Девочка и Звезды (ЛП)

И не Айики ответила Мокке, а Аллата, величайшая Богиня в Небе, которая первой зажигает звезды и гасит каждую из них, когда их время истекает. Аллата спустилась в облике снежного ястреба с крыльями из льда и пламени. Она сказала Мокке, что та просит о даре, большем, чем мир, потому что рождение — своего рода огонь, а нет дара более драгоценного, чем огонь. Его нельзя вернуть, он может бесконтрольно распространяться, он растет без ограничений, способный разрушать миры и перепрыгивать через черные пропасти между ними. Хуа и Айики сделали между собой одного мужчину и одну женщину. Но если Хунуму и Аллата дадут Мокке детей, то мужчин и женщин может стать больше, чем рыб в море или птиц в небе.

Мокка сказала только, что заплатит за это достойную цену, потому что лед всегда был одинок, даже ними двумя. И Боги в Небе и Боги в Море сказали, что если она сможет вытащить своего мужчину из чрева кита, то после этого она сможет вытащить ребенка из своего собственного чрева.

Это заняло у нее сорок дней, и то, как она это сделала, сама по себе другая история, но Мокка преуспела, и, спасая Зена, она открыла свое лоно и стала матерью всех нас.

— Я УЖЕ МОГУ стоять. — Яз оттолкнула протянутую Эррисом руку. В его руке может быть сила Пропавших, но она не позволит ему думать, будто она слаба. Мокка вытащила Зена из чрева зверя, и Яз тоже спасла этого мужчину, вытащив Эрриса из глубин звезды пустоты в сердце города и из-под земли. Однажды она покажет его Богам в Небе. Она поймала себя на том, что думает о них в ролях Мокки и Зена, и прогнала с лица глупую улыбку.

— Нам пора, — сказал Эррис. — Здесь ничего нет.

— Кроме достаточного количества мяса, чтобы накормить клан, и всего в нескольких ярдах от людей, которые так голодают, что их ребра выглядят так, как будто пытаются сбежать. — Она стояла, глядя на громаду, пойманную в ловушку во льду перед ней. — С этим Сломанным не понадобится то, что им присылают жрецы. Они могли бы жить месяцами, даже годами, не копаясь в мусоре, не посылая железо на Черную Скалу. Они могли бы заключать новые сделки с позиции силы.

Эррис поднял брови, улыбаясь:

— Из тебя бы получился хороший политик, не так ли?

Яз не знала этого слова, но каким-то образом почувствовала его смысл, вероятно, из-за странно затянувшегося времени, которое она провела в пустоте с Эррисом.

— Там есть еще кое-что.

— Да?

Яз приблизилась ко льду и чудовищу, которое он сжимал в себе. Чувство, что за ней наблюдают, осталось, наряду с сильным голодом, почти ревностью, как будто то, что наблюдало за ней, завидовало всему, что у нее было, от ее звезды до ее кожи, и хотело вырвать все это у нее.

— Я не вычистила их всех.

Эррис вгляделся:

— Лед чист. И если этот кит — «демон»… ну, тогда у нас могут быть неприятности.

— Это не демон, но идеальное место для того, чтобы спрятаться. — Яз еще раз вызвала ослепительный луч звезда-света и методично осмотрела кита, стараясь разглядеть любые неровности. Ее силы начали слабеть, а агония в голове достигла крещендо, когда, когда луч снова скользнул сквозь открытую беззубую пасть кита, и ей показалось, что там что-то есть, черное-в-черном, темная звезда, плавающая, словно проглоченная.

— Нашла тебя. — Она позволила лучу задержаться, увидев посреди него черную сферу, сопротивляющуюся свету.

— Это Теус? — спросил Эррис.

— Этот держится дольше, чем все остальные, которые мы обнаружили до сих пор.

— Разве ты не должна позвать его?

Несмотря на боль и усталость, Яз продолжала фокусировать свет звезды на демоне в пасти кита. Часть ее хотела увидеть, как много эта штука может выдержать. Другая часть боялась объединения чего-то столь могущественного с существом, обитающим внутри Турина:

— Эррис, это хорошая идея?