Все началось с того, что мы решили исследовать новый мир. Несколько дней назад пьяница в баре рассказывал, что он пришелец из другого измерения. Все посчитали его сумасшедшим и долго смеялись. Только мне стало ясно — это, скорее всего, правда.
Мелани хотела взять щенка с собой. Считает, собаки удивительные существа, что они могут чувствовать раны реальности. А значит, пес сможет искать порталы. Я согласился.
Вечером мы отправились в назначенное место. Это была заброшенная часовня на краю почти пустой деревни. Я уже тогда почувствовал, что приближается что-то плохое. Небо затягивало грозовыми тучами. Необычно темными и тяжелыми.
Пес спал всю дорогу, но вдруг проснулся. Он был слишком возбужден и хотел выбраться из переноски. Мелани не терпелось увидеть новый мир. Она прошла в портал первой. А я не успел. Лишь она исчезла, в маленькое окно часовни залетела шаровая молния. Все произошло так быстро. Вспышка. Взрыв.
От удара я получил множество ожогов. Мне больно двигаться. Едва я покину больницу, сразу отправлюсь искать Мелани. Мне не дает покоя факт, что о ней никто не помнит. Когда я пришел в себя, мне позвонил профессор Превращенский. Спрашивал про щенка. Я сказал, что Мелани его забрала. Он спросил, кто это. Объяснения, что эта девушка работает в его отделе, не увенчались успехом. Конечно же он меня не разыгрывал. Я позвонил всем общим знакомым, но никто о ней даже не слышал. Объяснения этому не нахожу.
Может быть, ее никогда и не было? Но нет, у меня есть фотографии. Что происходит?
Вернувшись к той часовне, обнаружил, что портала больше нет. Тот люк в подвал вел куда и следует — в маленький сырой погребок. Я просто стоял и смотрел в пустоту. И тут меня окликнул один человек. Тот самый пьяница из бара, поведавший об этом месте. Он рассказал, что портал был уничтожен. Оказывается, что такое бывает, хоть и редко. Последний человек, что им воспользуется, не просто покинет этот мир и окажется в другом, но и исчезнет из истории. Этот человек знает обо всем. Кто же он такой?
Я уже никогда не узнаю, куда вел тот портал. Я хочу бросить все и полететь по остальным мирам, искать ее. Но это бесполезно. Понимаю, но не могу смириться с этим. Неужели мы больше никогда не будем вместе?
Пропали часы. Он рассказал, что это и правда своего рода машина времени. Он знает, как ими пользоваться. Почему они пропали? Я должен найти их…
— Что думаешь, дорогой друг? — закрыв блокнот, спросил Грег. — История того, кто зовет себя Вороном, печальна. Но для нас многие моменты наконец встают на свои места.
— Я был создан им, — произнес Джек. — Я должен был стать его домашним питомцем. — Пес, опустив глаза, смотрел на пустое блюдце.
Свет в грязном трактире стал еще тусклее, время шло к ночи, посетителей прибавилось, и помещение наполнили пьяные разговоры и смех.
— Сложный, однако, вопрос, что лучше: горькая истина или успокаивающие душу фантазии? Что ж, мы заглянули в прошлое. Именно там порой стоит искать ответы.
Глава 34
после которых ты узнаешь много нового…
Запрыгнув в открытые двери лифта, Леон ожидал, что по инерции, перед тем как остановиться, преодолеет еще пару метров. Но парень влетел в стену, оббитую железными листами, в помещение площадью не больше двух квадратных метров. Над этой преградой была пара больших окон. Просыпался рассвет. Пока он, сидя на заднице, приходил в себя и прогонял в голове последние события, сориентироваться так и не удалось. Он встал на ноги и, опершись на некое подобие лавочки, которая имелась в комнатушке, понял, где оказался. В окнах по периметру открывался вид на город с высоты около двадцати метров над землей. Колесо обозрения в его нелюбимом парке. Удивления это не вызвало, хватит уже.
Ранним утром аттракцион не работал, а кабинка оказалась почти на самом верху. Придется ждать, когда первые ленивые посетители решат прокатиться, и лишь тогда удастся спуститься. Достаточно времени, чтобы подумать о том, какие вопросы он задаст родителям. Телефон все еще был при нем, однако он мог быть разряжен. Этот вопрос он решит позднее, потому не стоит о нем думать. Грег с Джеком и Алисией остались там, и связь с ними потеряна. Девочка снова была ненастоящей. За такой короткий срок сумели стать друзьями, но, скорее всего, больше не встретятся. От этого стало грустно. Приключение закончено, и снова начнется обыденная жизнь. После того как стало известно, что существуют иные миры, жить только в одном представилось страшным мучением.
— Но ведь Ворон ищет его и Алисию, — сказал он самому себе, как аргумент, что еще ничего не кончено.