Девочка шейха

Многие часы лежа в кровати и смотря в потолок я думала, как чувствует себя Артур после смерти отца. Для любого нормального человека — это сильное испытание на прочность. Однажды я его поддержала во время комы отца, а теперь сама, хоть и в целях самозащиты, вынуждено стала убийцей его родителя. На похоронах старца-шейха я также не присутствовала. О них мне рассказала Клара, единожды допущенная ко мне в клетку гарема. Едва увидела ее родное лицо в проеме двери, как окрыленная радостью, спрыгнула с кровати и бросилась к ней, чтобы обнять.

Мы так сильно обнялись, как когда-то в детстве будучи маленькими девчушками. Ее жизнь не плохо сложилась. Без былого богатства, но как оказалось для Клары это не особенно важно. Она работала сейчас компаньонкой у Тиль и встречалась с одним из советников Артура.

Следующим ко мне зашел Ярин…

Я не знала, как отреагировать и потому просто села поудобнее на кровати, устремив звгляд куда-то повыше плеча гостя. Он желал моей смерти, столько раз пытался убить меня, а в ответ я убила его отца.

Без лишних причитаний или слов. Он. Принц. Почти правитель. Встал передо мной на одно колено и положил ладони мне на колени. Единственное не склонил голову, что было бы унизительно для особы голубых кровей.

— Попытайся понять меня. Отец приказал убить тебя ради спокойствия и чести Артура, но как понимаешь, я не мог этого сделать. Не получалось, даже когда мы жили в одной палатке и я мог всего одной рукой задушить тебя или подсыпать яд в питье. Я слишком люблю тебя и уважаю. Поэтому хотел помочь тебе сбежать от гнева нашего отца. Тиль, почуяв неладное, рассказала о твоей прогулке с отцом. Благо, Артур, предчувствуя беду, заблаговременно отправил Трин для твоей охраны. Иногда, не знаешь, как жизнь повернется. Теперь даже не знаю — огорчен я смертью отца или нет? — его глаза стали красными, наполненными кровью и страданиями. Не выдержав его страдающего лица, прислонила его голову к груди, сама с трудом сдерживаясь от эмоций, пояснила:

— Извини, я не могла поступить по-другому.

— Я знаю…

* * *

Все приходили ко мне. Даже Тиль, но только не Артур.

Спустя две недели я по-прежнему не знала о своей судьбе. Раз не казнили, значит помиловали?

У меня было достаточно времени, чтобы прекратить играть в игры. Отбросить мысли о глупых побегах и принять, наконец, честное решение.

Я пришла к нему в зал повелителя земли. Стражники пустили меня к нему, но будущий шейх был занят делами, держал свиток и пробегал взглядом по написанным строкам. Я же не поздоровалась, казалось, что обычное приветствие не уместно в нашем случае. Обычные слова не для нас, мы действуем с Артуром на чистых инстинктах.

— Говори. Разрешаю, — коротко отдал приказ. Явно не заметил, кто к нему пришел, был полностью увлечен сведениями в списке.

Поза расслаблена, рука лежала на подлокотнике широкого «трона», пальцы при этом спокойно стучали, выдавая его заинтересованность вестями в свитке.

Я сняла капюшон с головы, привлекая внимание цветом волос, опустила руки вдоль тела и сделала то, что никогда добровольно не делала. Впервые встала на колени перед повелителем и склонила голову. Ладони положила на холодный пол, собираясь с мыслями. Проще сразу перерезать себе гортань, чем такое сказать вслух мужчине. Я собиралась сделать то, что не посмеет сделать ни одна женщина, а если посмеет, то скорее всего ее вынесут вперед ногами.

— Поторапливайся, у тебя несколько минут на доклад, — все также, смотря на свиток, поторопил правитель.

— Я пришла не как жительница твоей земли… — начала разговор издалека, слыша, как зашелестел свиток и был убран. Взгляд повелителя медленно заскользил по моей непокрытой голове и покорной позе. — Я пришла не как рабыня к своему тирану, я пришла не как предательница к убийце своего народа. Я пришла не как убийца. Я пришла как женщина к мужчине.

Замолчала, сглатывая горечь от собственных слов. Слишком тяжело это говорить.

— С каких пор Роза трусливо отводит глаза?

Я не отводила взгляд, просто наконец, действовала, как он всегда требовал. Женщине положено покорно склонить голову и не смотреть на мужчину, пока ей не разрешено.

Подняла на него взгляд и увидела пылающий огонь. Нет в нем печали или сожаления, лишь пламя.

— Твой народ, мой народ, твой отец, мой отец. Всё это будет стоять между нами. Поэтому я приняла решение — уйти от тебя!

Я ожидала молчания, гнева, слепящей ярости, того, что моя голова немедля полетит по полу. Всего что угодно, но не этого. По ушам ударил беззаботный веселый смех. Очень грубый и громкий. Эхо шумно забилось по стенам зала, сбило столку, заставило нервно схватиться за одежду. Кто-нибудь когда-нибудь видел, как смеется Артур? Я видела его ухмылки, легкие кровожадные улыбки, но не громкий басовитый смех, напугавший даже стражников. Услышав странные звуки, те с мечами на готове вбежали в зал, нарушив наше уединении. Но увидев, как повелитель глядя на рабыню в ногах смеялся над ней, стражники ушли обратно.