На прямой Диме удаётся сократить расстояние достаточно, чтобы в первый поворот войти сразу за Лариным, а на следующей прямой поравнять колёса.
С замиранием сердца жду, когда Дима пойдёт на обгон. Это самое опасное.
Но ничего не происходит, они так и идут ноздря в ноздрю.
Последний поворот. Тот самый, в котором в прошлый раз произошла авария.
Они входят в него резина в резину: Дима по внешнему кругу, затормозив слишком поздно для резкого угла, Ларин — по внутреннему, заранее сбросив скорость и тем самым подпустив соперника и потеряв преимущество более короткого радиуса.
Почти перестав дышать, сжимаю руки так крепко, как только могу стиснуть и напрячь пальцы. Ожидаю грязной борьбы от Ларина, предчувствуя возможное столкновение. Но из поворота они выходят так же ровно и близко.
Финишная прямая и максимальный разгон. Между последним стремительным рывком Диминой машины и замелькавшим на финишной линии клетчатым флагом какие-то секунды, что я даже сразу не могу понять, кто выиграл.
На кону слишком много. У них с Лариным одинаковое количество очков и победитель сегодняшней гонки становится чемпионом всего сезона.
— Кто?.. — спрашиваю, приподнявшись на цыпочки, потому что из-за хлынувшей к финишу толпы ничего не могу разглядеть.
В ту же секунду меня едва не оглушают крики:
— Авдеев чемпион!
Выиграл!
Наконец выдыхаю, ощущая, как струится по спине пот, руки онемели от напряжения, а ноги потяжелели так, что каждый шаг грозит закончиться падением.
Замираю на месте, не в силах больше сделать ни шагу. Могу только смотреть, как Дима пробирается ко мне через толпу поздравляющих.
Приблизившись, подхватывает меня за талию, приподнимает над землёй и шепчет в губы:
— Я тоже тебя люблю!
Конец.