Девушка из трущоб

Следующие несколько дней прошли в штатном режиме: Ася все время проводила вместе с принцессой, изредка ловила на себе задумчивые взгляды жениха и, боясь признаться самой себе, с нетерпением ждала следующего выходного.

Родным рассказать все же пришлось. Мать и сестра невероятно обрадовались новости. Ася почему-то подумала, что Ангелина Васильевна и не надеялась выдать замуж старшую дочь. Мысль была неприятной, но справедливой, так как и сама девушка запретила себе думать о личном счастье. Но теперь, когда замужество оказалось реальностью, Ася отчаянно боялась, что вмешается кто-нибудь сильный и влиятельный наподобие Никиты, со своими эгоистичными желаниями, заберет ее от семьи, лишит возможности стать счастливой…

Выходной девушка встретила со смешанными чувствами. Её радовала возможность остаться наедине с женихом, пусть и всего лишь на несколько часов, но при этом Асе не хотелось вновь появляться в доме родственника императора: велика была вероятность столкнуться с тем, кого лучше бы совсем не видеть.

Прогулка по городу, разговор ни о чем, полчаса в кафе – и вот уже жених с невестой у двери родителей Никиты.

Алик на этот раз направился к остальным слугам – его в детскую не приглашали. Асю служанка повела по лестнице наверх, в детскую.

– А вот и твоя нянька, – громыхнул голос Никиты, едва девушка переступила порог.

Димка бросился к девушке, обнял ее, поднял вверх лицо:

– Ая! Ая!

Ася улыбнулась ребенку, стараясь не показывать напряжения, охватившего ее из-за неожиданной встречи.

– Артал…

– Не нужно, – махнул рукой мужчина, – без поклонов обойдусь. Он всю неделю ждал тебя.

Ни улыбка, ни взгляд Никиты девушке не понравились: масленые, гадкие. Да и смотрел родственник императора чересчур откровенно, так, будто в своих мыслях уже давно раздел служанку принцессы.

Играли на этот раз дольше, чем раньше. Снова втроем. Только теперь вместо Алика в любой игре присутствовал Никита. Откровенные взгляды, якобы случайные, далеко не всегда невинные прикосновения, от которых хочется тщательно отмыться, гадкая улыбочка, двусмысленные слова и фразы…

Из дома Ася вышла, эмоционально выжатая. Димка, конечно, ничего не заметил, но самой девушке пришлось притворяться, чтобы скрыть омерзение от действий самоуверенного мужчины.

– Он тебя обидел? – хмурый Алик шёл рядом.

– Не то чтобы обидел… Мне страшно рядом с ним, – ответила полуправду служанка.

– Подожди, не так уж долго осталось. Скоро мы поженимся.

Связи между приставаниями и свадьбой Ася не увидела, но спрашивать не стала – не то настроение было…

Глава 8

После ухода служанки Никита разве что не облизывался.

– Тебе ещё ничего не перепало, а ты уже такой счастливый, – язвительно заметил Виктор, наливая в рюмку лотун, местный аналог ройши. Хотелось чего-то не особо сильного, такого, чтобы в голову сразу не било. Сладковатый жёлтый лотун, производимый на одной из дальних планет империи, как раз и давал необходимый результат – приводил к опьянению постепенно.

– Не завидуй, – друг довольно потёр руки. – Пара-тройка таких встреч, несколько поцелуев, и можно её в постель тащит. Девчонка явно мужским вниманием не избалованная, зашуганная по самое не могу.

– Было б чему, – фыркнул «золотой мальчик», развалившись на диване, – Никит, где здесь погулять можно? Достали эти стены.

– Ты свои дела собираешься сюда переводить? – родственник императора уселся в кресло напротив.

– Думаю пока, – Виктор потянулся. – Там и правда тоска смертная. Но и здесь не лучше.

– А ты нос из норы высуни, – Никита откинул голову на мягкую подушку, прикрыл глаза, – сидишь на одном месте, мхом потихоньку покрываешься.

– Высуни? – иронично уточнил «золотой мальчик». – Да в ваших кварталах крышей поехать можно.

Эту тему друзья поднимали уже не первый раз. Виктор действительно подумывал о необходимости назначить управляющего на Мирне, перевезти в Империю мать и няньку и попробовать обосноваться в имперской столице. Единственное, что его смущало, – местная архитектура. Шаурас по-прежнему давил на голову своей эклектикой и раздражал зрительные рецепторы. Но и с этим можно было бы смириться. Надо только найти места для отдыха и проживания.

Дни тянулись медленно, за неделю Виктор успел подписать необходимые документы, нанять корабль для перевозки двух женщин, считавшихся членами его семьи, обдумать, где именно будет жить. В общем, занятия нашлись, как и развлечения в определённых районах, удалённых от дворца. «Золотой мальчик» постепенно привыкал к странной, на первый взгляд, жизни в столице, проникался её распорядком и правилами, пытался ощутить дух города.

Очередной выходной, тот самый день, в который должна была прийти к Димке «нянька», Виктор встретил уставшим и полупьяным. Мужчине захотелось расслабиться, забыть о делах и проблемах. Графин с латуном в собственной комнате, плюс лёгкая закуска – что может быть лучше?

В голове шумело, перед глазами плыл туман, пока ещё лёгкий, но скоро опьянение усилится…

«Золотой мальчик» вспомнил, что хотел уточнить некоторые детали перевозки у отца Никиты, вышел в коридор, чуть пошатываясь.