Девушка на фотографии футболиста Березина. Часть 1

– Работаю над этим, ― неопределенно ответила я. ― Той ночью никак не могла уснуть. А самое страшное, что там, за стеной, тоже не спали. Я слышала шорохи, шаги. Каждый звук эхом отдавался в моей душе, резал, мучил. А в голову проникала мысль, от которой не могла спастись: он не спит, он жалеет о сказанном, он передумал. Как хотелось верить! Но я обещала… Оставалась только одна надежда: я должна была взять интервью у победителя. Если бы Димка выиграл, у нас был бы шанс объясниться. Но ты своей победой украл у меня надежду, ― я грустно улыбнулась и слегка сжала озябшие руки. Странно, но я не замечала людей, окружавших меня, шума разговоров, стука колес и гула улицы.

– Димка и правда всю ночь не спал: это я определила по его лицу, синякам под глазами, вялости, отсутствию концентрации, безволии, с которым он сражался за победу. Мне знакомы его возможности, и, не в обиду тебе будет сказано, Димка бы выиграл, если бы не я. Поэтому вернее будет сказать так: я сама у себя отняла надежду.

– Маш, ты меня обманула, ― констатировал Стрелок. ― У тебя глаза были грустными не из-за того, что Димка проиграл.

– Я сказала правду, во время заезда молила небеса, просила, грозила, мечтала, чтобы он выиграл. А Димка проиграл, ― Стрелок опять назвал меня Машей. Похоже, это входит у него в привычку.

– А Димка знал, какой приз его ждет в случае победы? Может, он специально не захотел выиграть?

– Не думаю, я ему об этом точно не говорила. Но исключить твое предположение не могу.

– Все равно ты хорошо держалась.

– Куда там! Домой приехала ― заперлась в комнате и не вставала с кровати несколько часов. Он был моей целью, моей жизнью. А потом я этого всего лишилась. Знаешь, я готовила себя к такому исходу, но на практике его перенести оказалось намного труднее, чем в теории. Убедила себя, что он мне безразличен, а сама…

На улицу выйти не могла ― казалось, что все показывают на меня пальцем, знают, что чувствую и рады этому. Казалось, что перешептываются за спиной. А еще, что встречу Димку и не смогу быть сильной, уверенной, будто ничего не случилось. Я решила сбежать куда- нибудь подальше, а повод нашелся: перевод в более престижный вуз, где выше перспективы карьерного роста, будущего трудоустройства. Отец выступил категорически против, но вскоре смирился, а мама поддержала. Возможно, она знала больше, чем говорила, но даже ей я ничего не рассказывала…

Я только сейчас поняла, что моей руке не холодно. Украдкой посмотрела ― Стрелок держал свою ладонь на моей. Приятная, теплая, она не давала возможности с головой окунуться в воспоминания, от которых так хотелось избавиться. Она связывала меня с реальностью.

– … Приехала сюда. Мне жизненно необходима была новая цель, я ее нашла ― самореализация в учебе, затем ― в профессии. Очень старалась, добилась того, что стала лучшей на курсе, меня еще студенткой взял на работу профессор в футбольный клуб. И это тогда, когда многие дипломированные специалисты не могут устроиться даже со стажем работы! Я…

– Короче, значит, репутация и все-такое! Да ты за себя боишься! Что влюбишься в Березина.

– Тебя никто не спрашивал, понял? Сама разберусь! Не говори ерунды! ― теперь пришла моя очередь отодвигаться. Но он так и не убрал руки, не убрала и я.

– Знаешь, чего я бешусь? Потому что в глубине души понимаю: возможно, ты прав! Прав, прав! Но я что-нибудь придумаю. В конце концов, это не тот Димка, ― убеждала себя я.

– Но он его напоминает? ― предположил Стрелок.

– Да, ― как трудно говорить! ― Он тоже человек процесса, тоже пылающий жизнью, но другой. Совсем другой.

– Говори это себе почаще, ― посоветовал он, расплывшись в улыбке. Стрелок еще и насмехается! Мне нравилось больше, когда он не улыбался вовсе. Зачем я ему все рассказала? Хотя, какая теперь разница. Но я этого так не оставлю!

– Ты меня тоже обманул: говорил, что ненавидишь людей. Ненавидишь! А сам мне помог, плакат в пользу тренера вывесил… Ты всего лишь разочаровался в людях, причем во многом несправедливо! Ты тоже потерял цель, но не смог справиться, не захотел, не смог простить того же Химика, а он, я уверена, только из-за тебя в футбольные фанаты записался ― нужны они ему больно! Ты сдался! Все равно ему! Как будто на свете все вокруг одного футбола вертится! ― Стрелок так сильно сжал мою руку, что еле сдержалась от крика. Надо менять тактику. Иначе потеряю конечность.

– Да, сурово. Ты справилась лучше моего, только Димка тебя до сих пор крепче держит, чем меня гонки. А психология ― прикрытие ничем не лучше футбола.

Стрелок говорил шепотом резко, отрывисто. Что я делаю! Привязалась к нему, заставила слушать, а он от вора спас!

– Женя! ― рука Стрелка разжалась. ― Прости меня! Ты помог мне, а я напала на тебя со своими проблемами. Ты мне ничем не обязан и вправе делать все, что захочешь! Тебе пришлось намного хуже, чем мне: у меня хоть здоровье не пострадало, не считая бессонницы, слабого иммунитета и нескольких тысяч нервных клеток, да и то уже давно позади. А ты чуть инвалидом не остался после той аварии.