Девочка, которая зажгла солнце

Он сделал длинную паузу, давая напрягшемуся вмиг Джеку новый повод для дикой и молчаливой злости. И если в душе юноша был вне себя, хотел действовать, только бы не стоять сейчас здесь и не выслушивать поучительные истории, то внешне казался абсолютно спокойным и даже немного сонным. В этом случае заспанные глаза играли на руку.

«Как же он мерзок», — заключил про себя Дауни, делая вид, будто заметил что-то на той стороне улицы и теперь внимательно это разглядывает. «Никогда не думал, что захочу пройтись кулаком по лицу собственного друга. Раньше оно вызывало у меня умиление — это выражение любящего сладости и десерты человека само по себе было сладким и притягивающим, открытые, честные глаза так и просили смотреть в них, почти не отрываясь — сейчас же мне хочется его ударить. Не просто по-детски и в шутку, чтобы только раззадорить его или спровоцировать на более серьезную драку; это было бы слишком просто. Мне нужно нечто другое. Нацелить кулак прямо на его испуганный глаз, и после с радостью наблюдать, как кожа под ним становится фиолетовой, а затем и вовсе чернеет, и фингал увеличивается в размерах с каждой минутой. Пока Роджер в недоумении зажимает половину лица ладонью, сделать следующий удар, но теперь в губы, чтобы из них не вылетело больше ни одного наставления. Интересно было бы посмотреть, как он сплевывает кровь, и эта алая тягучая слюна тонкой змеей стекает вниз, на плитку школьного коридора».

— У меня нет никаких проблем, Фиш. Разве что не выспался слегка, — как можно дружелюбнее ответил Джек, отодвигая приятные мысли на задний план и все же отдавая предпочтение короткой мирной беседе. — А что насчет мисс Джонс… Не знаю даже, как тебе объяснить эту ситуацию. Тем не менее, это наше с ней дело, и ничье больше. Я уже могу идти? Скоро начинается следующий урок — не хочу опоздать к итоговому тесту.

Фишер переступил с ноги на ногу и хотел было что-то сказать, как тут же себя одернул. Потряс плечами и взял сумку в руки, собираясь проводить друга одним только взглядом, но внезапно передумал. Полный мрачной уверенности, он подошел к Дауни чуть ли не вплотную и быстро заговорил, глядя тому прямо в глаза и едва касаясь его своим носом:

— Знаю, что ты совсем не настроен меня слушать, но это действительно важно, Джек. Я, как твой друг, считаю своим долгом сказать тебе об этом — лучше сделаю напрямую, без лишних прикрас, нежели до тебя дойдут искаверканные слухи спустя пару дней. Кэти ко мне приходила вчера вечером. Я сначала даже не поверил, думал, это твой глупый розыгрыш, но впустил ее, и она все рассказала. К сожалению, пробовать мой фирменный чизкейк она не стала, — немного расстроено добавил Роджер, отойдя на шаг назад, — но это не самое важное. Джонс очень волнуется за тебя. Говорит, с тобой начинает происходить что-то плохое, и это срочно нужно остановить. Она ищет способа помириться.

— Единственный способ сделать это — самой прийти и поговорить со мной начистоту, — устало выдохнул Дауни. Кажется, злость немного прошла, но ее место заняло раздражение, тупой и пульсирующей волной растекшееся по каждой части тела — потому Джек желал как можно скорее закрыть эту неприятную тему. — Хотя, я вряд ли смогу найти с ней общей язык. Теперь мы находимся на разных уровнях — мисс Джонс и простой бродяга Джек.

Парень грустно усмехнулся и на миг представил вчерашний разговор Роджера и девушки. Наверное, он сразу провел гостью на кухню, налил чай и, глядя на ее заплаканное лицо, спросил, все ли хорошо. Дауни четко видел перед собой слегка потекшую тушь, окаймляющую тенью красные от переживаний глаза, взлохмаченные волосы, небрежно собранные в неаккуратный хвост дрожащей рукой — все это он вообразил так явственно и живо, словно сам находился в той самой комнате вместе с ними.

«А потом она отказалась от угощения, сославшись на диету и заботу о своей фигуре, и тут же перешла к сути вопроса. Слезно пожаловалась Фишеру на нелегкую жизнь, мимоходом упомянула мое отвратительное поведение и сама толком не заметила, как обыкновенный рассказ перешел в судорожные рыдания и всхлипы. Отвратительное было зрелище».

— Ты неправильно понял ее, — вступился за девушку Фишер. — Она имела в виду совершенно другое, а ты услышал только то, что хотел услышать. Кэти совсем неплохая, даже наоборот, очень общительная и веселая. Поверить не могу, что ты нашел, к чему придраться.

И здесь парень не вытерпел. Не смог больше держать в себе копившееся недовольство, спокойно беседовать и мило улыбаться, чувствуя во рту привкус тошноты и помоев — и, наконец, ответил. Сделал это грубо, вложив в свои слова максимум эмоций и выражения, буквально выбрасывая одно предложение за другим, как связку метательных ножей в движущуюся мишень:

— Я не преувеличиваю, Фиш, она действительно меня раздражает. Всем, что в ней есть — бесит, ты просто представить себе не можешь, насколько сильно. Но еще больше меня бесит иная вещь. Маленькая загвоздка, такая незначительная и несущественная, что ее можно и вовсе не принимать во внимание…