Девушка из высшего общества

– Роберт, я не приставала к Кристиану!

– Лили, я знаю. Друзья по клубу рассказали мне о том, как он ведет себя с женщинами. Чертов ублюдок не переносит отказов. Но похоже, ты поощряла его.

– Ты только что сказал, что я его поощряла? – разозлилась Лили.

– Ты же сама дала мне телефонные счета. Он звонил тебе несколько раз в прошлом месяце.

– Но я очень редко поднимала трубку, – принялась объяснять Лили.

– Зачем ему терять время и звонить сюда, если ты его не поощряла? – раздраженно поинтересовался Роберт. – Я видел, как вы общались на Сен-Барте. И не говори, что он не казался тебе привлекательным.

– Сначала, наверное, да. Но даже тогда я не собиралась спать с ним.

– Тогда почему ты не рассказала мне о том, что случилось в туалетной комнате в бутике?

– Боялась, что ты рассердишься.

– Но это же глупо, – усмехнулся он.

– Ты и так злился на меня. Помнишь? Мы не разговаривали. Я еще поссорилась с твоей матерью, – напомнила Лили. – К тому же единственная причина, почему я начала проводить время с Кристианом, – это желание помочь тебе.

– С какой стати мне могла понадобиться помощь этого придурка?

– Он говорил, что не все в совете директоров уверены, что ты подходишь для работы в фонде. И если я напишу хорошую статью, то их отношение к тебе может измениться в лучшую сторону. Я знала, что это невозможно, но надеялась, что с моей помощью Кристиан станет твоим союзником. Если бы он стал моим другом, то и твоим тоже.

– Вот как ты в меня веришь, раз приняла его слова за чистую монету! Ты, судя по всему, считаешь, что я самый настоящий идиот-неудачник?

– Я хотела защитить тебя.

– Именно поэтому я здесь больше не живу. Ты совсем в меня не веришь и не доверяешь мне. Как вышло, что ты поверила не мне, своему мужу, а этому придурку Кристиану? Как я должен чувствовать себя в такой ситуации? – Роберт покачал головой и потер подбородок. – Так вот, чтоб ты знала: появись такая статья в прессе, совет директоров был бы очень недоволен. Она только привлекла бы к нам внимание, а это, хочешь верь, хочешь нет, не нужно ни одному хеджевому фонду. Внимания прессы ищут далеко не все. Даже якобы положительную статью можно рассматривать двояко. По-моему, опыт с «Таунхаусом» тебя этому научил.

– Тебе совсем не обязательно обижать меня, – пробормотала Лили.

Но он продолжал, словно не замечая боли, исказившей лицо супруги.

– А история с галереей! Том Говард позволил Кристиану заняться этим проектом, но почти все члены совета директоров пришли в ярость, когда узнали, что он одобрил его расходы. Если у кого-то и нет абсолютной поддержки совета, то именно у Кристиана. Раньше он помогал фонду собирать крупные суммы в Европе, но теперь у нас там солидное присутствие и он не оправдывает свою зарплату в десять миллионов долларов в год. Думаю, в какой-то момент, скорее всего в следующем году, они с ним расстанутся.

Лили внезапно вспомнила, как Кристиан смотрел на мистера Говарда и Роберта на новогодней вечеринке. Его взгляд был полон презрения и даже ревности. Он боялся, что Роберт может занять его место в фонде.

– Я поступила так глупо, – прошептала она, перекрестив вилку и нож на тарелке, и положила на поднос Уилла два кусочка картошки с сыром, которые он тут же засунул в рот.

Роберт сделал глоток вина.

– Почему, когда я говорю тебе, что всего этого можно было избежать, если бы ты посоветовалась со мной, то сам себе напоминаю испорченную пластинку? Лили, если бы ты рассказывала мне о том, что происходит…

Она не знала, что ответить. Как репортеру ей не следовало открывать свои источники информации, а как жене нельзя было ничего утаивать от Роберта. Интуиция подвела ее. Опять подвела.

И в случае с Эмили она ошиблась. Не стоило вообще писать эту статью. Жаль, что она не сказала об этом в своем интервью Бет, журналистке из «Нью-Йорк мэгэзин». Фактической точности в том случае было недостаточно, иногда следует быть более щепетильной. Лили знала, что с Эмили не все в порядке. Пищевые расстройства, упаковки обезболивающих лекарств – все это были сигналы опасности. Почему же она не обратила на них внимания? Лили оправдывала себя тем, что изображает Эмили как жертву, но чьей жертвой она была? Светские дамы не принимали ее в свой круг, и Эмили по собственной воле подвергала себя насмешкам. А Лили пролила на это свет, публично высмеяв ее. Она решила связаться с Бет и сказать, что теперь понимает, что статья об Эмили была спорной с этической точки зрения. Роберт ел в полном молчании, время от времени наклоняясь к сыну, чтобы потрепать ему волосы или положить в тарелку фасоль.

– Ты потеряешь эту работу? – поинтересовалась Лили.

– Возможно, они найдут повод, чтобы от меня избавиться, но вовсе не потому, что совет директоров меня не поддерживает. По крайней мере основная причина не в этом, – ответил он, и Лили почувствовала, что, несмотря на внешнее спокойствие, он опять разозлился.

– Ты простишь меня когда-нибудь? – спросила она.