Девочка ректора

Пансионат был весьма привлекательным местом. Кроме того, что дом представлял собой нечто наподобие средневекового особняка и располагался прямо через дорогу от главного корпуса академии, он был еще и довольно уютным. Всего чертова дюжина комнат на втором и третьем этажах, плюс мой чердачок на четвертом и три комнаты «господ»: Лоры и моих двоюродных сестер. «Хозяйки» выбрали местом своего обитания первый этаж, дабы не сталкиваться лишний раз с клиентами.

С легкой подачи моей гиперобщительной тетки наша просторная гостиная стала излюбленным местом проведения светских раутов городской элиты.

Вообще, пансионат принадлежал моему отцу и Лоре в равных долях. Они унаследовали его от бабули, с которой я когда-то счастливо жила здесь. В те времена наш дом всегда был полон гостей. Если находилась пустая комната, то бабушка даже впускала людей бесплатно, приговаривая, что нельзя оставлять комнаты пустыми, дабы они не отвыкали от человеческого тепла.

Ну, это она оправдывалась, конечно.

Вот она-то была по-настоящему добрым человеком. Наверно часть моего «овечьего» характера как раз в нее.

А потом ее не стало...

Когда родители собрались в свое затяжное путешествие по миру, отец переписал свою часть завещания на Лорейн, ведь я в ту пору была еще несовершеннолетней. Условились, что тетка будет отправлять родителям часть выручки. Но не уверена, что она выполняет это обещание по сей день.

Я была рада, что Лора достаточно ленива, чтобы разрушить созданный бабушкой уют. Хотя она неоднократно порывалась сделать ремонт, ее запала хватало ровно на то, чтобы выбрать новые обои для одной из комнат. Затем тетка непременно ругалась с нанятым дизайнером из-за отсутствия у него вкуса и отправляла бедолагу куда подальше вместе со всякими каталогами. И это повторялось не единожды. Стоило задуматься еще после первых двух, что вкус хромает у самой Лоры. Но нет. Самокритика — это не ее конек. А, скорее, мой.

Потратив целый день на украшение некогда любимого мною пансионата, я вернулась на чердак и вытащила свой допотопный синтезатор. Раз уж пропустила пары, надо успокоить совесть и хотя бы немного позаниматься.

Я довольно редко отрабатываю дома практическую часть заданий. Едва хватает времени, чтобы почитать теорию: в автобусе, на работе, в ожидании клиентов, между занятиями, а зачастую — и на самих парах. Тогда как практикуюсь я непосредственно во время своих выступлений в клубе. Если только клиенты не заказывают собственный репертуар.

***

— Значит, тебя преследует какой-то мужик? А еще он дал тебе деньги, которые ты благополучно потеряла? — подытожил мой рассказ Стен.

— Да, именно это я и сказала. Займешь?

Кроме друга по несчастью, рассчитывать было не на кого. Тетка, едва учуяв, что я снова собираюсь говорить о деньгах, спустила на меня всех собак за якобы неубранную спальню, управляющий предложил ждать до зарплаты, а у Трини просить помощи было совсем неловко. Но отвязаться от того клиента требовалось любой ценой.

— Пожалуйста, — я умоляюще сложила ладони.

— Судя по всему, тут вопрос жизни и смерти... — пробормотал Стефан. — Я-то займу, но судя по твоему рассказу, тот парень реальный псих. А значит, возврат денег ничего не решит. Раз он захотел тебя, это лишь вопрос времени.

Буднично оценив катастрофу моей жизни, он принялся ковыряться в своем рюкзаке.

— Весьма оптимистично, — буркнула я, но тут же просияла, когда друг протянул мне купюры. — Ты всегда носишь с собой такие деньжищи? — удивилась, пересчитывая равноценные моей жизни бумажки.

Он равнодушно, как всегда, пожал плечами.

— Для кого деньжищи, а у меня про запас.

Всегда такой. Будто отключен от остального мира. Но когда садится за инструмент, слушатели открывают рты. Откуда это берется? Не зря Стен стал победителем на международном конкурсе пианистов, еще когда мы были на первом курсе. Я точно уделала бы этого выскочку, но, как обычно, не было возможности поехать.

У меня не хватает времени на отношения с одногруппниками. Да и по статусу я не очень подхожу. Стефан же из довольно обеспеченной семьи, талантливейший пианист. Но эта отрешенность, пожалуй, сделала его одиночкой.

Размышления прервал телефонный звонок. Я вздрогнула от неожиданности и принялась ковыряться в сумке.

— Да, — ответила , наконец, на звонок управляющего.

— Куколка, не строй никаких планов на Рождество, тебя оплатили на всю ночь!

Отвратительная формулировка едва не отвлекла меня от основной сути сказанного.

— Но Теренс, я ведь предупреждала, что на Рождество должна выступать в академии...

— Ничего не хочу знать! — нетерпеливо перебил администратор. — Если не явишься к открытию, можешь не приходить вовсе! — безапелляционно завершил он и бросил трубку.

— У тебя снова проблемы? — безучастно поинтересовался Стефан.

— Это настолько предсказуемо?

Он кивнул.

— Иногда я думаю, что безопаснее держаться подальше. Ведь если в наш академгородок ненароком залетит шаровая молния, она непременно шарахнет в тебя, — парень едва заметно усмехнулся.