Дэвид (СИ)

Оборвав подругу на полуслове, я резко перекрутила рекламу и вернула на программу. Цена, модель и описания исчезли, зал вновь вернулся к своему прежнему стилю «модерн».

Больше мы не разговаривали. Эллис ушла в спешке сразу после шоу, безмолвно махнув рукой напоследок. Я всё ещё злилась на подругу из-за её легкомысленности. Будучи дочерью судьи, ей было сложно судить о моих проблемах. Указанная сумма для неё была сущим пустяком, в то время как для меня это полгода жизни. Это меня злило. Чертыхаясь на всплывшую злорадную рекламу, испортившую вечер, я легла спать.

Следующий день был важен для меня больше, чем все прошедшие. В списке потенциальных организаций для работы оставалось всего пять, и они входили в список самых последних мест, куда бы я пошла. Уже на пятой по списку клинике я почувствовала горький вкус разочарования. Местная государственная поликлиника была самым худшим местом во всём городе. Нуждающиеся в ремонте кабинеты, старые и слепые врачи, антисанитария, отсутствие нужных компонентов для проведения стационарных операций. Поднявшись на первую ступень лестницы в старое посеревшее здание, я стиснула зубы и медленно спустилась обратно. Помимо всего этого был вариант уехать из родного города в другой, продать дом и найти работу в проверенных собственной практикой местах. Именно это я и решила сделать, спускаясь с лестницы, на которую ещё даже не успела забраться.

Вечером Эллис не пришла. Визуатор её был выключен, и я, ощущая приступ одиночества после бутылки вина, вызвала Чака. Наушник мягким синим цветом спроектировал передо мной экран, на котором красовалось фото улыбающегося хозяина контактного профиля. Мужчина не отвечал. Вскоре я сбросила звонок и под покровом ночи постепенно начала собирать вещи со всех уголков трехэтажного дома.

На следующий день Эллис не появилась вновь… и я изрядно обеспокоилась. Укладывая документацию со своей прошлой работы в коробку, я всё сильнее углублялась в мысли. Возможно, я просто окончательно выжала из подруги всё терпение. Эллис всячески старалась расшевелить меня, но каждый раз встречала моё угрюмое лицо, и на мгновение её желание помочь исчезало. Возможно, я слишком на неё давила и…

Тишину нарушил вызов с панели дома. Гости в этом доме – кроме Эллис – не ожидались уже несколько месяцев. Значит, кто-то по делу. Посмотрев на экран настенной панели, я увидела парня в серо-голубой форме, больше похожей на комбинезон. Рядом с ним стояла высокая стальная капсула, отблёскивающая металлическим светом от лучей солнца. Открыв дверь, я удивилась ещё больше. Передо мной стоял курьер «New Era».

– Мисс Донсон? Удостоверьте свою личность, пожалуйста.

Мужчина протянул планшет, и я прижалась внутренней стороной запястья к экрану. Приложение считало мои данные и положительно отозвалось тихим писком.

– Принимайте товар.

– Но я не заказывала ничего.

– Мисс, это вы не со мной решать будете, – парень устало посмотрел в мои глаза, медленно жуя жвачку. – Товар оплачен, адрес и имя доставки ваше. Если есть претензии – обращайтесь в администрацию.

Парень нажал пару кнопок на панели металлической капсулы, приложил своё запястье к считывающему экрану. На дне капсулы аккуратно вылезли колёса. Ящик, грозно надвигаясь вперёд, покорно въехал в гостиную под чутким руководством курьера.

– На ваш визаутор придёт вся информация. В случае проблем обращайтесь в администрацию «New Era» по указанным контактам. Всего доброго.

Парень сунул мне в руки конверт и вышел из дома. Ещё больше минуты я стояла на месте и не могла решить, что мне сделать. Последним моим заказом в этой корпорации был визаутор, но и ему уже насчитывалось восемь лет. Капсула, словно подтверждая мои мысли, издала тихий мелодичный звук, и я, опомнившись от мыслей, дёрнулась. На экране бежали слова «Авторизуйтесь для запуска». Недолго думая, я приложила чип-код на запястье к бегущей строке. Капсула издала угрожающе громкий звук. Вдоль металла ровно посередине образовалась щель, и появившиеся дверцы медленно отодвинулись в сторону.

Андроид показался мне непомерно высоким. Уже позже, когда машина вышла из капсулы, я поняла, что он просто напросто стоял на подставке. Это был мужчина, если его так можно назвать. Его тёмные волосы были аккуратно уложены, тяжёлые и резкие скулы очерчивали овал лица, придавая ему визуально некую квадратность. Губы тонкой полоской держались в едва различимой улыбке Моны Лизы. Подтянутое тело плотно облегал серый со стальным отблеском комбинезон. Андроид открыл голубые глаза, и я ещё раз поразилась устрашающей схожести с человеком. Кожа его была немного пористой и бугристой, однако это придавало ему шарм состоявшегося в жизни “мужчины”.

Машина медленно спустилась с капсулы, не отрывая от меня мирного взгляда.

– Здравствуйте.

Голос вызвал во мне волну мурашек. Внутри по-звериному стало страшно. Это существо создали люди, но не тем путём, каким обычно создают новую жизнь. Робот до отвращения похожий на человека - это как самый опасный хищник, ничем не отличающийся от своих потенциальных жертв.

– Меня зовут Дэвид.