Девушка из стриптиз-клуба

Они вернулись в клуб «Ягуар», куда их вызвала Кира; накануне она обнаружила записку, написанную, по ее мнению, рукой Джиллиан Спайрс. На ней были инициалы и цифры – скорее всего, часть телефонного номера.

Кира ждала их в пустом клубе. Она обняла Андреа.

– Как все вчера прошло?

Андреа закатила глаза:

– Ты же понимаешь, что такое субботняя ночь в стриптиз-клубе!

– Узнали что-нибудь полезное?

– Нет, – ответил Брэндон.

Кира подошла ближе к Андреа, почувствовав напряжение между ними. Она тронула Андреа за плечо:

– Ну, а как ты себя чувствуешь? Тяжело вспоминать прошлое, да?

– Все даже хуже. – Андреа передернулась. – Но мне нужно было сделать дело, и эта мысль придавала мне сил.

– Не нужно тебе было туда возвращаться.

Кира встала между Андреа и Брэндоном. Брэндон понял, что девушка бессознательно пытается защитить подругу. От него. Какая нелепая мысль! Зачем защищать Андреа от него?

Андреа посмотрела на подругу и улыбнулась ей нежно и ласково.

– Не стану тебя обманывать. Вернулись старые воспоминания и старые страхи. Но мне, по крайней мере, не нужно было звать тебя, чтобы ты выручила меня.

Кира крепко, почти по-матерински, прижала Андреа к себе.

– Ты ведь знаешь, я бы за тобой приехала!

Брэндон не совсем понимал, о чем они говорят, но внутри у него все сжалось. Глядя на Андреа, он понял, что холодность, которую она излучала с самого утра, – защитная реакция. Он заметил то, на что не обратил внимание утром – боль в ее глазах, надломленность в голосе.

Почему он этого не увидел? Потому что упивался своим праведным гневом? Сейчас он точно знал: Андреа не та уверенная красотка, которая флиртовала направо и налево и с готовностью выставляла напоказ свои прелести, чтобы получить все, что ей хочется – то есть не та женщина, которую он видел в клубе вчера ночью. Но она и не строгая деловая женщина, которая холодно поздоровалась с ним сегодня утром и пошла по своим делам.

Сейчас она выглядела совсем девчонкой. Испуганной, затравленной девчонкой. Она цеплялась за руку подруги, потому что ей отчаянно нужно было за кого-то держаться. Сердце у него сжалось.

– Как бы там ни было, я справилась, – продолжала Андреа, обращаясь к Кире и не глядя на него. – Ничего ценного мы так и не узнали. Очень надеюсь на сегодняшний и особенно завтрашний день. Завтра в «Рай» пожалует диджей Шокер со своей командой. Вот что важно!

– Ты совсем не обязана туда возвращаться, – заметила Кира. – Хочешь, я пойду вместо тебя?

Андреа порывисто обняла подругу:

– Спасибо за предложение. Но я не сумею научить тебя читать людей так, как это делаю я. Сама не понимаю, как у меня все получается. Что-то щелкает в голове – и готово.

Кира пожала плечами:

– Ладно. Дай мне знать, если передумаешь.

– Вы что-то хотели рассказать о Джиллиан Спайрс? – вмешался Брэндон.

Кира повернулась к нему вполоборота, наконец соизволив его заметить, и не очень дружелюбно на него посмотрела.

– Я нашла записку. Очевидно, кто-то дал ее Джиллиан, а она засунула ее в ящик сервировочного стола.

– Зачем? – удивился Брэндон.

Кира закатила глаза:

– В наших костюмах, даже когда мы разносим напитки, карманы для записок не предусмотрены!

– Что в записке? – спросила Андреа.

– Вот! – Кира схватила с барной стойки сложенную пополам салфетку.

Андреа повертела салфетку в руках и со смущенным видом протянула ее Брэндону:

– У меня уйдет слишком много времени на расшифровку.

Из-за того, что записка была написана от руки и вся в пятнах, разобрать слова и цифры было трудновато, и не только тем, кто страдал дислексией.

«Поверь, я способен дать тебе гораздо больше, чем диджей Шокер. Кинь эсэмэску, когда сегодня уйдешь с работы. Дж.».

В конце был и номер телефона, но последние четыре цифры оказались нечитаемыми из-за того, что на салфетку пролилась какая-то жидкость.

– Ее передали Джиллиан в ту ночь, когда к нам в клуб приходил Шокер, – сказала Кира.

– Или на следующий день, – Брэндон кивнул. – Так или иначе, он действует по шаблону. Все, как мы и подозревали. Нам известно, что он приходил в «Ягуар» вместе с Шокером, он добивался ее внимания.

– Что нам даст номер телефона? – спросила Андреа. – Судя по коду, он из Финикса.

Брэндон кивнул:

– Да, попробуем выяснить, чей это номер. А еще попросим коллег из Финикса проанализировать салфетку на предмет любых улик, хотя прошло столько времени, что я сомневаюсь в результате.

– Кира, не помнишь, с кем она особенно тесно общалась? – тихо спросила Андреа.

– Нет, прости. В ту ночь, когда к нам пожаловал Шокер, здесь был сумасшедший дом. К нам набилась целая толпа местных, да еще тех, кого мы раньше не видели, – с досадой ответила Кира.

– Ничего страшного, Ки. Ты не обязана всех замечать.

– Джиллиан была славной девочкой, – Кира покачала головой. – Правда, не такой застенчивой, как ты. Скорее, общительной. Охотно выставляла напоказ то, чем ее наградила матушка-природа – понимаете, о чем я? Она часто водила к себе домой клиентов из клуба, хотя мы все и предупреждали ее, что это может плохо кончиться.

– Кира, каждый живет по-своему… Ты не можешь быть матерью для всех нас.

Кира криво улыбнулась: