Девушка из письма

Филип Стоун. Но ведь письмо, с требованием поместить Айви в психиатрическую больницу, было написано человеком по имени Ричард Стоун, не так ли? И еще: Сэм хорошо запомнила, как то же самое имя высветилось на экране телефона Китти, во время их совместной поездки в такси. Конечно, Стоун – распространенная фамилия, но почему-то все это не казалось ей простым совпадением.

Она набрала в поисковике имя Ричарда Стоуна и «Мерсер фармасьютикалз» и ждала результатов. Не нашлось ничего, кроме ссылки на сайте «Современная психология». Она вывела на интервью с Ричардом Стоуном, известным психиатром, где упоминалось о его ссоре с отцом Филипом Стоуном, в конце шестидесятых годов. Без каких-либо подробностей он признал, что не общался с отцом почти до самой его смерти.

На Сэм накатила волна паники. Она сразу же набрала номер Китти, но попала на автоответчик.

– Китти! Это Сэм. Я сейчас нахожусь у матери Айви. Это может оказаться простой случайностью, но, как я понимаю, у вас сегодня утром назначена встреча с человеком по имени Ричард Стоун, чей отец был основателем фирмы «Мерсер фармасьютикалз». Высока вероятность, что в прошлом он был тесно связан с приютом Святой Маргариты. Мне пока не ясно, в чем заключалась связь. Однако я беспокоюсь за вас. Пожалуйста, перезвоните.

Глава 34

6 февраля 2017 года, понедельник

Ричард Стоун закончил завтрак, выпив большой стакан апельсинового сока, а потом направился в ванную комнату, как делал обычно каждое утро. В ванной все было готово. Сняв халат, он погрузился в воду, от которой исходил легкий пар, и даже застонал от удовольствия. Он любил не закрывать один из кранов до конца, чтобы вода оставалась постоянно достаточно горячей, а пар постепенно заполнял все пространство, окружая его мягкой завесой.

Ричард откинулся назад и вслушивался в тишину, пока ванная превращалась в подобие сауны. Он постарался расслабиться, но мысленно то и дело возвращался к позавчерашнему сеансу с Китти. Ее информированность о Святой Маргарите стала для него немалым шоком и вызывала воспоминания, которые он так упорно стремился забыть навсегда. Ему вовсе не хотелось повторять все заново во время нового сеанса с ней этим утром. Он переживал свое горе слишком эмоционально и не знал, хватит ли у него сил на решение проблем Китти. Он встретится с ней сегодня, и, скорее всего, они обсудят возможность перевода ее к другому специалисту. Его сын Джеймс был прав: настало время полностью отойти от работы, уйти на покой.

Да, он пытался расслабиться, но в висках гулко пульсировало, а спина невыносимо ныла от боли. В молодости было много причин, почему он чувствовал, что его тело покрыто синяками и ссадинами – падение с велосипеда или нагоняй, полученный от старшего брата. Теперь же это стало каждодневным последствием незаметно наступившей старости. Он закрыл глаза, а конденсат с запотевшего зеркала стал капать в расположенную ниже раковину, отдаваясь под потолком звонкими короткими всплесками.

Пока он вслушивался в шипение медленно вытекавшей из крана горячей воды, мурашки стали пробегать по голове, а затем по спине. Он сменил позу в ванне, пристроив подушку под головой, чтобы лечь удобнее. Ароматическое масло для ванн, обычно приятное телу, теперь только раздражало кожу, как колючее шерстяное одеяло, на котором лежишь в жаркий летний день. Пытаясь избавиться от неприятных мыслей, засевших в мозгу, он вдруг начал постепенно ощущать тошноту, поднимавшуюся из желудка.

Осторожно открыв глаза, он обвел взглядом ванную, стремясь определить, что именно могло стать причиной таких странных и волнующих ощущений. Но комната наполнилась паром. Ему с трудом удавалось рассмотреть даже пальцы собственных ног в противоположном конце ванны, а знакомый шум моторчика вентиляционной вытяжки почему-то больше не доносился до него. Ощущение, что он теряет ориентацию в пространстве, заставило его сесть и несколько раз глубоко вдохнуть. Захотелось сразу же выбраться из ванны и избавиться от необычного ощущения. Быть может, он уже слишком стар, чтобы плескаться в настолько горячей воде и наслаждаться паром? Неужели придется отказаться от одного из последних удовольствий, оставшихся для него в этой жизни?

Как только он подался вперед, намереваясь встать на ноги, раздался звонок во входную дверь. Кто это мог быть? Девять часов утра. Китти он ожидал только к полудню. Через несколько секунд он даже вздрогнул, услышав из холла женский голос. Возможно, сын и невестка решили нанести ему неожиданный визит и устроить сюрприз? Нет, такую версию пришлось сразу отбросить: они никогда не делали ничего подобного и всегда предупреждали по телефону о своем приезде.

Он уже почти убедил себя, что голос ему померещился, как вдруг входная дверь громко захлопнулась, снова заставив его вздрогнуть всем телом.

Положив обе ладони на края ванны, Ричард Стоун попробовал подтянуться и встать, но сил не хватило, и он снова упал в воду.

– Джеймс! Это ты?