Девятый легион

– Безусловно, у российского руководства может быть своя точка зрения на данный вопрос. Однако, при всех разногласиях, мы признаем за нашими русскими партнерами право иметь такую точку зрения… Хотя она и в корне неверна.

– Именно поэтому отказа от размещения системы ПРО так и не последовало?

– Мэтт, мы ведь должны защищать нашу страну и нацию. Это исключительно оборонительные системы.

– А вот представитель Пентагона недавно обмолвился, что это будут боевые ракеты для, цитирую, «нанесения превентивного удара в случае эскалации напряженности в будущем». Учитывая положение регионов, где планируется создание ПРО, это сродни тому, как если бы русские вновь разместили свои ракеты на Кубе или, например, в Никарагуа. К тому же эскалация все время шла лишь с американской стороны. Не логичнее в таком случае нацелить эти ракеты на нас самих?

– Пожалуйста, следующий вопрос.

* * *

«Россия вступает в НАТО – правда или вымысел? Последует ли создание Организации Вашингтонского Договора?»

«В Припяти обнаружен Выжигатель мозгов с надписью «Made in China».

«Новейшие русские бомбардировщики будут способны достичь Луны. Следующий шаг – размещение ракет средней дальности на Юпитере?»

«Гражданин Франции после удара полицейской дубинкой по голове обрел способность видеть будущее».

«Связана ли Вторая оттепель с сокращением военных расходов США или с тем, что Россия начала колонизацию параллельного мира?»

«Войска антитеррористической коалиции уничтожили сто двадцать террористов, двадцать один танк, шесть самоходных установок и стенобитное орудие».

«Слухи недели: Переименование ФСБ в Координационное Государственное Бюро (КГБ)? Станет ли ОМОН жандармерией? Будет ли Следственный комитет называться Малым Сыскным Войском?»

«Участившиеся случаи отказа домашних кошек выкармливать котят. Кто виноват – Президент РФ, излучение мобильных телефонов или синдром вирусной тупости?»

«Четвертое падение серверов «Фейсбука» за неделю. Миллионы людей в панике. Происки китайских хакеров или зловещее предзнаменование конца света?»

«Сенатор заявил о красной угрозе. США готовятся воевать с Марсом, или это ультиматум производителям кетчупа?»

Сергей Вяземский

– Разведрота, ко мне! – гаркнул старлей во все горло, поднимаясь на ноги и используя гранатомет в качестве опоры.

Не прошло и минуты, как весь отряд уже стоял перед Сергеем, покинув броневики и преодолев разделяющее их с командиром расстояние.

– Мою «Гиену» пока не трогать. Эриксон, Эмиль – на вас оставшиеся машины, – быстро начал раздавать распоряжения Вяземский. – Ставите их на флангах, берете запас «РПГ» и следите за небом.

– Есть!

– Все остальные – выгребаем запасы бинтов и прочего, оказываем помощь раненым. Но одним глазом следим за воздухом. Пошли-пошли! Каждая секунда на счету. Живо!

Рядом на ноги поднялась Эрин, помотала головой, скривилась.

– Ты рана? – первым делом спросил у нее Вяземский. – Помощь нужда?

– Нет, порядок, – покачала головой девушка, вновь скривившись, видимо, от боли. – Благодарность. Что вы делать теперь?

– Оказать помощь другим.

– Я тоже помогать!

– Хорошо, – кивнул Сергей, тоже поморщившись от уколовшей затылок головной боли. – Фейри, что быть с нами. Забота пока что. Я к остальным.

– Хорошо, – тоже кивнула жрица. – Присоединяться потом.

Вяземский дохромал до открытой задней двери «Гиены», забросил внутрь салона гранатомет и поискал одну из полевых аптечек. Эрин в это время занялась аккуратно уложенной около БТР раненой эльфийкой, которая после близкого выстрела из «РПГ» снова отключилась.

В разгромленном караване местных тем временем царила откровенная паника. Детский и женский плач перемежался с криками раненых. Кто-то хаотически перемещался между опрокинутыми повозками, будто сомнамбула, кто-то лежал под ними, кто-то уже успел свалить на приличное расстояние (правда, почему-то в сторону поля, а не леса, что было бы куда разумнее).

Сергей действовал в темпе. Любого встреченного мужчину он приводил в чувство либо порцией мата, либо вразумляющим пинком, после чего заставлял помогать раненым. Тем, кому требовалась перевязка, он старался помогать сам, не дожидаясь подмоги. Языковой барьер в этом деле практически стерся, потому как основную роль играло то, что старлей действовал так, как будто имел право командовать. И ему повиновались.

Точно так же действовали и остальные, так что уже буквально минут через пятнадцать паника в разгромленном караване более-менее улеглась. Однако поднялся ажиотаж совсем иного вида, когда на помощь подоспела Эрин.

Реакция местных на жрицу смерти оказалась по меньшей мере неожиданной.

Присутствовавшие дети с плачем кинулись, но не от нее, а к ней, моментально облепив Эрин и что-то наперебой голося. Народ постарше – и женщины, и мужчины, причем даже седые старики, – почтительно кланялись, старались коснуться и вообще всячески выказывали свое почтение.