Девочка, которая лгала

Я познакомилась с этим типом во время работы. Дело называлось «Цифровой леденец». Парочка талантливых ребят из местного универа сделали открытие, на которое положили глаз сразу несколько солидных дядь. И если кто-то был готов отвалить солидный куш за право патента, то другие не были столь щепетильны и желали получить изобретение даром. Тот, кто называл себя Странником, был известен мне под кличкой Хомяк. Он был обязан мне жизнью — это не фигура речи, я действительно выкупила жизнь этого парня за миллион.

Криминальный авторитет именно в такую сумму оценил мои услуги по спасению непутевой дочки. Когда настало время расплачиваться, вместо денег я попросила этого типа. Иначе ему грозила бы смерть, причем не слишком быстрая.

Хомяк был мне крайне признателен. Молодой человек взялся за ум, пошел работать. Это днем он был мелким манагером, зато ночью в Сети царил Странник — толковый и осторожный хакер.

На мое послание Странник отозвался мгновенно: «Рад помочь Старшей сестре. Сколько лет сколько зим. Что случилось».

Знаками препинания мой приятель пренебрегал.

В уклончивых выражениях я изложила суть дела.

Странник на какое-то время завис, я видела только точки на экране, потом появилось сообщение: «Заплати ему».

Я не поверила своим глазам.

«Что?! — Мои пальцы так и летали по клавишам. — Ты что мне советуешь? Я к тебе за помощью, а ты… Издеваешься?»

«Мне нужно время. Ты слишком много смотришь кино про хакеров, Старшая сестра. В жизни так не бывает».

Я немного успокоилась и попросила: «Поясни».

«Мне нужен доступ к твоей машине. Ты ведь сейчас в Сети с телефона? А стационарный комп спокойно стоит в квартире, которую я так хорошо помню. У тебя там еще сейф в стене…»

«Не отвлекайся!» — одернула я.

«Нужно, чтобы ты его хотя бы включила. Попроси тетю. До сих пор вспоминаю с благодарностью ее пирожки…»

Я задумалась. Милы нет дома. Она еще не вернулась из поездки.

«Как быстро ты сможешь включить машину?»

Так, если я сию минуту прыгну в свой «Фольксваген», по ночной дороге доеду часа за полтора. Но Страннику нужно время, чтобы отследить адрес…

Да, остается признать, что мой приятель прав. Придется заплатить. Мне нужно купить у этого мерзавца немного времени. А пока мы с Хомяком придумаем, как подобраться к нему…

Да и не могу я сейчас уехать. Я на посту, между прочим.

А что, если ночью что-нибудь случится?

«Странник, в десять утра у тебя будет доступ к моему компу. До тех пор — извини, никак».

«Тогда и поговорим», — кратко отозвался Хомяк и закрыл чат.

Кипя от ярости, я открыла мобильный банк и вбила череду цифр — номер карты шантажиста. Пусть подавится, скотина!

Я прекрасно понимала, что это еще не конец.

Сумма, которую запросил шантажист, была немаленькой. Но и не чрезмерной, мне вполне по силам, однако недостаточной, чтобы разозлить меня по-настоящему.

Кажется, шантажист неплохо меня знает… Но ведь за первым траншем очень скоро последует второй. Этот урод собирается паразитировать на мне долго, очень долго…

Остается признать — я сама виновата. Так глупо подставиться!

Эти фотографии казались мне забавными, они были сделаны на приватной вечеринке. Там было много шампанского, бассейн с подсветкой и только свои, ни единого папарацци.

Меня фотографировала подруга, то есть девушка, которую я считала подругой в те времена. Нам, помню, было очень весело. Протрезвев, я попросила ее стереть из памяти телефона фотографии, но те, что она прислала мне, сохранила на память. Уж очень удалась та вечеринка…

Помнится, еще совсем недавно я посмеивалась над Сташевичем и его проблемами с неизвестно откуда взявшейся дочкой. Так вот тебе, Охотникова, получай!

Шантажист не блефовал — будь я бухгалтершей, которая позволила себе лишнего на корпоративе, это было бы неприятно, но не смертельно. А в моем случае речь шла о профессиональной репутации, о моей карьере — самом дорогом, что у меня было в жизни.

За время работы в провинциальном Тарасове я обзавелась солидной клиентурой. А кто захочет нанять телохранителем дамочку, которая вытворяет такое?

Глава 5

Следующее утро я планировала посвятить разборкам с шантажистом, но меня ждал сюрприз — у Мэри Поппинс выходной.

А я так привыкла полагаться на дипломированную воспитательницу! Но Марии был необходимо отдых, поэтому я отпустила ее.

Мне было позарез нужно в город, и я решила проблему просто — прихватила Лу с собой. У меня в машине девочка в безопасности. К тому же малышка еще не выходила из дому после болезни, поездка ее развлечет. Заодно навестим доброго Айболита, совместим приятное с полезным.