Девочка, которая спит. Девочка, которая ждет. Девочка, которая любит

Я высоко поднял брови, как, помню, это делал Печерский, но вышел в коридор.

– Чего тебе?

– Помнишь, ты обещал мне…

Женька не договорил, уставился в каменный пол. Черт, уже начинаю ненавидеть слово «помнишь»!

– Нет, – отрезал холодно. Хорошо все же изображать мерзавца, можно ни с кем не церемониться.

– Ну как же… Ты обещал, что возьмешь меня с собой, если отправишься к Верховному Пажу.

– Уверен? А ничего, что я только сейчас узнал о его приглашении?

– Но ты предвидел… Ты заранее просчитал, что он может пригласить тебя одного, без приора Гая!

Вот оно даже как! Так акколада – всего лишь прикрытие.

– Ну, допустим. Зачем ты мне там сдался?

– Ты говорил, что возьмешь, если для меня найдется дело. Но это же акколада! – Глаза Женьки блеснули торжеством. – Значит, многие соискатели будут со своими оруженосцами. Это разрешено. Повышает престиж и все такое. Почти все возьмут кого-нибудь из младших.

– Не гонюсь за престижем! – отрезал я. – Еще аргументы?

Но Женька, исчерпав, похоже, все доводы, только часто моргал и, кажется, едва сдерживался, чтобы не разрыдаться.

– Зачем тебе это нужно? – спросил я, прежде чем сообразил, что Игорь такого вопроса в жизни бы не задал. Такие, как Женька, для него были всего лишь грязью на дороге.

– Я хочу выбраться отсюда! – горячо зашептал Карамыш, нервно оглядываясь. – Не могу тут больше. Я его ненавижу!

– Гая? Вот это номер! Ты же ему ноги готов вылизывать!

– Это раньше было. – Женька тяжело дышал, тощая грудь вздымалась так, что мне чудилось потрескивание ребер. – Я на все был готов ради него, а он… Что он со мной сделал? Я жил в хорошей семье. Мама, папа, сестры. Отец, конечно, не родной, но я даже не знал об этом! Приор наобещал мне всякого, сманил, сделал своим рабом. И куда мне теперь?

– Возвращайся к семье. – Я с удивлением поймал себя на сочувствии этому типу. Пришлось напомнить себе, что из-за него погибла Хонг.

– Не могу! – Женька даже глаза зажмурил от отчаяния.

– Почему же? Ты пока не в Ордене, можешь соскочить.

– Да не могу я! – сорвался, заорал парень, но тут же в страхе зажал рот ладонью. Потом сдавленно прошипел: – Кем я буду вне Ордена? Конченым человеком! Раньше хоть учился хорошо, планы были на жизнь.

Да, тут я его понимал. Мне тоже не хотелось бы снова стать обычным парнем.

– Ты сам говорил, что он тебе больше не нужен, ну, приор, – лихорадочно бормотал парень. – А я тебе буду самым верным помощником… слугой. Ты знаешь, я на многое способен.

Да, это я знал. И теперь прикидывал: брать его с собой или нет. С одной стороны, чему нас сказки учат? Правильно, не отвергай того, кто предлагает помощь. С другой, опасно связываться с мерзавцем, хотя бы он и выворачивал перед тобой душу. Женьке я не верил ни на грош. Вот Платону бы поверил, жаль, если его больше нет в живых. Но пока Карамыш видит перед собой такого же мерзавца, как он сам, только в разы сильнее – служить будет верно.

– Не боишься, что метакорпы передадут Гаю твои пылкие речи? – ухмыльнулся я.

Женька недоуменно наморщил лоб, и я испугался, что сболтнул глупость, которая вызовет новые подозрения.

– Метакорпы? Не. Они все сбежали, воспользовались случаем.

Ого, полезные сведения. Попробуем еще кое-что.

– А кстати, где тот парень? Ну, Расколотый. У меня были на него планы.

– Васильев? – вытаращил на меня глаза Карамыш. – Зачем он тебе, от него же никакого толка?

– На вопрос ответь.

– Ну, он был в нашем лагере уже после того, как Древние вышли на поверхность, жил здесь, – неопределенный жест рукой вдоль коридора. – А потом срочно понадобился приору и исчез куда-то. Не знаю куда, не интересовался.

Я молчал, чтобы не выдать тревоги и огорчения. Жив ли еще Димка?

– Так возьмешь? – совсем уже безнадежно проныл Женька. – Я тебе точно пригожусь, вот увидишь.

– Ладно, возьму, не плачь. – Я постарался произнести эти слова как можно небрежнее.

– Правда? – кажется, он даже ушам своим не поверил. – Игорь, спасибо тебе, спасибо! А ему… ему ты сам скажешь?

По тому, как в долю секунды Женькины губы приобрели пепельный оттенок, можно было догадаться, до какой степени он боится приора.

– Скажу. Все, надоел, иди уже!

Я шагнул в предоставленную нам комнату и захлопнул дверь.

Кира стояла рядом с книжным стеллажом, листала какой-то толстенный древний медицинский справочник, в котором наверняка не понимала ни слова. Перевела на меня вопросительный взгляд, но рот держала на замке. Конечно же она слышала наш разговор.

– Оказывается, метакорпы все разбежались, так что можно нормально общаться, – сказал я. – Или почти нормально, понимаешь?

– Ага, в курсе. Ну и зачем ты согласился взять с собой этого гнусного типа?

– Он так меня умолял, – промямлил я. – Типа ненавидит отца, не может тут больше торчать. Даже не знаю…

– Ой, Алешка, вечно ты всех жалеешь, – усмехнулась сестрица. – Ладно, может, в самом деле сгодится на что-то. Я слышала, на испытаниях такая мелкотня типа разменной монеты. Если что – пустишь его в расход, и все дела.

Я аж воздухом поперхнулся, вскинул на Киру изумленные глаза и наткнулся на ее смеющийся взгляд.