Девочка Лина и новогоднее спасение Ириски

– Думаешь, я ему мешаю? – Огорчилась девочка.

– Ну, что ты! Я думаю, что Ириска сам не хочет, чтобы ты грустила из-за него. Так что отправляйся домой, а завтра, я верю, всё будет хорошо, – подбодрила тётя Лину и ласково улыбнулась.

– Хорошо, тётя. – Коротко кивнула девочка и обратилась уже к Ириске. – Но завтра, дружище, от морковки вы не отвертитесь! Я принесу самую-самую сочную и сладкую моркошу, а ещё новогодний подарок! Тебе обязательно понравится, и всё снова будет хорошо!

После слов Лины Ириска неожиданно встал, тихонько подошёл к краю ограждения и потянулся головой к девочке. Лина осторожно погладила лошадку и слегка потрепала за гриву. После этого Ириска снова отошёл и улёгся на прежнем месте.

Весь оставшийся день Лину не покидала тревога. Она чувствовала, что Ириска не просто утомился, и боялась, что завтра её опасения подтвердятся. Между тем она старалась мыслить позитивно и представляла, как заигогокает Ириска, когда она подарит ему новую тёплую красную попону. Эту и без того красивую накидку девочка целый месяц кропотливо расшивала причудливыми узорами из белых ниток. Такому подарку обрадовался бы не только конь, но и любой человек – настолько мастерски Лина владела искусством вышивания. Но, даже представляя довольного Ириску в новой попоне, девочка не могла перестать волноваться. Тревогу девочки заметили родители, и, конечно, захотели помочь своей дочке вернуть праздничное настроение.

– Милая, что-то случилось? – Спросила мама, присев на корточки и взяв девочку за руки.

– Да, что могло расстроить нашу Снегурочку? – Улыбнулся папа. – На носу Новый год, скоро Дед Мороз принесёт подарки, а на столе уже лежат твои любимые конфеты! И мы, заметь, совсем не против, если вся вазочка со сладостями достанется тебе!

– Ох, мамочка, папочка, мне не до Нового года, подарков и конфет. Что-то случилось с Ириской. Он был грустный, вялый и отказался от всех лакомств. От любимой морковки! Мне кажется, он заболел… Хотя тётя думает, что устал и завтра будет в порядке.

– Зачем же ты поддаёшься печали? Надо всегда верить в лучшее! – Уверенно сказал папа и взял со стола мандарин. – Самое время сделать подзарядку праздничного настроения. Начнём с мандаринок, а потом пойдём лепить во двор снеговика.

– И сделаем ему нос из не съеденной Ириской морковки, – подхватила мама, – а завтра ты принесёшь ему лучшую бабушкину морковку и подаришь попону, над которой столько трудилась.

– Надеюсь.... Пусть Ириска будет снова бодрый и весёлый! – Загадала Лина и даже попыталась улыбнуться.

Весь вечер родители были очень внимательны к Лине и старались, как могли, вернуть ей ощущение праздника. И всё же, ложась спать, девочка вспомнила печальные глаза Ириски, к горлу подскочил предательский ком. Она резко встала с кровати, включила ночник, достала бумагу с ручкой и быстро застрочила:

«Дорогой Дедушка Мороз! Пишет тебе Лина, я знаю, что уже отправила тебе письмо с просьбой о подарке, но мой верный друг – конь Ириска – себя плохо чувствует, и единственное, чего я хочу – это, чтобы он был здоров и радовался жизни! Мне больше ничего не нужно, пусть только с Ириской всё будет хорошо! Помоги, пожалуйста, Дедушка Мороз!»

Написав своё пожелание, девочка сложила из бумаги самолётик, открыла форточку и со всей силы запустила своё желание в зимнюю ночь. Ветер, словно намеренно, подхватил записку Лины и понёс далеко-далеко, и девочке оставалось верить, что её пожелание найдёт Деда Мороза.

Утром 31 декабря Лина снова прибежала к Ириске в конюшню. К сожалению, лучше лошадке не стало. Как и вчера, Ириска лежал на сене и совсем не реагировал на топтавшуюся у его стойла Лину с корзинкой и большим нарядным пакетом.

– Ириска, Ириска, смотри, что я тебе принесла, – в который раз повторила Лина, но её слова и жесты нисколько коня не интересовали.

В отчаянии девочка громко обратилась к другим коням в конюшне:

– Кто-нибудь знает, почему не встаёт Ириска? Его кто-нибудь обидел? Может, он обо что-нибудь ударился или упал? Почему вы молчите? Неужели никто не знает, что происходит?

Кони молчали. Никаких иго-го или игу-гу. Никто даже не топнул копытом. Они не знали, что случилось с Ириской, хотя тоже переживали за своего товарища. Тогда Лина перегнулась через ограду стойла Ириски и опустила корзинку с лакомствами и пакет с подарком на сено. Может, Ириска проявит любопытство позже и захочет подойти посмотреть, что ему принесла Лина. После этого девочка побежала искать свою тётю и чуть не сбила её с ног на выходе из конюшни.