Девочка, которой не было. Мистические истории

У меня поначалу этот научный опыт вызывал только смех, но позднее подтолкнул к эксперименту. Я попросил трех своих друзей обратиться в клиники Томска и Ново-Николаевска с жалобами на слуховые галлюцинации: они сообщали, что им иногда слышится слово «клоун», и больше ничего. Всех троих признали сумасшедшими и принялись «угощать» успокоительными средствами. Вы не поверите: пришлось подключить все свои знакомства, чтобы вытащить их из психушки. Весь психиатрический мир обрушился на меня после этого эксперимента: они кричали, что я – шарлатан и провокатор, потому что испытуемые жаловались на несуществующие галлюцинации.

Бывшие хорошие знакомые перестали подавать мне руку при встрече, представляете?.. Но у меня еще была надежда на счастливый исход. Однако мои оппоненты не могли промолчать и заявили, что выявят всех фальшивых пациентов, и публично, через газеты, обратились ко мне. Что оставалось делать? – Я согласился. Прошло три месяца, и врачи из Томска, Мариинска и Ново-Николаевска написали, что из ста сорока обследовавшихся личностей выявлено двадцать два симулянта. Отвечать мне пришлось также публично: никого за три месяца я никуда не посылал.

– Вот почему я сейчас в Красноярске, – невесело улыбнулся Авруцкий. – Академический мир заклеймил меня еретиком и провокатором; с моей карьерой было покончено, но и сейчас я продолжаю вести записи по уточнению диагноза психических заболеваний. Теперь вернемся к Тане. Кроме физических повреждений, которые не удалось устранить полностью, у нее был панический страх перед людьми, особенно перед незнакомцами: только через полгода она перестала прятаться от персонала нашей клиники, от санитаров скрывается и теперь. Откровенно говоря, ее нельзя назвать сумасшедшей в общепринятом смысле слова, – она все еще смертельно напугана. Даже с точки зрения официальной диагностики у девочки нет психического заболевания. Во-первых, отсутствуют психотические симптомы: она понимает, кто есть кто и где она находится. Во-вторых, это не может быть паранойя, поскольку такая болезнь развивается уже в зрелом возрасте. В-третьих, отсутствует идея фикс; ребенок просто боится незнакомых людей. Это нервное расстройство называется антропофобией. Временами мне удается поговорить с девочкой, я или Варвара читаем ей книги с картинками, а она слушает. Поскольку Таня – необычный пациент, мы выделили ей отдельную комнатушку, чтобы не травмировать присутствием соседей. У меня все еще теплится надежда, что ее удастся вернуть в обычный мир. Для этого нужно постепенно купировать страхи. Вот и все, наверное…

Пока Авруцкий рассказывал, я сосредоточенно следил за выражением его лица и скупыми жестами; в эти мгновения мне пришлось самому стать исследователем, чтобы ничего не пропустить. И решающий момент настал: пора было запускать задуманную прежде провокацию. Я нарочно делал вид, что его научные рассуждения усыпили бдительность дилетанта. Четыре года он пытается победить Танины страхи, но каковы результаты? От меня не укрылось, что доктор почти не называет девочку по фамилии.

– Вы уверены в диагнозе, который поставил хирург?

Игорь Михайлович выглядел удивленным.

– Это было профессиональное заключение: во время взрыва пострадал лицевой нерв, и не вина хирурга, что он не смог восстановить его функции.

– Бывает ли так, что после страшного удара по психике у человека случается паралич?

Доктор взглянул на меня так, словно только что увидел.

– Иногда такое происходит. Скажем, после известия о смерти близких некоторых людей разбивал полный или частичный паралич.

Это была большая победа: теперь он понимал, что со мной можно откровенно говорить на специальные темы. Моя догадка, основанная на логическом предположении, оказалась верной. Тогда я решил пойти ва-банк.

– Сознайтесь, что вы были знакомы с Лещиновыми еще до трагедии.

Выстрел, сделанный наугад, попал в цель. Авруцкий замер, потом достал папиросы и спички, затянулся и не сразу выдохнул дым.

– Мы с Сергеем знали друг друга. В Томске он был одним из трех добровольцев, участвовавших в эксперименте, о котором я рассказывал. После моего изгнания мы встретились в Красноярске и продолжили знакомство.

Он насторожился.

– Как вы узнали? Разве охранное отделение следит за мной?

– Конечно, нет. Рюмин ловит террориста, но не подозревает вас. А вы, Игорь Михайлович, разве не хотите, чтобы убийцу поймали?

– Не-ет, – вдруг прошипел Авруцкий. – Я хочу, чтоб он сдох! А вы?..

– Хочу, – кивнул я в ответ. – Но мне кажется, что необходимо уберечь от нового потрясения Таню Лещинову: вам известно, что очередная смерть наступает после ее появления на фотографии. Или это вы насылаете проклятие на злодеев?

Авруцкий покачал головой.

– К сожалению, нет. А вдруг все происходящее – это совпадения?