Девушка, которая упала в море

– Отойди! – закричал Намги. Он поднял голову, и я остановилась. Радужная оболочка его глаз кровоточила наружу, черный полз по белому. Тень упала на тело Намги, скрыв черты парня. Его форма начала темнеть и деформироваться, а затем удлиняться. Копна тьмы лезла из его тела, а ужасный нечеловеческий крик рвался из темных глубин.

Морская змея наверху взволнованно взмахивала хвостом взад и вперед. Я прыгнула за разрушенную стену, избегая удара, который бы отделил мой дух от тела.

По всему рынку раздавались звуки битвы, где огромные Имуги сходились в драке с Шином и Кирином.

Внезапно рев Намги стих, и я посмотрела в его сторону. Тени исходили от его тела, словно дым от костра. Там, где когда-то был кудрявый юноша, сейчас лежала огромная морская змея, свернувшаяся кольцом. С тихим грохотом его длинное извилистое тело начало раскручиваться и растягиваться, достигнув своей полной невероятной длины. Черные и красные чешуйки замерцали в свете факелов.

Слова, которые Намги сказал мне, когда мы прогуливались по рынку, звенели в моих ушах. В своей душевной форме я – могущественная водяная змея. Знаешь, как дракон, только без его магических сил. Тем не менее форма души Намги отличалась от Имуги, который парил над нами, с его змееподобными чертами лица, узкими ноздрями и красными глазами. У Намги черты лица дракона. У него более узкая морда и гладкая мерцающая чешуя. Его глаза – его собственные глаза – темно-черные с вездесущей искрой озорства.

Подняв голову, Намги испустил душераздирающий крик. Красный свет пополз к горлу и вырвался из его рта черным пламенем, поймав врага Имуги своим взрывом. Намги поднимался в воздух так, будто его поднимал сам ветер; два Имуги столкнулись, щелкнув своими мощными челюстями. Зубы Намги прорезали хрупкую кожу змеи поменьше. Жирные капли вязкой крови капали из больших ран и шипели при ударе о землю.

Мое внимание отвлек свист в воздухе и резкий звук быстро приближающегося объекта. Я инстинктивно пригнулась. Над моей головой пролетела стрела арбалета, которая застряла в деревянной доске. На крыше дома напротив притаилась фигура – вор-ласка, которого я видела в свою первую ночь здесь. Он встретил мой взгляд самодовольной насмешкой, несмотря на то что он промазал.

Затем я вспомнила его напарника, воришку, похожего на медведя. Чьи-то руки обхватили мою шею, подняли с земли и потащили обратно в тень здания. Я попыталась вырваться из крепкой хватки, но тот, кто напал на меня, слишком силен. Я с трудом дышала, мои руки слабели, а зрение мутнело.

Внезапно вор, похожий на медведя, отпустил меня и взвыл от боли. Я обернулась и мельком увидела Маск, которая выпрыгнула из-за его спины – куда она по рукоять воткнула кинжал.

– Мина, идем, – закричала она, схватив меня за руку.

Мы неслись по лабиринту улиц. Над нами в жестокой битве сражались Намги и его братья.

Время от времени я видела лица, которые выглядывали из окон, но они сразу же прятались, когда мы с Маск проносились мимо. Убежав на достаточное расстояние, Маск ворвалась в здание, увлекая меня за собой.

Я наклонилась и положила руки на колени, чтобы отдышаться. Мы находились в ломбарде, низкие, узкие полки заставлены разнообразными товарами: глиняной посудой, бумагой и даже петардами, набитыми в плетеные корзины. Маск поспешила к бочке и вытащила из нее два кинжала.

Она передала один кинжал мне, его лезвие было в два раза длиннее прапрабабушкиного.

– Ты умеешь им пользоваться?

– Немного, – ответила я, и проверила его вес в своей руке, – меня научила моя бабушка.

Маск улыбнулась на это, ее глаза прищурились через черные дырочки маски. Звуки шагов на улице служили для нас быстрым предупреждением, прежде чем Дай с Мики на спине забежал в комнату.

– Мина, ты в порядке? – спросил Дай. – Маск, с ней все хорошо?

– Она в порядке, я, кстати, тоже, спасибо, что спросил!

Мики посмотрела на меня широко распахнутыми глазами, наполненными слезами, когда я сказала:

– Вам двоим небезопасно здесь находиться, – может, Мики и младенец, но Дай сам еще ребенок. – Вам нужно спрятаться.

Дай не спорил. Он направился к углу в задней части магазина, там присел и стал напевать легкую колыбельную, когда Мики начала хныкать. Мы вместе с Маск сложили корзины перед детьми, чтобы скрыть их от посторонних глаз.

Над магазином трепетала Красная Нить Судьбы, изгибаясь влево. Намги, Шин и Кирин сейчас боролись с Имуги. Мой живот сжался от страха при мысли о том, что Шин сражался с этими чудовищными созданиями.

Перед магазином донесся грохот. Свет фонаря освещал темный интерьер магазина.

– Маленькая пташка, – напевал голос вора-медведя, – за то, что ты сбежала, ты заслужила медленную смерть. А твоя подруга заслужила смерть еще медленнее.

Однажды воры хотели украсть мою душу, а теперь медведь и ласка – убийцы, и их цель – полностью уничтожить меня.