Девушка, которая ушла под лед

– Родители не могли меня заставить уйти из больницы. Я просидел там шесть дней. Пропустил всю неделю школы, сама понимаешь. Даже твои родители убеждали меня пойти домой. Наверное, им было невыносимо меня видеть. И я плакал, все время плакал. Странная ситуация. И вот появилась Тара…

Наверное, у меня в буквальном смысле слова отвалилась челюсть, потому что на лице Деккера появилась странная ухмылка.

– Видишь, не такая она и ужасная.

Я вскинула бровь. Деккер перестал улыбаться.

– В общем, она пришла проведать тебя, а нельзя, чтобы в палате находилось сразу много посетителей. Поэтому медсестры меня выставили. Потом Тара вышла, посмотрела на меня и сказала, что я иду с ней. Я ответил «нет», потому что не хотел уходить. Но медсестры собирались тебя купать, вот-вот должен был начаться обход, и я ушел.

Но мы даже не уехали с парковки. Я просто сидел у нее в машине и плакал. Мне казалось, что, если я тебя оставлю, ты умрешь. Но это же Тара, ты ее знаешь. Она перегнулась через сиденье, обняла меня – и я поцеловал ее. Я думал о тебе, а целовал ее. Не знаю зачем. Вот где я был, когда ты пришла в себя. Невозможно поверить… Я оставил тебя на мгновение, всего один раз. А я должен был быть рядом, когда ты пришла в себя. А не там, с ней. Мне нельзя было уходить.

Он оставил меня, чтобы быть с ней! Прямо в больнице оставил меня ради нее. И на вечеринке бросил меня ради нее. И вчера вечером не пришел ко мне, а снова выбрал ее.

– И ты по-прежнему с ней…

– Я не с ней, нет. Она просто… рядом.

– И это оправдание? Ты серьезно?

– Но был же Карсон…

– Ничего не было. Вернее, ничего серьезного.

– А тот парень? Трой.

– Он…

Нет, я не буду врать Деккеру.

– По правде говоря, я не знаю… Просто не знаю, что со мной происходит. Зачем я это делаю, – продолжил Деккер. Худшая попытка оправдаться из всех попыток мира. – Я больше не понимаю, где верх, а где низ. Мне кажется, что я… – Он замолчал и заморгал.

– …тону, – закончила я. – Тебе кажется, что ты тонешь.

Он кивнул. Скольких же я утянула с собой, когда провалилась под лед? Сколько еще человек утонуло? Я думала, что оказалась в водной пучине сама по себе, но, может, я ошиблась?

– Это я во всем виноват. – Деккер развел руками.

Я стала его ошибкой. Со мной все не так: я изуродована, а он видит все отметины на моем теле.

– Я люблю тебя, и я так поступил с тобой.

Мне хотелось сказать, что он спас меня, но уверенность в этом куда-то пропала. Подумав, что я не услышала его, Деккер повторил:

– Я люблю тебя.

Будто эти три слова стирали все, что случилось до. Он протянул ко мне руку, но я отшатнулась, шагнула к двери. И ушла.

– Дилани, – позвал он. И посмотрел с мольбой. А я отвела взгляд.

И развела руками, пока он не сказал еще что-нибудь. Это все было слишком. Карсон умер. Мама исчезала. Трой убивал. Я бесполезна. А Деккер признается в любви, будто это имеет какой-то смысл теперь.

– Я слышала тебя. Слишком поздно.

Разве Деккер сам этого не видит? Я больше не жива. Он открыл рот, чтобы сказать еще что-то, но я пресекла его.

– Да какой это имеет смысл, Деккер? Никакого долбаного смысла в этом больше нет.

И я ушла.

Я направилась прямо к озеру Фалькон, как будто хотела поговорить с ним. Но, отойдя совсем недалеко от дороги, остановилась. Зачем я здесь? Озеро казалось больше по размеру, чем обычно, – точно дальний берег стал еще дальше.

Я сделала шаг назад, зажмурилась. Отмотать пленку. Вернуться в момент «до». Попросить Деккера пойти в обход, а не по льду. Нет, еще раньше: уговорить его остаться у нас дома, в тепле, только он и я. Я бы сказала ему важные слова, и они бы имели смысл. Случись это все до – оно бы имело смысл.

Еще шаг назад. Визг тормозов, громкий гудок. Я резко открыла глаза: по загоревшимся стоп-сигналам я поняла, что автомобиль успел затормозить и обогнуть меня.

Я вернулась домой: сердце колотится, грудная клетка скована болью. Мамы снова не было. Но машина стояла в гараже, пальто висело на привычном месте. Так что она в доме, наверное, закрылась в комнате, пытается воскресить прежнюю Дилани. Без мамы дом застывал. Не мое отсутствие делало его безжизненным – мамино. Она была его душой, и она исчезала.

Я достала упаковку замороженных печений, которые мама всегда хранила на случай непредвиденного визита гостей, разложила их на противне, поставила в духовку. Хотя мне и было запрещено прикасаться к плите в целях безопасности. Но я рассудила, что, даже если и натворю что-то с духовкой, все прочие достижения этой недели мне не переплюнуть.

Сидя на деревянном кухонном стуле с прямой спинкой, я вдыхала аромат тающего шоколада. Когда-то я прочитала, что запахи – самое лучшее средство для пробуждения воспоминаний. И я попыталась. Я сделала глубокий вдох, затем еще и еще, чтобы перенестись в то время, когда мама пекла печенье, я за столом делала уроки, а Деккер кружил у плиты и таскал неостывшие печенюшки прямо с противня.