Девочка из Ленинграда

Вот и дом Калашоковых. На крыльцо выбежала Фатимат. В глазах ее блестели слезы.

— Что случилось? — тревожно спросила Рая.

— Да нет, ничего… — вытирая глаза и улыбаясь, сказала Фатимат. — Просто рада тебя увидеть. Так страшно было. Один снаряд разорвался за нашим двором. Иди посмотри, какую ямищу сделал!

Подруги прошли мимо сломанных воздушной волной деревьев и разметанного сарая в конец сада. Рая увидела огромную воронку.

— Это авиабомба, — сказала Рая. — Хорошо, что сад был и сарай этот. А то бы и дом могло разрушить.

— Я была одна с Ниночкой. Мама ушла в госпиталь. Ой, до чего же было страшно!.. Пойдем в дом.

Ниночка, раскинув ручонки, спала в своей кроватке.

— Завидую ей, — прошептала Фатимат. — Ничего-то ей не понятно, и никакого страха… — Вдруг она повернулась к окну и воскликнула: — Мама, мама идет!

Рая взглянула за окно: в калитку входила Дагалина. Она была в пальто, из-под которого выглядывал белый медицинский халат, в косынке с крестом. Видимо, она возвращалась из госпиталя.

Фатимат и Рая выбежали ей навстречу.

— Здравствуйте, тетя Дагалина! — поздоровалась Рая.

— Здравствуй, Раечка, здравствуй, дорогая! — Она поцеловала девочку. — Вот хорошо, что ты у нас! Мне надо с тобой поговорить. — Она посмотрела на свои ручные часы. — У меня всего лишь двадцать минут. Пойдемте в дом.

Дагалина, не раздеваясь, прошла к дивану, усадила рядом с собой Раю. Рассказала девочке, что, когда враги вошли в город, ей удалось организовать побег из госпиталя комиссара Фролова. Но комиссар почти не может ходить, и его укрыли недалеко от госпиталя. Но было бы надежнее укрыть комиссара у Раи. Их дом стоит на окраине, а немцы патрулируют в основном центр города. К тому же в доме Раи есть подвал, где мог бы прятаться раненый.

— Он побыл бы у вас немного, Рая. Чуточку еще подлечился бы, и мы переправили бы его за линию фронта к своим. Как ты на это смотришь?

Рая понимала, что скрывать советского солдата, а тем более комиссара рискованно. В приказе военного коменданта города говорится, что за укрытие красноармейцев, как и за хранение оружия, — расстрел. Но именно эта смертельная опасность и обрадовала девочку. Как и в тот день, когда она тайно ушла из дома на передовую, в ней с новой силой вспыхнула жажда мести — за маму, за отца, за Вовку…

К тому же Рая хорошо знала комиссара. Они с Фатимат встречались с ним каждый день, когда помогали в госпитале.

— Мы с бабушкой будем рады помочь Александру Алексеевичу, тетя Дагалина, — сказала она.

— Спасибо, дорогая!.. А теперь слушай внимательно.

Дагалина рассказала, как будет переправлен комиссар в дом Раи.

К вечеру во двор, где скрывается сейчас Фролов, въедет на арбе госпитальный возчик Ахмет. Ахмет укроет комиссара и вывезет за город. Там его будет ждать человек, который под прикрытием темноты приведет комиссара к Рае — оттуда до ее дома совсем близко. Рая должна поджидать их между двенадцатью и часом ночи.

— Между двенадцатью и часом, — повторила Дагалина. — Запомнишь?

Рая кивнула.

— Ну, а теперь мне пора. — Дагалина поднялась, прошла в детскую комнату, где спала Ниночка. Поцеловала дочурку и вышла на цыпочках. — Фатимат, есть у нас чем покормить Раю?

— Мама, я приготовила кукурузную кашу.

— Ну и хорошо. Поешьте вместе.

…Вернувшись домой, Рая принесла в подвал соломы, которая осталась в сарае еще от старых хозяев. Накрыла ее тряпьем. Спустила в подвал кастрюлю с водой, поставила жестяную кружку. Положила чурек.

Арина Павловна недоуменно смотрела на внучку.

— Что, дочка, или ты хочешь спать там? Кажется, сейчас уже не стреляют пушки?

Рая подошла к бабушке, заглянула в глаза:

— Бабуля! Сегодня ночью к нам придет человек… Я его знаю: он очень хороший. Он болен… Ему надо побыть у нас, подлечиться. Но об этом никто не должен знать. Фашисты могут его расстрелять, если найдут…

Рая видела, как глаза бабушки испуганно расширились: не то она боялась, что немцы могут расстрелять этого человека, или того, что сами они, хозяева дома, могут поплатиться жизнью. Однако бабушка сказала:

— Что ж, внучка, коль надо — так надо. Бог милостив, глядишь, все образуется.

Наступила ночь. Рая вышла во двор посмотреть, нет ли патрулей. Улица была пустынной. Наверное, фашисты боятся окраин. Однако всякое случается: могут забрести и сюда.

Девочка вышла за ворота, посмотрела в оба конца улицы. Нет, никого не видно.

Вернувшись домой, она зажгла спичку, посмотрела на ходики — одиннадцать. Часы были старые — остались от прежних жильцов, — но, к удивлению Раи и радости бабушки, показывали время точно — минута в минуту!

Бабушка тоже не ложилась. Сидела у окна и вглядывалась в темноту ночи.

— Посмотри-ка, внучка, кажется, кто-то идет.

Рая прильнула к стеклу, но сначала ничего не увидела. Потом прорисовался силуэт человека. Даже двух. Кто это? Может, уже Александр Алексеевич с сопровождающим?

Она снова зажгла спичку и посмотрела на ходики: нет, им еще рано. Но все же на всякий случай вышла к калитке, спряталась, присев на корточки за низким забором. Те двое прошли торопливо и молча. Кто они были, Рая так и не могла понять.