Девушка, которая лгала

– Я ее буквально спас, – разглагольствовал он с самодовольным видом. – Она работала в отделе косметики в каком-то захудалом магазинчике, куда я заглянул купить подарок матери. Эрин помогла мне выбрать хорошие духи. Меня это впечатлило, и я понял, что она заслуживает лучшего. Как только у меня появилась вакансия, я предложил ей работу. Дальше, как говорится, все понятно. – Эд наклонился и похлопал Эрин по колену. – Когда она стала работать на меня, устоять передо мной было невозможно. Правда, милая?

– Сама скромность, – рассмеялась Эрин.

Ее смех показался Керри не слишком натуральным, а когда она опустила взгляд, он понял, что она в замешательстве.

Керри пришлось прекратить свои расспросы, поскольку многие гости стали прощаться и уходить. Он вышел проводить Шейна и его семью. Джо тоже появился на крыльце, и они вместе помахали своим племянникам и племянницам, набившимся в минивэн Шейна.

– Похоже, вы теперь с Эдиком-додиком закадычные друзья, – заметил Джо, показав язык одному из племянников, который строил ему рожи сквозь стекло удалявшейся машины.

– Просто проявляю дружелюбие, – ответил Керри, направляясь обратно в сад.

– Ну да. Или хочешь изучить соперника.

Они снова уселись в беседке, и Керри уже собирался приступить к новым расспросам, когда Джо ткнул его кулаком под ребра.

– Смотри в оба. У нас проблемы.

– Всем привет, – улыбнулась Ройшн, подходя к беседке. – Бекс, я пришла тебя поздравить.

Она обняла Бекс и вручила ей маленький подарок в перевязанной лентой коробочке. Потом так же обняла Джо и оглянулась в поисках свободного места.

– Садитесь сюда, – предложил мужчина, которого Ройшн видела впервые, но она догадалась, что он как-то связан с Эрин. Наверное, ее бойфренд. Мужчина встал и уступил ей место.

– Спасибо. Сразу видно, что вы не местный, у вас хорошие манеры, – заметила Ройшн, усевшись рядом с Эрин. – Привет, Эрин, не ожидала тебя здесь увидеть.

– Взаимно, – ответила Эрин.

Ройшн с удовольствием заметила тревожное выражение, промелькнувшее на ее лице. Разговор обещал быть интересным.

– Ну что, меня кто-нибудь представит? – спросила Ройшн и посмотрела на англичанина, который притащил откуда-то пластмассовое кресло.

Эрин их познакомила.

– Эд Гамильтон. Ройшн Маршалл.

– Вы одна из школьных подруг Эрин? – спросил Эд.

– Ну да. Мы с ней были не разлей вода, верно, Эрин?

– Рад с вами познакомиться, – кивнул Эд, подавшись вперед и пожав ей руку. – Эрин никогда о вас не говорила, но меня это совсем не удивляет. Она совсем не рассказывает о своих старых друзьях.

– Интересно, почему? – Ройшн приподняла брови. – Наверное, на это есть какая-то причина.

Она выдержала долгую паузу. Среди гостей повисло неловкое молчание. Разговор шел как по нотам, ей даже не приходилось особенно стараться. Ройшн повернулась к Эду.

– Где она вас прятала все это время? Вы тоже из Лондона?

– Да. Из Фулхэма.

– Живете вместе?

– Пока нет. Хотя… – Эд многозначительно взглянул на Эрин.

Эрин дернулась, как перепуганная птица, и широко раскрыла глаза. Видимо, она не ожидала такого ответа от Эда.

– Боже, да не пугайся ты так, Эрин, – рассмеялась Ройшн. – Не думаю, что Эд так ужасен, по крайней мере, с виду он таким не кажется.

– Хочешь бокал вина? – предложила Бекс. – Или что-нибудь поесть?

– Благодарю. – Ройшн почувствовала, что Бекс хочет сменить тему. – Не хотела навязываться, но раз уж ты предложила, вино будет очень кстати.

Джо встал и налил ей вина.

– Спасибо, Джо, – поблагодарила Ройшн, не обращая внимания на его предупреждающий взгляд. Она откинулась на спинку стула. – Как тут у вас здорово. Настоящая семейная вечеринка.

Шторм подбежал к матери и встал, переминаясь с ноги на ногу.

– Мне надо пи-пи.

– Папа тебя отведет, – ответила Бекс.

– Нет, не хочу папу! Пусть мама.

– Ладно. – Бекс встала, держа на руках малышку. – Кто-нибудь хочет за ней присмотреть?

– Можно мне? – Ройшн поставила на землю бокал и, поднявшись с места, взяла на руки девочку. – Она такая хорошенькая. Верно, Бриз? Просто прелесть. Согласна, Эрин?

Эрин кивнула.

– Да, она чудо.

Эд рассмеялся.

– Уж наверное, если смогла понравиться Эрин.

– Почему это? – Ройшн тут же ухватилась за новую возможность подколоть подругу.

Она украдкой оглядела всю компанию. Керри прервал разговор с Джо и прислушался, ожидая ответа Эрин.

– Просто Эрин не любит детей, верно, милая? – ответил Эд.

– О, значит, она сильно изменилась, – вставила Ройшн, довольная тем, как повернулся разговор. – В школе она как раз хотела ребеночка.

Эд снова рассмеялся.

– В жизни не поверю. Только покажите Эрин малыша, и она убежит без оглядки.

– Кончай это, Эд.

В голосе Эрин слышалось раздражение. Если бы ее слова могли материализоваться, они бы запечатали ему рот.

– Прости, не хотела тебя расстроить. – Ройшн протянула младенца Эрин. – Вот, возьми. Покажи им, что все это ерунда.

Ройшн улыбнулась, встретившись с ней взглядом. Она видела, что Эрин не по себе. После долгой паузы Эрин окинула всех взглядом и, поставив бокал, взяла на руки ребенка.