Девочка. Книга первая

— Ну да. Знак того, что вы должны продолжить общение. Итан мог не пойти в эту галерею, или в конце концов вы могли разминуться по времени или в лабиринте павильонов, — поясняла подруга с таким видом, будто доказывала элементарные вещи ребенку.

— Интересный парень, кстати, видно, что спортом занимается, — поддержала подругу Джули. — Тебе не нравится Майкл, потому что в нем нет стержня? Так вот в Итане, мне кажется, стержень есть. Видно, что не шалопай, как Майкл, и серьезность присутствует. Кстати, он где-то учится или работает?

— Понятия не имею, — пожала я плечами.

— Ну вот в клубе и пообщаетесь, — постановила Эмили, а я в очередной раз вздохнула — я была благодарна подругам, что они пытались обустроить мою личную жизнь, но их поведение больше напоминало лозунг “загоним всех в счастье железной рукой”.

— Откуда вообще эта мысль пойти сегодня в клуб? — перевела я тему, понимая, что спорить с подругами бесполезно.

— Секрет, — кокетливо улыбнулась она мне.

— О! Это загадка века! — ухмыльнулась Джулия. — Она и мне ничего не говорит.

— Ты говоришь — пафосное место, простым смертным туда не попасть, а нас как туда пропустят? — продолжила я пытать подругу.

— Клуб и правда один из лучших в Сиэтле, — выдала справку Джулия. — Там собирается только самая богатая публика. Понятное дело, наша Эмили не из бедных, — и Джули посмотрела на подругу, — но мне самой интересно, как нас туда пропустят. В такие клубы пускают строго по списку и по большому блату.

— Ну вот сейчас приедем домой и я вам все расскажу, — загадочно улыбнулась Эмили, и по ее выражению лица было понятно, что нас ждет нечто интересное.

Глава 17

— Джули, не гони, а то и правда права отберут после сегодняшнего случая, — отметила я, как только увидела, что стрелка на спидометре приблизилась к критической точке.

— А что случилось? — встрепенулась Эмми. — Я за своим счастьем ничего не вижу.

— Джули ввязалась в гонки и ее оштрафовал полицейский на кругленькую сумму с занесением в дело водителя, — пояснила я.

— Неужели чары нашей Джули не сработали? — искренне удивилась подруга. — Обычно она выходила сухой из воды.

— Сама не поняла, как-то все быстро произошло, — невольно повела плечом Джулия. — Я опомниться не успела, а у меня в руках уже была квитанция о штрафе.

— Да, полицейский был строг, — кивнула я. — Джули была на высоте. Разыграла перед ним театр одного актера с “любимым котом”, но он не проникся.

— Может, он гей? — резонно заметила подруга.

— Нет, не похож. Я подобные вещи чувствую, — возразила Джули, поджав губы от досады.

— А соперников ваших тоже штрафанули?

Я бросила взгляд на Джулию, и мы синхронно отрицательно помотали головами.

— Их и след простыл, — отметила Джулия. — Я внимательно следила за дорогой все это время, но они не проезжали. Кстати, интересно, куда они свернули.

— Вероятно, их тоже поймала полиция, только раньше, а за тобой гналась до Вудленда — не так-то просто тебя догнать, — предположила я.

— Скорее всего, — согласилась подруга.

Как только мы приехали домой, я отчетливо ощутила, что Эмми, словно ураган, ворвалась в нашу с Джули размеренную жизнь. С новыми силами и полная энтузиазма, она внесла бодрость в нашу маленькую компанию, впавшую от последних событий в депрессию.

— Ну рассказывай, что у тебя там приключилось? — с места в карьер начала Джули, как только мы зашли в квартиру. — Выглядишь ты счастливой, и глаза сияют как-то по-новому.

Эмили загадочно улыбнулась и, прижав руки к груди, счастливо выпалила:

— Девочки, вы даже не представляете, с каким мужчиной я познакомилась в самолете!

— Заинтриговала, — в своей манере хмыкнула Джулия, и тоном, не терпящим отказа, продолжила: — Так, девочки, отключаем телефоны. Лили, иди варить кофе, я достаю чашки, а ты Эмили, готовь речь во всех подробностях и жди вопросов, которыми мы тебя сейчас закидаем!

После этих слов в нашем маленьком девичьем царстве опять поднялась веселая суета, которой нам так не хватало.

Усевшись на диване с чашками, мы с Джули впились взглядом в нашу подругу, ожидая рассказа, а она таинственно улыбнулась, положив в рот виноградинку, долго ее жевала, мучая нас томительным ожиданием, и наконец произнесла:

— Девочки! Это не мужчина, а мечта! Его зовут Райан. Он просто чудо как хорош. Красив как бог, галантен как истинный аристократ, джентльмен — южанин из Джорджии, — и наша Эмми подняла глаза к небу, загадочно улыбаясь.

— Ну теперь понятно откуда приглашение в клуб, — усмехнулась Джули.

— В точку, — хихикнула подруга.

— И чем же занимается твой аристократ-южанин? — спросила Джули.

— Сказал, что землевладелец. В Чикаго был по делам.

— Как вы познакомились? — поинтересовалась я.

— Он сидел неподалеку и попросил у тебя соленых орешков? — подхватила Джули.