Девушка, которая играла с огнем

   — Дело в том, что контракт с Хенриком мы подписали под давлением экономических трудностей, — сказала Эрика. — Контракт с тобой мы подписываем потому, что мы этого хотим. И в отличие от старого контракта, теперь тебя будет не так-то легко вышвырнуть из правления.

   — Для нас это очень большая разница, — тихо добавил Микаэль.

   Это были единственные слова, произнесенные им за всю дискуссию.

   — Видишь ли, мы просто считаем, что ты даешь «Миллениуму» нечто большее, чем экономические гарантии, которые приносит фамилия Вангер, — пояснила Эрика Бергер. — Ты человек умный и рассудительный и часто подсказываешь конструктивные решения. До сих пор ты держалась все время в тени, как сторонний наблюдатель. Но с тобой это правление обрело небывалую прежде прочность и устойчивый курс. Ты разбираешься в деловых вопросах. Ты однажды спросила, доверяю ли я тебе, тот же вопрос и я хотела тебе задать. Теперь мы обе знаем ответ на него. Я отношусь к тебе с симпатией и доверием: и я, и все остальные. Мы не хотим, чтобы ты присутствовала на особо оговоренных условиях, в рамках дурацких искусственных правил. Мы хотим, чтобы ты была нашим партнером и полноправным членом правления.

   Харриет пододвинула к себе контракт и на пять минут углубилась в чтение. Внимательно прочитав его, она подняла голову.

   — Так это ваше единогласное общее решение? — спросила она.

   Все трое дружно кивнули. Харриет взяла ручку и поставила свою подпись. Затем послала чек через стол к Микаэлю, и тот его разорвал.

   Потом совладельцы «Миллениума» отправились обедать в «Горшок Самира» на Тавастгатан. Образование правления в новом составе они отпраздновали тихим застольем с хорошим вином и кускусом с ягнятиной, сопровождаемым мирной беседой. Харриет казалась взволнованной, и все это напоминало первое свидание, смущенные участники которого знают, что что-то должно случиться, но что именно, еще не понимают.

   Уже в половине восьмого Харриет Вангер собралась уходить. Она извинилась, сказав, что хочет вернуться в гостиницу и лечь в постель. Эрике Бергер нужно было возвращаться домой к мужу, и она сказала, что пойдет с Харриет, так как им по пути. Они расстались у Шлюза. Микаэль и Кристер остались одни и посидели еще немного, потом Кристер тоже сказал, что ему пора домой.

   На такси доехав до «Шератона», Харриет Вангер поднялась в свой номер на седьмом этаже. Она разделась, приняла ванну и, облачившись в гостиничный халат, села у окна, за которым виден был Риддархольм. Открыв пачку «Данхилла», Харриет закурила. В день она выкуривала всего три-четыре сигареты и считала себя практически некурящей, так что могла потихоньку насладиться несколькими затяжками, не мучаясь угрызениями совести.

   В девять часов в дверь постучали. Она отворила и впустила Микаэля Блумквиста.

   — Ах ты плут! — сказала она.

   Микаэль улыбнулся и поцеловал ее в щечку.

   — На секунду я и впрямь поверила, что ты хочешь меня выгнать.

   — Мы никогда не сделали бы этого в такой форме. Ты понимаешь, почему мы решили переписать контракт?

   — Да. Это нетрудно понять.

   Микаэль просунул руку под ее халат, положил ладонь на грудь Харриет и осторожно сжал.

   — Ах ты, плут! — повторила Харриет.

   Лисбет Саландер остановилась перед дверью, на которой была написана фамилия By. С улицы она видела, что в окне горит свет, а сейчас до нее из-за двери долетали звуки музыки. Фамилия осталась прежняя. Поэтому Лисбет Саландер сделала вывод, что Мириам By по-прежнему живет в той же однокомнатной квартире на Томтебугатан возле площади Санкт-Эриксплан. Дело было вечером в пятницу, и Лисбет с надеждой думала, что Мимми, наверное, не окажется дома, что она отправилась куда-нибудь искать развлечений и, когда она придет, в квартире будет темно и пусто. Теперь оставалось выяснить, не обиделась ли Мимми на нее окончательно, одна ли она сейчас и захочет ли вообще разговаривать.

   Лисбет позвонила в дверь.

   Мимми открыла и удивленно вскинула брови. Затем она прислонилась к дверному косяку и уперла руки в боки.

   — Ты, Саландер! А я-то уж думала, что ты, может, умерла или как там еще!

   — Или как там еще, — ответила Лисбет.

   — Зачем пришла?

   — На этот вопрос одним словом не ответить.

   Мириам By обвела взглядом лестничную площадку и снова посмотрела на Лисбет:

   — Попробуй на первый случай сказать хоть одно слово.

   — Ну, например, чтобы узнать, одна ли ты по-прежнему живешь и не нужна ли тебе компания на ночь.

   Мимми изумленно воззрилась на нее и через несколько секунд разразилась громким хохотом.

   — Ну, ты действительно единственный человек среди тех, кого я знаю, кто может сначала пропадать полтора года, а потом вдруг позвонить в мою дверь и спросить, не хочу ли я потрахаться!

   — Ты хочешь, чтобы я ушла?

   Мимми перестала хохотать. Несколько секунд длилось молчание.

   — Лисбет! Господи боже мой, да ты, кажется, это всерьез!

   Лисбет ждала.

   Наконец Мимми вздохнула и распахнула перед ней дверь.

   — Заходи! Чашку кофе, по крайней мере, я могу тебе предложить!