Девочка с морским сердцем

Уже вечерело, когда она услышала, как Сэмми и Тесс с грохотом ввалились в гостиную, и дверь за ними оглушительно хлопнула, будто притянутая ветром.

– Начинается! – крикнул Сэмми. – Шторм!

Алеа вскочила, обулась и направилась к остальным.

– Ну и как? – спросил Сэмми. – Тебя вывернуло?

– Нет. – Алеа подсела к ним. – Что происходит там, наверху?

– Паруса убраны, – объяснил Сэмми. – Придётся пережидать шторм. Ветер очень сильный.

– Бен ещё в рубке? – спросила Алеа.

– Конечно. Не беспокойся, с ним ничего не случится, – ответил Сэмми. – Но нас он попросил спуститься и сидеть здесь, пока не пройдёт буря.

Алеа сглотнула. Значит, Бен считает этот шторм не таким уж безобидным.

– Может, в карты поиграем? – спросил Сэмми.

Тесс пожала плечами, но потом вдруг громко ахнула, и в её глазах мелькнул ужас.

– Мой аккордеон! – сдавленным голосом произнесла она. – Я забыла его наверху!

– Ой. – Сэмми сморщил нос. – Это плохо.

Тесс вскочила:

– Я наверх!

– Но нам туда нельзя! – Сэмми хотел её удержать, но Тесс уже понеслась по ступенькам. Вскоре они услышали у себя над головой её шаги и голос Бена. Алеа не понимала, что он говорит, но, кажется, они с Тесс ругались. В следующий момент корабль резко накренился. Алеа испуганно вцепилась в подлокотник дивана, а Сэмми прижался к стене. Дверь в салон то резко открывалась, то захлопывалась.

– Нужно запереть дверь! – Сэмми вскочил, но корабль раскачивало так сильно, что мальчик потерял равновесие и упал на диван напротив.

– А ветер может перевернуть корабль? – испуганно спросила Алеа, когда «Крукис» очень сильно накренился на один бок!

– Не-а, – заверил её Сэмми, хотя было видно, от такого мощного шторма он растерялся.

Вдруг на палубе кто-то закричал, и Алеа сжалась от ужаса. Похоже, кричал Бен – и он звал Тесс. Через несколько секунд послышался голос Тесс, но это были не слова, а душераздирающий крик.

Сэмми и Алеа смотрели друг на друга, вытаращив глаза.

– Я наверх! – воскликнул Сэмми и метнулся к лестнице.

Алеа сидела на месте, будто превратившись в соляной столб. Что произошло на палубе? Она услышала тяжёлые быстрые шаги, затем крики Бена, Сэмми и ещё один наполненный страхом крик Тесс.

Алеа вскочила на ноги. Нужно бежать на палубу! С Тесс случилось что-то страшное. Если Алеа действительно хочет быть частью этого экипажа, нельзя бросать других в беде. Конечно, подниматься туда опасно, но дождя нет, только сильный ветер.

Алеа побежала в свою каюту, накинула плащ, натянула на лицо капюшон и вытащила из сумки зонт. Пробежав через гостиную, она вскарабкалась по лестнице и, открыв дверь, сразу же раскрыла зонт. Но порывистый ветер тут же вырвал его у неё из рук, закружил в воздухе и поднял высоко над палубой. Алеа смотрела на свой зонт, раскрыв рот.

– Хватай меня за руку! – услышала она крик Бена.

Алеа повернула голову.

Бен стоял на перилах, вытянув вперёд руку.

И тут Алеа увидела, что по ту сторону перил, то есть с внешней стороны корабля, висит Тесс! Должно быть, порыв ветра подхватил её и снёс с палубы, но в последний момент она успела зацепиться за поручни.

Одной рукой крепко держа Тесс за предплечье, Бен протягивал ей другую руку. Но он не мог затащить её на палубу, пока она не отпустит перила. Её пальцы крепко держали опоры, а лицо исказил страх – судя по всему, она оцепенела от шока.

Сэмми стоял рядом с братом и уговаривал Тесс отпустить перила, чтобы Бен затащил её наверх. Но Тесс его, похоже, даже не слышала: её глаза отчаянно и неподвижно глядели в пустоту.

Приготовившись вступить в схватку с ветром, Алеа двинулась вперёд. Корабль раскачивался, морская вода ручьями текла по доскам, но тяжёлые ботинки Алеа были непромокаемыми, и она не сдавалась, вдруг почувствовав себя сильной. Она не знала, откуда пришло это странное ощущение, но благодаря ему она переборола страх и упрямо пробивалась сквозь шторм.

Увидев Алеа, Бен вскричал:

– Немедленно возвращайся вниз!

Алеа энергично замотала головой.

– Тогда хотя бы надень спасательный жилет! – На Бене и Сэмми были ярко-оранжевые толстые спасательные жилеты.

Алеа понятия не имела, где лежат эти жилеты, и с палубы уходить не собиралась.

– Вместе мы справимся! – сказала она и, наклонившись вперёд, крикнула Тесс: – Ты должна отпустить поручни! Мы все здесь. Мы тебя крепко схватим и не отпустим!

Сэмми, казалось, потрясла решимость, которой был наполнен голос Алеа, но он тут же подхватил Тесс под одно плечо, а Алеа – под другое.

Тесс подняла глаза и, дрожа от страха, посмотрела на Алеа. Из самоуверенной и дерзкой Тесс она вдруг превратилась в маленькую, обезумевшую от страха девочку.

– Давай! – крикнула Алеа. – Отпускай!

Пальцы Тесс разжались, и Бен поднял её наверх. Алеа и Сэмми тоже помогали, и вместе они втянули Тесс через перила. Оказавшись на палубе, девочка резко осела, опустилась на колени и заплакала. Бен обнял её и стал что-то говорить, успокаивая. Потом поднял на руки и понёс к двери, которая вела вниз с палубы.

Сэмми бежал рядом с ними.

– Ты в безопасности! – крикнул он Тесс, но она лишь всхлипнула.

Сэмми повернулся к Алеа:

– Это ты уговорила её отцепиться от перил!