Девочка с самокатом

Раненый, избитый Вик болтает без умолку. Эмбер должна вспоминать медицинскую энциклопедию и искать его болтливости научное основание, но в голову лезет только одно. Всё это выглядит так, будто он просто скучал и теперь пытается наверстать упущенное, рассказать максимум всего, о чём можно рассказать, наговориться за все потерянные годы…

Да, лучше бы она вспоминала энциклопедию. Возможно, окажись на месте Вика кто-то другой, Эмбер и поверила бы собственным мыслям, но вряд ли Вик действительно мог по ней скучать. Вряд ли он стремится что-либо наверстать, скорее – так ему проще. Не так страшно, не так больно и позволяет немного отвлечься от мыслей о будущем, которое – нет никаких сомнений – уже никак не зависит от планов, которые кто-то из них строил в прошлом. Будущее сжимается, превращаясь в короткий отрезок времени, и Эмбер боится заглядывать дальше завтрашнего дня или даже ближайшей пары часов.

Когда Вик, наболтавшись, наконец-то отрубается, прямо так, в неудобной позе на пыльном полу, спокойнее ей не становится.

Она только достаёт из рюкзака книжку – ту самую, которую забрала из «безопасной» квартиры, ставшей для неё первым местом ночлега, и открывает её ровно на середине. Здесь слишком темно для того, чтобы пытаться читать, но Эмбер и так прекрасно знает, о чём эта история.

Это история о Казане. Полусобаке-полуволке, который разрывался между любовью к людям, которые его приручили, и отчаянным зовом свободы. В детстве Эмбер плакала, когда читала о нём. Сейчас её глаза остаются сухими.

– 24-

Вчера, на адреналине, они не вспоминали о еде, только цедили остатки из гнутой фляжки с водой, но по пробуждении голод становится невыносимым.

Эмбер вытряхивает содержимое своего рюкзака (строго говоря, это содержимое рюкзака Вика, просто оно теперь внутри её рюкзака) прямо на пол, находит там сухари и непослушными пальцами принимается раздирать упаковку.

Вяленого мяса нет – видимо, Вик и Лисса съели его в первый же день, а шоколадку она решает отложить на потом. Пустую фляжку-бутылку с водой тоже выбрасывает, и хорошо, что у них остаётся ещё одна, хотя на двоих это – жалкие капли.

Вик наблюдает за ней, неловко вытянув ноги. Измождённый, худой и высокий, он едва ли не впервые на памяти Эмбер выглядит нескладным и неуместным.

– Ещё не надумала меня бросить? – щурится он. За ночь его глаза становятся похожими на две узкие щелочки, синева вокруг них выглядит жутко.

Ещё более жутко, чем раньше.

– Должна была?

С показным равнодушием Вик пожимает плечами.

– Если я выгляжу так же хреново, как себя чувствую, то наверняка на меня не очень приятно смотреть.

Эмбер оглядывается по сторонам, пытаясь высмотреть хоть что-нибудь сквозь пыльные окна. Ей хочется знать, насколько на улице безопасно, потому что сидеть на одном месте становится окончательно невыносимо.

– Чтоб ты знал, – говорит она сквозь зубы, – меня в людях не слишком интересует, насколько на них приятно смотреть.

Она ждёт того, что за столько лет успела определить как «естественную реакцию Вика». То есть того, чтобы он сморщился и сказал какую-нибудь гадость. Например, будто по тем, с кем она общается, действительно видно, что ей наплевать, как они выглядят и насколько на них приятно смотреть.

Но Вик не говорит ничего такого. Звук, который он издаёт, похож на фырканье и хрип боли одновременно. Эмбер вздрагивает, не зная, как на него реагировать, но ничего не предпринимает.

– У меня наверняка несёт изо рта, – продолжает он приводить аргументы в пользу того, чтобы остаться здесь, пока она уходит к финишу без него.

Эмбер смотрит на него исподлобья. Серьёзно?

– И ещё я тяжёлый. И не могу идти самостоятельно.

«И у тебя отвратительный характер, – думает Эмбер. – И пыльные кудряшки, местами слипшиеся от крови, и грязная разорванная толстовка, и тяжёлое дыхание с присвистом, и набрякшие веки, из-под которых почти невозможно разглядеть голубые глаза, и ссадина на щеке, на которую страшно смотреть. И несколько лет, несколько бесконечных лет отчуждения, боли и унижений».

Ничего такого она, конечно, не говорит. Говорит другое:

– И слишком много болтаешь.

Тишину, которая после этих слов повисает внутри магазина, можно резать ножом и мазать на хлеб. Проблема разве что в том, что у них нет хлеба.

Зато есть сухари. Упаковку наконец-то получается разорвать, и она протягивает Вику один. Он берёт его осторожно, будто что-то опасное, стараясь не соприкасаться с Эмбер пальцами, и зажимает между губ, даже не пытаясь кусать. Наверное, это даёт знать о себе выбитый зуб.

В молчании они съедают треть упаковки. Нужно экономить, хотя, конечно, хочется верить, что это просто вынужденная мера и уже сегодня вечером об экономии можно будет забыть, и о сухарях можно будет забыть, и о мёртвом городе тоже можно будет забыть. Но Эмбер не уверена, что будет так просто. Точнее, она уверена в абсолютно обратном – иначе уже давно бы разглядела ворота в стене.

Может быть, ей стоит подняться на крышу ещё раз и приглядеться получше. Только на этот раз крыша должна быть повыше.