Девушка из моря

Об этом я не подумала.

– Хотите, я вызову вам такси? – спросил он.

– Это было бы просто замечательно. Спасибо.

Он вытащил из кармана мобильник и вызвал для меня кеб, зачитав мой адрес по квитанции, лежавшей рядом с моим лэптопом.

– Обещали приехать минут через десять, – сообщил он.

– Вы просто ангел, – сказала я.

– Всегда к вашим услугам, – с улыбкой ответил он. – Так, теперь о ваших письмах. Как я и говорил, полное восстановление ящика весьма проблематично, но последние письма восстановить удалось. Вот, взгляните… – Он открыл компьютер и показал мне папки входящих и отправленных писем. – Теперь у вас есть большинство писем за август и несколько июльских.

– Спасибо. Здорово! Сколько я вам должна?

К счастью, я захватила с собой банковскую карту и немного наличной мелочи, поэтому быстро расплатилась, и мне осталось дождаться только прибытия такси. Он выдал мне пластиковый пакет для более надежной защиты ноутбука от дождя. Мы немного поболтали, а потом в задней комнате зазвонил телефон, и он удалился.

В ожидании такси я решила мельком взглянуть, какие письма ему удалось восстановить.

Большинство – спам. В основном я искала послания от Пирса… хотела проверить, не удалил ли он каких-то писем, открывавших сомнительные дела нашего бизнеса. Но все его письма содержали обычные сведения, не достойные сокрытия или удаления. Потом мой взгляд случайно наткнулся на письмо, отправленное из гребного клуба за день до моего исходного «несчастного случая» в августе. Оно было отмечено как непрочитанное, но строка темы гласила: «Что за хрень».

Я открыла письмо. Скользнув взглядом к концу письма, проверила подпись.

Послание пришло от Джека.

Пока я читала сообщение, меня постепенно охватывало тошнотворное ощущение. Слова начали расплываться перед глазами, дрожали и вновь обретали четкость. Они словно размывались, а потом вдруг их четкость восстанавливалась во всей очевидности. Я в ужасе перечитала письмо.

Мастер вернулся из задней комнаты. Он что-то сказал мне, но я не услышала. На меня вдруг навалилась дикая тяжесть, голова переполнилась ожившими воспоминаниями. Они толпились в моем сознании, тесня друг друга. Увы, они проливали новый свет на мою реальную личность, и это было ужасно. Внезапно мне всем сердцем захотелось вернуться в прежнее беспамятное состояние. Чтобы моя память оставалась совершенно пустой. Смытой дочиста. Невинной.

Теряя сознание, я сползла на пол, лэптоп с глухим стуком упал на кафельный пол.

– Что с вами? – Парень выбежал из-за стойки. Присел передо мной, а я лежала, свернувшись в клубочек. Желая съежиться, стать незаметной и умереть. Желая исчезнуть, провалиться сквозь землю. Желая лежать мертвой на том самом морском дне.

Глава 31

Пятью неделями раньше

Ровно в назначенное время ее «Фиат» заехал на автостоянку. Я сидела в ожидании на одном из больших декоративных валунов. В такой сокровенный безмолвный час между ночью и утром бодрствуют обычно только злодеи. Солнце давно закатилось, но до рассвета еще далеко. Холод и мрак. Полное затишье. Правда, полумесяц в достаточной для зрения мере рассеивал ночной мрак. Сердце у меня заколотилось. Мне давно следовало сделать это. И по большому счету я же оказываю ей услугу. Она должна все узнать. Я позвонила ей сегодня днем, предложив встретиться здесь. Сказала, что могу сообщить кое-что про ее мужа. Голос ее звучал недовольно. Она заявила, что весь день крайне занята. И вечером они собираются в гости. Тогда я спокойно предложила встретиться после гостей. Допустим, часа в два ночи? Едва ли в такое время она еще будет занята.

– Что за глупости, – сказала она, – я не намерена встречаться с вами в два часа ночи.

– Ну уж это ваше дело, – бросила я. – Однако, по-моему, вам нужно услышать то, что могу сказать.

Я сомневалась, что она явится. Но вот она приехала. Не смогла устоять. Все, отступать теперь поздно.

Мне не пришлось долго сидеть в ожидании. Последние десять минут я провела, вытаскивая одну из лодок. Теперь она лежала на гальке у воды, дожидаясь меня. Потом я собираюсь покататься по реке. Это одно из моих любимых развлечений – прогуляться по реке на веслах ночью, когда все спят. Тогда я чувствую себя единственным живым человеком на земле. В воде отражается лунная дорожка. И звезды подмигивают только мне. Я рассказывала Джеку о моих тайных ночных прогулках по реке. Спрашивала, не хочет ли он присоединиться ко мне. Именно так все и началось между нами – в одну холодную и ясную мартовскую ночь. Ночь, изменившую мою жизнь.