Девочка Дьявола. Без иллюзий. Книга четвертая

Несмотря на скептицизм моей медсестры, эликсир и правда мне помогал — после него я чувствовала себя бодрее и даже стала меньше кашлять, что радовало, потому что кашель по-прежнему оставался для меня самым неприятным последствием аварии. Может быть, с моей стороны это было самовнушением, но мне хотелось видеть в этом добрый Знак — Лат, как человек из ближнего круга Ричарда, всегда искренне желал мне добра, а значит тоже помогал.

— Здравствуй, Лат, — приветствовала я его от всей души.

— Как вы себя чувствуете, кун-Лили?

— Благодаря стараниям Авроры и вашим настойкам, однозначно лучше, — улыбнулась я.

— Доктор Митчелл сказал, что уже можно вас навестить. Я могу к вам заехать сегодня в четыре часа?

— Сегодня в четыре? — я вопросительно посмотрела на Аврору, и после ее короткого кивка ответила: — Я буду очень рада нашей встрече.

Ровно в обозначенное время домофон оповестил о приходе долгожданного гостя, и через несколько минут на пороге появился Лат.

Увидев меня, он поклонился в тайском приветствии, а я, наблюдая за ним, поймала себя на мысли, насколько соскучилась по своему другу.

— Счастливого Рождества и веселого Нового Года! — поздравила я Лата и протянула подарок — яркий белый шар: — Прости, шопингом я пока не могу заниматься.

— Благодарю, — поклонился Лат.

— Ты совсем не изменился, — улыбнулась я, приглашая его в зал.

— Вы выглядите хорошо, — отметил он и, робко шагнув в гостиную, добавил: — Я ненадолго. Только подарок передать.

— Этот подарок прошел забавный путь, — улыбнулась я. — Никак не мог попасть мне в руки.

Я открыла небольшую кожаную коробочку и затаила дыхание: на черном бархате лежал браслет из крупного белого жемчуга, рядом с застежкой был прикреплен небольшой платиновый шарм в виде цветка, инкрустированный то ли крохотными стразами, то ли бриллиантами.

— Какой красивый… спасибо большое… — только и смогла ответить я.

Аккуратно прикоснувшись сначала к ярким гладким жемчужинам, затем к крохотным лепесткам цветка, я вспомнила Алека, который называл меня “Жемчужинкой”, и подаренную Нари орхидею на удачу.

Мне хотелось верить, что таким образом Нари мне говорила, что вспоминает наши с ней веселые дни и времяпровождение на острове.

— Это еще не все… — услышала я и вскинула внимательный взгляд на парня, который протягивал еще один подарок.

Я открыла коробку и обнаружила небольшую статуэтку из слоновой кости, отполированную до блеска. Вытащив фигурку, я залюбовалась — это был миниатюрный улыбающийся Будда с большим животом. Сидя в позе лотоса, насколько это было возможно при его телосложении, в одной руке он держал полный мешок, а в другой жемчужину. Таких я видела в Таиланде — их продавали с лотков, но этот был сделан гораздо качественнее. Работа была выполнена очень аккуратно, тонко, с детальной резьбой, так что можно было рассмотреть каждую складку одежды Будды, каждый палец на ногах и руках, забавный выпирающий пупок на его круглом животе и добрую улыбку на лице.

— Настоящее произведение искусства…

Лат поклонился, а я, вспомнив, что он увлекался резьбой уточнила:

— Это ты сделал сам?

— Да, — коротко ответил он.

— Большое спасибо, — я попыталась пожать парню руку в знак благодарности, но он отошел на шаг и поклонился в своем обычном приветствии, сложив ладони у лица.

— Это Будда Хотэй, — пояснил Лат. — Он поглощает негатив, излучает положительную энергию и предотвращает потери и болезни.

— Да, здоровья мне не помешает.

— Его еще называют Буддой Счастья, — между тем продолжил Лат. — В своей мешок он забирает все проблемы и несчастья. Хотя некоторые считают, что это мешок с деньгами и драгоценностями.

— Нет, пусть лучше это будет первый вариант, с избавлением от невзгод, — сделала я свой выбор, разглядывая увесистый мешок в правой руке Будды, вырезанный поразительно объемно и реалистично.

Лат кивнул, соглашаясь со мной.

— Что означает жемчужина? — поинтересовалась я, рассматривая большую бусину в левой ладони Хотэя, и перевела взгляд на браслет от Нари.

— Это символ духовного богатства и мудрости, — серьезно ответил парень, а я улыбнулась и подумала: "Мудрости мне тоже не помешает".

— Я поставлю его на тумбочку у себя в спальне и каждый раз, когда мне будет грустно, буду смотреть на радостную улыбку Будды и заряжаться хорошим настроением.

— Его нужно поставить лицом к двери, — пояснил парень и серьезно продолжил: — И, желательно, в восточной стороне. Так Хотэй принесет вам гармонию, а также отведет все раздоры и ссоры.

Я грустно улыбнулась, ничего не ответив, и, чтобы сгладить молчание, перевела разговор в другое русло:

— Ну и живот он себе наел.

Лат едва заметно усмехнулся и пояснил:

— Будда в своей жизни всегда был строен и привлекателен. И по одной из азиатских легенд он был так красив, что девушки сходили по нему с ума. Тогда, чтобы не смущать и не разить их своей красотой, он принял облик толстого лысого мужчины.

— Очень мудрое решение, — рассмеялась я.