

Уже привычно их прощание прерывает звонок его телефона. И Алиса достает свой телефон, и Миша сразу понимает, зачем. «Никаких денег», — безапелляционно говорит он, и Алиса после паузы кивает. Она уходит первая, улыбнувшись на прощание. А он остается стоять и смотреть ей вслед. Как дурак. Или как мальчик. Что, впрочем, одно и то же. А телефон все надрывается. Все снова повторяется, второй раз за день.

***

Радовало в этой ситуации только одно. Последний на сегодняшний день клиент — из числа тех, с кем приятно работать. Очень небедный дядя, который совершенно не выставлял свой уровень достатка. Он приезжал в горы с одной конкретной целью — получать удовольствия от катания. А для этого, как он абсолютно правильно понимал, нужны определенные навыки. Вот за этими навыками он и приезжал, чтобы освоить их с помощью оного из лучших инструкторов этого горнолыжного курорта. Относился к занятиям достаточно серьезно, слушал внимательно, рекомендации выполнял. С учетом того, что обладал этот человек вполне пристойной для своего возраста физической формой, заниматься с ним было удобно и приятно. А самым важным было, пожалуй, то, что этот человек понимал, что не все в жизни укладывается в схему «заплатил-получил». И не может быть так, что ты заплатил лучшему инструктору и сразу автоматически получил все необходимые навыки. Нет, нужно личное участие и твои собственные усилия. И понимание этого простого, кажется, правила, было для Михаила очень важным качеством в клиенте.

***

— Михаил, я прошу прощения, но слегка припаздываю — встретил знакомого, заговорился. Буду минут через десять.

Такому повороту дел Миша только обрадовался — ведь он и сам уже опаздывал к началу занятия. Но какой человек, а? Несмотря на то, что именно он платит деньги — извинился за опоздание перед Михаилом. Вот бы все такими были. Но значительная масса богатых — и не только богатых — клиентов — считают, что покупая услуги, они покупают и человека. И ведут себя, если называть вещи своими словами, как хамоватое быдло.

— Ничего страшного, Антон. Значит, через десять минут жду вас в условленном месте.

Михаил убрал телефон в карман и подхватил сноуборд. Лучше прийти заранее на место, чем опоздать.

***

Своего клиента Михаил увидел, как только тот спустился с подъемника. Но оказалось, что его сопровождал еще один человек. Тоже, как выяснилось, знакомый Михаилу.

— Я успел за семь минут, — Мише протянули руку. — Добрый день, Михаил. Рад видеть.

— Взаимно, Антон, — Михаил ответно пожал руку. Несмотря на то, что Антон был старше Миши лет на пятнадцать, а то и все двадцать, тот просил называть его по имени. Однако внимание Миши было приковано к спутнику Антона.

— Какая неожиданная встреча, Девятый, — немного нарочито рассмеялся Владимир и тоже протянул руку для пожатия. Пауза была крошечная, заметная только Мише. Наверное. А потом он все же ответно протянул руку.

— Здравствуйте.

Михаил не стал называть его по имени. Пусть думает, что Миша не помнит, как его зовут. Но Мишке напомнили.

— Знакомы? — вежливо поинтересовался Антон. — Впрочем, чему я удивляюсь — вас, Михаил, по-моему, знают тут все.