Девушка лучшего друга

В одной из зон отдыха – с голубой подсветкой – автобус остановился, и все высыпали наружу.

– Как тут холодно, – поежилась я.

– А что ты хотела, – откликнулся Женька. – Это же, по сути, пещера, хоть и искусственная, а в них всегда холодно.

– И сохраняется одна и та же температура, – подхватила я. – Около плюс десяти градусов.

– Отличница, – снисходительно прокомментировал он и погладил меня по голове.

Он просто прикалывался, а я запаниковала – не смотрит ли кто, – но все были заняты съемками фото и видео и не обращали на нас внимания. Ника тоже куда-то дематериализовалась, впрочем, у меня не имелось большого желания высматривать ее в темноте.

– А теперь пришло время поведать вам о других персонажах норвежского фольклора, – торжественно начала Марина, когда автобус наконец вынырнул из мрачного подземелья на яркое солнышко. – Не хотела вас пугать в тоннеле, но сейчас можно рассказать вам о хюльдрах.

– О ком? – переспросил кто-то.

– Хюльдры, – терпеливо повторила Марина, видимо, привыкшая к подобной реакции, – это красивые светловолосые девушки, которые живут в лесу или в горах. Единственное отличие от человека – длинный коровий хвост.

С гидом нам явно повезло – она рассказывала так, что пробегали мурашки и хотелось верить в троллей и хюльдр. Правильно она не стала вещать о них в темноте тоннеля!

– Иногда они приходили на деревенские праздники, пряча свой хвост. Все уже знали – если появилась незнакомая девушка, значит, это хюльдра. Горе было молодому человеку, который ей понравится. Если он соглашался жениться на ней, то ему приходилось уйти из деревни и жить с ней в лесу. Если же парень отказывал ей, то хюльдра отпускала его и даже награждала каким-нибудь талантом, но с подвохом – никто не замечал его новых способностей. Очень коварные девушки.

– С ума сойти, – вздохнула я. – Сколько интересного, о чем мы даже не подозреваем!

– Я тоже про хюльдр раньше не слышал, – против обыкновения согласился Женька. – Это троллей все знают, да и то благодаря Толкину. А уж после него стали их тиражировать, особенно в мультиках. Хотя во «Властелине колец» тролли больше напоминают огров. Знаешь, кто такие огры?

– Нет, – призналась я.

Женька не стал глумиться над моим невежеством, просто пояснил:

– Великаны-людоеды.

– Шрек! – вспомнила я.

– Точно, – кивнул он. – А еще в мультике про мишек Гамми были злодеи огры, но в нашем переводе их назвали гоблинами, потому что огров мало кто знал.

– Однажды хюльдра пришла на танцы, – продолжала тем временем Марина, – и так расплясалась, что не заметила, как ее хвост, спрятанный под юбкой, выпрыгнул наружу. Парень не стал ее разоблачать, а шепнул на ухо: «Поправь юбку». Наутро у его дома стояла корова – так отблагодарила хюльдра.

– Так они же знали, что незнакомая девушка – это хюльдра? – поймал Марину на противоречии кто-то из туристов.

– А это другая деревня была, – ответил ему сосед. – Она первый раз пришла и притворилась обычной девушкой.

Все засмеялись, а Марина продолжала:

– Хюльдра могла стать обычной женщиной после венчания в церкви: так на легендах сказывается влияние христианства. Кстати, до сих пор богатые успешные норвежцы любят рассказывать, что в роду у них имелась хюльдра, передавшая им по наследству удачу.

За этими мрачными, но завораживающими – как все в Норвегии – сказками мы добрались до Флома, где должны были пересесть на железную дорогу. Когда к перрону подали поезд и двери вагонов распахнулись, наша группа ринулась на штурм. Народ вламывался внутрь и метался в поисках удобных мест у окошек.

– Что с вами случилось? – изумилась наблюдавшая за этим безобразием Марина. – Такая спокойная группа, и вдруг начали беситься!

– Раньше места не надо было занимать, – пояснил кто-то, и все расхохотались.

Мы с Женькой тоже поддались всеобщему ажиотажу, и, когда наши мамы зашли в вагон, мы уже гордо восседали на двух диванчиках у окна. Но стоило поезду тронуться, все повскакивали со своих с боем занятых мест и стали бегать от окна к окну в поисках лучшей точки для съемки. Благо, снимать можно было без перерыва – Марина, как всегда, не преувеличила живописность видов.

Поезд катил по горам, на вершинах которых лежал снег. У их подножия толпились крошечные домики, с отвесных стен сыпались серебряными искрами водопады, в долинах мелькали голубые ленты рек.

– Чудо, – выдохнула я, не выпуская из рук фотоаппарата.

– Красиво, – согласился со мной Женька.

– Сейчас будет небольшая остановка у водопада Кьосфоссен, – предупредила Марина. – Смотрите внимательно, вас ждет сюрприз.

Нам повезло – вагон остановился прямо напротив водопада, и не пришлось сломя голову бежать по краю платформы. Увидев его, я поняла, что имела в виду Марина – это чудо природы не шло ни в какое сравнение с водопадами, которые мы видели раньше. Огромные массы воды обрушивались со скалы с таким грохотом, что невозможно было разговаривать.